，但民間若疲敝如此，那些比不忽木職位還低的人如何活得下來，京城百官，如何活得這般滋潤？

“臣不敢杜撰。微臣記得，當然陛下設鈔法，乃定法為‘鈔兩貫抵銀一兩’。每印兩貫鈔，國庫裡需有一兩存銀。但阿合馬大人卻不肯執行，去年一年新印鈔數百萬貫。如今在民間，交鈔四十貫都抵不上一兩銀子用。臣每年憑俸祿和陛下的賞賜所得，歲入只摺合五兩銀子。臣上任時沒敢收地方的上任費，斷案時沒敢收百姓的伸冤費，逢年過節也沒收過下屬的孝敬錢，所以才穿破衣服在陛下面前失禮。臣妻是漢人，擅織布，五日斷匹。憑著她的手藝，臣才不至於為了吃飽飯而去貪汙！但阿合馬大人亂髮鈔票，卻是逼著臣不守臣節！”不忽木抬起頭來，悲憤地說道。想到妻子的辛苦，家境的困扃和自己持身的艱難，眼眶發紅，膽氣越發強壯。嘴巴如倒豆子般，把地方上的見聞，逐個說了出來。

第四章　斷腕（七）

忽必烈靜靜地聽著不忽木所訴說的，民生種種艱辛與官員貪汙的種種手段，臉色漸漸發白，身體也跟著慢慢顫抖起來。在青年時代，他曾經因為指摘大汗身邊近臣貪汙而受到責罰，所以立誓要建立一個相對‘乾淨’的蒙古帝國。南征時，宋朝官員貪汙的諸般花巧，也常常成為他與諸將酒後的笑料，大夥當年俱認為權臣如此貪婪之國不亡，簡直是沒有天理。而現在，他一手締造的蒙元帝國，卻比任何一個國家更黑暗，跟著他的官員也更無恥。這冷冰冰卻鐵一般的事實，如何不讓他震驚，讓他感到絕望！

“官員上任，要收上任禮。調職，要收送行錢。官吏升堂，百姓要給相關差役人辛苦費，叫“常例錢”，原告一方要付錢，叫“賁發錢”，被告也要付錢，叫“公事錢。”收了錢，叫“得手”，收不到錢叫“晦氣”，調到好地方當官叫“好地分”，留在大城市裡叫“好巢窟。”上司來巡視，要送車馬費，如果要想一級級升官，哪級不得塞給上司萬八千的。而送給上司這些錢，過後都得在百姓身上撈回來。阿合馬大人還下令地方官員，不得干涉轉運使的事情。那些轉運使們，每年有稅額在身，收多了有獎勵和提成，收不到就要受罰。臣那裡的轉運使張大人，不忍盤剝百姓邀功，今年秋天只好掛了印逃走了。臣快馬去追，他居然對臣說，如果臣再逼他，他就自殺！”不忽木不看忽必烈臉色，自顧自說著。“尋常百姓忙活一年下來，非但沒盈餘，最後反而欠了官府一屁股債，需要賣兒賣女來償還。他們活不下去，自然就企盼著有人來解救。才不管來的人是誰，自南方還是北方來！”（酒徒注：蒙古官收錢的特有名詞見於史書，非酒徒杜撰）

想想當年大汗對自己的訓斥，想想弟弟阿里不哥臨死前對大元帝國的嘲弄，忽必烈感到有一把刀，直直地捅在自己心口。一塊快肌肉鼓起來，撐開了布袍，標誌性的鼻子，也擰到了耳朵邊上。

呼圖特穆爾知道事情不妙，趕緊給不忽木使顏色，示意他不要再給大汗火上澆油。誰知道不忽木卻突然抱定了以死相諫的決心，肆無忌憚地叫嚷道：“國事糜爛如此，像臣這樣一心為國的官員，吃不起飯，也穿不起完整衣服。但阿合馬大人卻有無數田產，家裡每年都要新蓋庫房藏銀子。老婆取了五百多個，比歷代大汗都要多。大元朝都被他們這夥人掏空了，只剩下一個骨頭架子。所以文天祥才能成事，所以各地百姓才紛紛造反。臣請陛下下旨殺阿合馬，抄沒其家產充軍資，以平北方之亂！”（史實，阿合馬有妻五十，妾侍四百餘。是名符其實的種馬）

“好，好！”忽必烈接連說了幾個好字，手指關節握得咯咯作響。呼圖特穆爾欲出言相勸，又不知道此刻該說些什麼。心中只盼著天快些黑下來，儘早結束這不該有的“入白。”可天色卻偏偏不肯黑，深秋的冷風從泡子面上拂過，帶著無盡寒意直向人脖領子裡邊鑽。

不忽木話說完了，直身，整頓衣冠。如釋重負般呼吸了幾口新鮮空氣，等著忽必烈處置自己。過了好一會兒，卻不見忽必烈發作，偷眼看去，只見皇帝陛下瞬間如老了十幾歲一般，一步一挪地，向泡子邊的石頭凳子上蹣跚。

“陛下，小心秋涼！”呼圖特穆爾趕緊衝上去，和太監們一起扶住忽必烈。

“不妨事，朕還沒衰弱到那種地步！”忽必烈一語雙關地說道。驅散眾太監，然後點手把不忽木叫到近前，以平緩的語氣說道：“把你的奏摺留下，你回去繼續上任吧。朕從內庫裡撥幾斤金子給你，獎勵你今天對朕直言！”

“謝萬歲！”不忽木趕緊謝賞，把奏摺放到忽必烈手邊。腳步卻不肯挪動，看著忽必烈的