慣。”柳重湖問：“卻不是與我生分了？”不料到他恁地道來，楊蝶掩又是一怔，柳重湖起身剪了燈花，到窗前支了窗兒，獨立窗前，卻不再言語。楊蝶掩望著燈花，問：“來年我還來，你還在麼？”柳重湖不曾回頭，只道：“你既還來，那是極好。你願見我在時，我便在，你不願我在時，我便不在。”楊蝶掩緊咬牙根，問：“既是恁地，只如從前，作我哥哥好麼？”柳重湖回頭，楊蝶掩吹熄了燈火，他輕輕喚道：“希聲？”許久之後，聽得楊蝶掩道：“希言，待我還家，你與我一同管顧家業，可好？”兄友弟恭，相看著娶婦生子，兒孫滿堂，那便好了。黑裡只聽得柳重湖應道：“好。”滿城風絮之時，楊蝶掩又離家。柳重湖送至城門外，折柳與他，道：“且早還鄉。”楊蝶掩笑道：“來年已定還來。希言，家中諸事還相煩擾。”柳重湖立在楊柳枝下，含笑目送他打馬而去。去得遠了，轉頭看時，他卻猶未離去。楊蝶掩心下一酸，眼中一熱。此後心中想起念起，只是當時楊柳，當時人影。怎知一別，竟是八年。 作者有話要說：向馮公、蘇公致歉。 南州（6）丙子年夏末，思量再三，既是已相約，畢竟是要還家。去年去時，只道是餘事未了，其實不過尚須時日勸慰自家。若是還鄉，斷是即刻便要定下親事，他是如此，重湖亦是如此。八月自英英家打疊行裝，英英含淚相送。問道官人幾時重來？楊蝶掩道有緣自當重來。打馬款款出了東京城，未至蔡州，便聽聞光州拿住真李順，心下暗笑一年竟能拿住幾個真李順，官家於李順之事端是忌憚太深。可憐教誤作李順百姓，花甲古稀，猶不得盡天年。愈近蔡州，傳言愈多，只如甚建州藥材商柳某告首，那李順方得擒來。又聞那柳某一併收在光州牢裡，待奏過朝廷，驗明正身，若是誣告，也當治罪。只是那“李順”拒捕已死，卻不知如何驗明瞭。卻又是一樁糊塗官司。建州雖大，建安浦城建陽崇安都不曾聞得有甚柳姓藥材商，松溪政和雖是不知，也不曾聽聞柳姓大戶人家。入光州城中，卻聽聞那柳某經紀生藥鋪子，年方二十，先是教李順一黨押在山寨，勾取了金銀細軟，後得出逃，方至知州處告首。楊蝶掩聽聞此傳言，心下狐疑。巧是在蔡州城中茶館偶遇鄉人，議論此事，那鄉人道不知建州柳官人是那個？卻不曾聽聞建州有甚藥材生意的柳官人。末了道：“楊大官人，二月裡聽你出來經紀，怎到如今尚淹留在此處？”楊蝶掩心下一沉，道：“小乙哥，我卻不是大郎，我是二郎，二月裡我哥哥去何處經紀？”那小乙瞠目結舌，道：“小人直作二官人是大官人，你兩個真真只如一人！二月裡大官人去京西，莫不是已還鄉了？小人半月前離鄉，尚不見他在。”楊蝶掩當下飛出門外，那小乙伸出半條舌頭，半日縮不回。楊蝶掩策馬直到光州，去到光州牢裡，使銀錢買通小牢子，去到那當牢節級跟前賄賂，那節級翻著一雙眼睃他，道：“你卻是甚麼人？”楊蝶掩見此情狀，心下狐疑，那柳官人若是重湖，這牢子節級見他，須不是這般面色。當下道：“那柳官人是小人大哥，外出經紀，不想遇到此事，還望節級哥哥看覷則個，容小人入去一見。”便往那節級手中放上一條金子。那節級轉頭使眼色令小牢子領楊蝶掩入去。領至監營內一處僻靜處，那小牢子拔腿便走，楊蝶掩心下一凜，暗叫不妙。身前身後刀芒逼來，便知吃人設局了。兩處刀來勢甚快，全無死角，左右卻是牢門。楊蝶掩伸手抓牢門，將身子往上一提，卻站在那兩柄刀鋒上。兩個持刀人一驚，當那時，楊蝶掩使腳尖點住二人穴道。