肉遞到曹cāo面前的盤子裡，“依你之見，山東破局的關鍵在哪裡？”

曹cāo思索了片刻：“說實話，我不太清楚。關東的形勢有些怪，驃騎將軍統制諸軍，可是我看他不像是在統籌戰局，倒像是勒在眾將頭上的韁繩，讓他們無法發力。”

劉修眼光一閃，沒有多說，曹cāo也看出了其中的詭異，這也是意料之中的事。不過曹cāo和宋家的關係更近，他不像袁家那樣是天子的心頭刺，也不是皇甫嵩那樣沒有根基的外來戶，如果天子打算扶植宋家來壓制袁家，併為皇嫡子繼位做準備的話，曹cāo其實是一個比他更合適的物件。天子如果把他投入山東戰場，形勢很可能會產生大的逆轉，而曹cāo說不定也會憑著這個機會迅速壯大，成為又一個舉足輕重的勢力，而且這個勢力更傾向於天子。

“依我看，應該是南陽最容易突破。”曹cāo慢慢的嚼著羊肉，若有所思：“如果天子下令潁川、荊州和袁術合力，你再從武關出兵，直逼宛城，就可以對宛城形成兵力上的絕對優勢，而張角主力在冀州，他救援不及，一旦平定了南陽，那黃巾的兩個拳頭就被打折一個。”

劉修暗自點頭，曹cāo的判斷和他的估計幾乎相同，都把南陽的張曼成放在了首要位置，但是他與曹cāo的差別在於，他認為天子不到最後一刻，是不會讓他出武關的，他是天子圈養的一頭猛虎，絕不會輕易出籠。同樣，他也不想過早的參與這場戰事，過早的暴露自己實力，在天子依然可以控制大局的情況下並不是件好事。正因為如此，他才會把目光轉向西方。涼州和西域在中原人的眼裡都是窮鄉僻壤，實力連中原的一個大郡都不如，再發展也有限，根本不值得重視，他們不可能像他一樣認定天下大亂的局面已經不遠，而涼州的兵馬將在其中產生不可忽視的巨大影響。

對歷史大趨勢的把握，才是穿越者最大的優勢。包括曹cāo在內，又有幾個人認為天下事已經不可為，亂世的到來已經不可避免？他們或許認為，只要天子親賢臣，遠小人，遠斥閹豎，重用那些大儒名士，大漢中興還是可能的。至於涼州，只是無足輕重，隨時可以割棄的一塊腐肉罷了。

“如果這樣的話，我倒要提醒你一句。”劉修佯作無奈的說道：“關中現在是一窮二白，你看我都只能用戰利品來招待你了，根本不可能有這個實力出武關，攻擊宛城。掃平張曼成的重任，大概是要落在你和袁術的肩上。袁術那個人你也清楚，不是個有真才實幹的人，不過，他背後的支持者太多了，遠不是你我能比擬的。到時候你要以大局為重，莫為了個人意氣，壞了國家大事。儘早平了黃巾，還天下太平，讓百姓安居樂業，這才是最重要的事。”

曹cāo瞟了他一眼，似笑非笑的點了點頭。

劉修把他的神情看在眼裡，也沒有多說什麼，宴後，把他引到書房，然後叫來了劉協。一看到皇嫡子劉協親暱的纏在劉修的背上，稱劉修為阿翁，曹cāo大吃一驚，隨即明白了，拱手道：“德然，你放心，我記下了。”

蹇碩押著宋建，帶著大批戰利品和從西域來的禮物，回到了洛陽。他本想擺開陣勢，讓洛陽人好好看一下他的威風，可是想起臨行前劉修提醒他的話，他還是放棄了這個想法，很低調的進了城，沒回自己的家，先去宮裡向天子彙報。

天子大喜。新年將至，山東的戰事拖了一年也沒能解決，司徒府傳來訊息，因為山東大亂，最富庶的兗豫青徐四州以及冀州、荊州、揚州都在黃巾範圍以內，所以今年賦稅少得可憐，以至於天子新年賞賜群臣的錢都拿不出來。新年賞賜是皇恩浩蕩的一個重要象徵，就像後世的工薪階層等著年終獎回家過年一樣，不少下層官吏都等著這個紅包呢，如果天子連這個都發不出來，那誰還把天子放在眼裡？

天子愁啊，愁得頭髮都快白了，這個時候蹇碩帶著幾十車從西域來的奇珍異物回到洛陽，可比抓住了宋建那頭蠢豬要實惠多了。

“你真是朕的及時雨啊。”天子眉開眼笑，拍著蹇碩的手臂說道。

“陛下，衛將軍才是陛下的及時雨。”蹇碩笑盈盈的說道：“臣只是陛下的忠實獵犬。”

蹇碩詳細向天子介紹了戰事的經過，這其中不可避免的渲染了羌人如何人多勢眾，劉修軍糧如何短缺，眾將如何擔心，不同意出兵，劉修又是如何力排眾議，要為陛下效力，掃平宋建。在枹罕城下，戰局緊張，劉修為了鼓舞士氣，堅持要親自上陣，是他為國惜才，勸住了劉修，兩人一起到陣前為將士們鼓氣，這才一鼓而下。白石城下，他和劉修並肩作戰，