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他拿紙巾慢慢拭去臉上的汗，但紙巾很快就從指間滑落，一陣冰涼驀地掠過他的面板。突然他想起了兩件事：一是書桌上正放著的信箋，上面的字跡與挎包內信封上的字跡不是出自同一個人的手；二是寫信的人一再強調此事與他有關，這究竟是怎麼回事？天啦，這一切實在太可怕了！過度的勞頓徹底擊潰了他的心志，他終於進入了夢鄉。

屋外，在清幽的月色下，一隻病貓正遊蕩在寂靜的庭院中，不斷地發出淒厲的哀號。這個畜生突然躥上牆角的一棵椿樹，用爪子撕扯著枯枝。此時，一個物體從針織廠區一大堆建築物的陰影下緩緩走了出來。這個東西來到院中，神情肅穆地立在月光下。他罩著一件寬大的大衣，形如幽靈。他身材佝僂，面容可憎，唇角掛著一絲怪異的笑，但兩眼出奇地亮，好像在搜尋什麼。

那隻待在樹枝上的病貓轉瞬間就停止了哀鳴。它瞪大幽綠的眼睛打量了一下來客，縱身躍到他的肩頭。隨後，他們就一併消失在夜幕的深處。

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第十四章　出家人（1）

他竊笑了一聲，在一棵桂花樹下忽然止了步，迅速轉身望去——一個瘦小的尼姑哎喲叫了一聲，也趕忙停止了腳步。她站在離於子勁六七米開外的石梯上，耷拉著腦袋，盯著鋪滿落葉的石梯發呆。

這個清晨被籠罩在迷濛的白霧中，每個住戶的玻璃窗上都結了一層厚厚的霜，要費很大氣力才能推開窗戶。這個時候，大自然尚未煥發出令人類讚賞的盎然生機，不過，大自然還是在極力甦醒，爭取能儘快博得人類的好感。

於子勁醒來後，天色漸亮。他感到腦子輕鬆了許多，只是周身還有些不適。起床後，他匆匆梳洗後給陳軒然打了個電話。他簡單介紹了一下新情況，並讓對方在家中等他，隨後便掛了電話。

天真的冷了下來，寒氣襲人。出門前，於子勁在母親床下的一隻帆布衣箱裡找出一件毛衣穿上，然後在外面披了件淺灰色的風衣。他知道母親又恢復了晨練的習慣，一大早就到附近的漳瀛公園去了。中老年人大都關注自然界的氣候變遷，嚮往空氣清新的清晨，厭煩年輕人酷愛的霓虹燈閃爍的殘夜。

於子勁聽說在母親生病之前，有個儀表堂堂的中年鰥夫常在母親身旁轉悠。前不久，住在同一單元二樓的趙嬸（一個比他母親大不了幾歲的臉皮蠟黃的瘦小女人）在鄰里間散佈她的驚人發現：她曾看到這對男女在公園湖邊的一張長椅上摟抱在一起，哎喲，那股親熱勁真是沒法說。這就像在那群不甘寂寞的女人間投了枚毒氣彈，後果可想而知，不單是于慧芳，就連她的兒子走路也要注意迴避別人的目光。於子勁心想，她們也許是忌妒吧。管她哩，每個人都有私有的感情空間，即便是做兒子的也不得胡亂干涉。只有心懷鬼胎之人，才喜歡談論這些事，藉以滿足自己那點淺薄的嘴皮子之快。

於子勁一邊走，一邊思索著。雖是週末，大街小巷上卻見不到幾個人。沒有晨曦映照的都市不免顯得有些冷寂和單調。

於子勁看了一下表，剛好九點鐘。他感到肚子很餓，向四下看了看，來到前面榮興橋頭一個熱氣騰騰的小攤子面前。

“大姐，來一籠鮮肉小籠包和一碗稀飯。”他鑽到雨篷下，坐在一張靠近河岸的小桌子旁。正好從雨篷邊緣掉下一顆晶瑩的露珠，落進他的脖子裡，他感到了一絲舒心的冰涼。

“好的，這就來。”老闆娘端過包子和稀飯後，說道：“兄弟是第一次到我這裡來吃早飯吧？”

於子勁點了點頭。

老闆娘沒有急著離去，而是微笑著繼續說道：“不是我瞎吹，我這裡的包子是遠近聞名的，因為我姓武，所以就取名‘武大娘香包’。而我的兄弟武興富在城東鬧市區開了個‘武二郎燒餅店’，生意更加火紅。多虧店名取得好啊，要不然可沒這麼好的生意，哈哈，這可是個有學問的老先生給取的。”

老闆娘的年紀在三十七歲左右，身材高瘦，穿一件淺藍色的花格子外套，腰間纏著白色的圍布。她飽滿的雙頰上泛著紅暈，薄唇上掛著笑意，說起話來聲音大得驚人。在爐灶旁還站著一位一直忙個不停的姑娘。姑娘一身村姑打扮，但面容清秀，大眼丹唇，一頭烏髮，那揉搓麵粉的兩手凍得冰紅，就如剛出泥的蓮藕。

“果然是叫人嘴饞的包子！”於子勁笑了笑，握著筷子準備夾包子，但筷子卻突然從他的指間滑落。他似乎想起了什麼可怕的事情，這使得他感到很不舒服。“我還是不吃肉包子了，這餡……”他重複道，一邊喘著