其八月，以信為左丞相，擊魏。魏王盛兵蒲坂，塞臨晉，信乃益為疑兵，陳船欲度臨晉，而伏兵從夏陽以木罌缻渡軍，襲安邑。

——《史記·淮陰侯列傳》

由於分封存在的各種問題，在“彭城之戰”前，天下形勢對項羽極為不利，各諸侯要麼站在了項羽的對立面，要麼坐山觀虎鬥，然而隨著項羽在彭城的力挽狂瀾，形勢瞬息之間便發生了逆轉。

此戰之後，殷王司馬卬戰死，原本投降劉邦的塞王司馬欣、翟王董翳則叛漢降楚，就連齊王田廣和趙王趙歇在見識到項羽的戰鬥力之後也被嚇傻了，哪裡還敢跟項羽繼續對抗，接連退出反楚聯盟，選擇了與項羽媾和，只有趙王張耳、西魏王魏豹、韓王韓信隨劉邦返回了滎陽。

如此一來，天下仍然堅持對抗項羽的，便等於只剩下了漢王劉邦，而隨著與齊地、趙地矛盾的化解，項羽則可抽出手來，全力進攻劉邦了。

漢二年（前205年）六月，就在劉邦返回關中之時，魏豹也以親屬生病，想要返回封地探望為由向劉邦請辭。

在剛剛遭遇戰敗，諸侯紛紛背叛之際，劉邦也不敢對魏豹太過苛求，萬一他也背叛自己轉投項羽，那自己可就當真麻煩了，因此便同意了其所請。於是，魏王豹便率領著自己的軍隊，返回了西魏封地。

劉邦本以為“京索之戰”的勝利足以震懾魏豹，使其不敢輕易背叛自己，卻沒想到魏豹在返回封地後不久，突然下令封鎖了黃河渡口，切斷了西魏國與外界的聯絡，做出了一副守地自保樣子。而這一切，都是因為他岳母的一番話。

當初，魏豹隨劉邦出征時，便將夫人薄姬送回了孃家，聽說魏豹已經回到封地後，薄姬便又在母親魏媼的陪同下，回到了魏王府。歷經戰場生死，如今夫妻二人相聚，魏豹心中十分高興，立即命人擺設酒宴慶賀。

酒宴之上，在與岳母的閒談之中，魏媼說起一事，立即引起了魏豹的興趣。

這魏媼本是戰國時魏國宗室之女，後與吳郡人薄氏私通，生下了薄姬，後來薄氏死在了山陰，薄姬便獨自撫養起了女兒。

秦末天下大亂時，本是魏國公子的魏豹在兄長魏咎死後自立為王，重新攻掠魏地，後被項羽封為西魏王，魏媼於是便將女兒薄姬送入了魏王宮中謀求富貴。

魏豹參與“彭城之戰”時，魏媼聽說當時著名的相士許負來到了河東，便帶著女兒前去拜訪，請求許負為女兒卜卦相面。許負仔細為薄姬卜算後表示，薄姬面相大貴，將來生下的孩子一定能當天子。

魏豹聽了岳母的講述後，頓時激動萬分，心想我老婆生的孩子能當天子，那豈不是說明我將奪取天下？

正是因為聽了這番話，讓魏豹堅定了脫離劉邦的決心，下令封鎖了黃河渡口。打起了據地自守，左右逢源，尋找機會圖謀天下的主意。

漢二年（前205年）秋，劉邦處理完關中事務後，與祠官祭祀天地四方上帝山川，並命相關官員要按時祭祀。待到關中局勢趨於穩定，劉邦這才帶著徵發的關中士兵，返回了滎陽前線。

在得知魏豹封鎖了黃河渡口後，雖然不知道具體原因，也不知道魏豹到底作何打算，但劉邦不能不懷疑魏豹有反叛自己的可能。

如果魏豹反漢附楚，不僅隨時可以南下威脅漢軍佔據的滎陽、洛陽，襲擾漢軍的後勤補給，切斷關中與滎陽前線的聯絡，與楚軍形成兩面夾擊之勢，對漢軍構成巨大威脅；若是魏豹向西用兵，更是可以直接渡過黃河攻入關中腹地，威脅劉邦的根基之地。

雖然魏豹的反叛對劉邦威脅極大，但在不知魏豹具體想法，而正面楚軍壓力巨大的情況下，為了避免兩線作戰，劉邦還是決定以安撫為主。

為此，劉邦派酈食其前往河東勸說魏豹，弄清楚魏豹封鎖渡口的具體原因，並對酈食其承諾，只要能說服魏王豹重新歸附，便封其為萬戶侯。

如今的魏豹一心想要成為天子，哪裡還肯繼續歸附劉邦，在得知了酈食其的來意後，便對其說道，“人生在世，猶如白駒過隙。你們漢王動不動就對人隨意辱罵，叱罵諸侯群臣猶如對待奴僕一樣，一點都不講上下之禮，我是不會再去見他的。”

魏豹的這番答覆，便等於徹底與劉邦撕破了臉。當然，他也知道僅憑自己如今的實力，根本無法與劉邦對抗，因此在送走酈食其後，便又派人聯絡項羽，請其出兵幫助自己抵禦劉邦。項羽一聽有人願意幫著自己的打劉邦，自然十分高興，於是派堂兄之子項佗率兵前往魏地相助。

為了防禦漢軍的進攻