他走遠，朱若玲緊提著的心這才放下，背心一陣發涼，這才知道衣衫早已被冷汗溼透，掩在袖中的手也抖個不停，雙腿軟得像是麵條兒，一個趔趄，幾乎跌倒。

朱若錦和朱若敏忙上前將她扶住，朱若錦低聲問道：“四妹，到底發生什麼事了？”

朱若玲抹了一把額頭冷汗，不住搖頭：“我怎麼知道？昨晚好端端的，怎的一下床便似變了個人？”

朱若錦像是想到了什麼，激靈靈打了個寒戰。

朱若敏則悄悄在朱若玲耳邊道：“四姐，王爺昨晚真的跟你……”

朱若玲原本蒼白的臉上立刻浮上一抹紅暈，略帶嬌羞，然而更加驕傲地一挺胸：“這是自然！王爺還說，咱們姐妹當中他對我的身子……對我的身子最滿意！”

朱若敏的目光在那高聳的胸脯上一掃，又低頭看了看自己的，一抹算計的光剎那閃過。

朱若錦似譏似諷又意味深長地道：“四妹，不覺得今日的王爺與昨夜你房中的，判若兩人麼？”

“三姐是在嫉妒吧？”朱若玲臉色白了一白，重重哼了一聲，“我們姐妹三個自然是以你最為出色。可是男女之間還是要講眼緣的，對不對？尤其到了晚上，燈一熄，滿腹才學詩詞文章還有什麼用武之地？”

朱若錦淡淡一笑，並不和她計較，眼睛裡卻有淺淺波紋漾起。

這裡三姐妹空著肚子各逞心思，慕清妍卻正在優哉遊哉逛花園，因為上次出逃事件，府里根本不讓她親自碰那些花花草草，她也不理論，叫翠袖捧著花瓶，看到中意的便叫人採下來插瓶。

正有些累了，紅巾道：“王妃，前面是棲霞閣兒，納涼兒最好，此刻日頭越來越大，仔細中了暑。”

慕清妍點了點頭，信步便向亭中走去，沒走幾步，忽聽翠袖低呼一聲，“哎呀，娘娘的珠花掉了！”

慕清妍摸了摸鬢邊，果真少了一朵珠花，反正本來也不是自己的，又是身外物，她也渾不在意，隨口道：“掉了便掉了，誰撿了便賞了誰也就是了。”仍舊往前走。

翠袖恨恨一跺腳，咕噥道：“不是不想見王爺麼？王爺如今便在棲霞閣！”雖是咕噥，聲音卻足夠身邊附近人都聽個一清二楚。

慕清妍腳步一頓，轉臉看紅巾：“附近還有什麼可歇腳的地方沒有？”

紅巾一指左面道：“那裡是鳳尾坡，雖然沒有亭子，但是竹林裡也足夠陰涼兒。”

慕清妍點一點頭，移步走向鳳尾坡，腳下到鳳尾坡還有一道淺溪，溪兩岸凌霄花開得如火如荼，遮蔽了大半視線，只能隱隱看到竹林的影子。

慕清妍又在木橋上駐足看了一看淺溪游魚，和岸芷汀蘭，這才繞過凌霄花架子，剛要向竹林走去，一眼瞥見黑底繡金線衣袍一角，忙把手一豎，一行人停在了花架旁。

看樣子歐競天剛從鳳尾坡下來，左手提著一個竹籃，籃裡放著幾個竹筍，右手扶著餘夫人，兩人背對著慕清妍等人漸行漸遠。

慕清妍的目光有些複雜地落在歐競天背上。她看到的歐競天永遠是冷酷的、殘忍的、鋒芒畢露的、高高在上的，卻從不知他還有如此溫情的一面。

似是感覺到背後有人窺視，歐競天回頭看了一眼，他臉上的笑容還未來得及斂起，平素的冷厲鋒銳徹底消失不見，不是早上用飯時的裝作，此刻他的臉平靜柔和，笑意雖淺淡卻溫柔熨帖。只是一個回首，便不在意地轉回去。但就是這樣一個笑容入眼，慕清妍的心突然怦怦跳了起來。

走了幾步，歐競天又掏出手帕仔細地替餘夫人拭汗，動作極其輕柔，擦完又將餘夫人耳邊垂下來的一縷亂髮小心地別到耳後，不知說了句什麼。

餘夫人伸手拍了拍他的臉，笑意盈盈。

慕清妍凝立不動，如果不清楚這兩人的真實關係，誰不會認為他們是一對相依為命的親母子？原來，歐競天也是有溫情一面的。

她不知道，她有心躲避卻無意撞見的這一幕，在連她都不知的時刻，悄悄撥動了她凝澀的心絃。

“咳咳咳”翠袖也已看到了歐競天，眼看歐競天和餘夫人已經走遠，慕清妍仍舊盯著他們的背影發呆，心中老大不耐煩，忍不住出聲提醒。

慕清妍回頭瞥了她一眼，淡淡說道：“我們回去。”也不想走路了，吩咐紅巾叫人抬了涼轎來，徑直回擷月樓去了。

歐競天送餘夫人回到頤然居，笑道：“嬤嬤，要吃筍還是春筍好，如今你怎麼……”

“唉，”餘夫人嘆了口氣，“我也不是嘴饞，只是想起來當年娘娘也