狄小石大為疑惑，伸手在他面前晃動，奇道：“老弟，你不是高興得傻了罷？”

歸拾兒忽然笑了一笑，道：“是有點。大哥，耽擱了這麼多天，會不會誤了你要辦的事？”

要找齊煉丹所需材料困難至極，以天工老祖所言，二三十年間能辦到已經可以說是僥天之倖。狄小石這時想起，心情頗有些沉重，怏怏道：“耽誤這點時間算得了什麼？”

見他悶悶不樂，歸拾兒問道：“到底是什麼事，大哥能不能告訴我？雖然我本事不算太大，不過跑跑腿四處打聽下訊息，那是絕對不成問題的。”一邊說，一邊拍著胸膛以示自己非常能幹。

狄小石哈哈笑道：“咱們是兄弟，說什麼跑不跑腿的？”也不相瞞，把自己要找的斷情露、黑心草、離火冰蘿、赤魂蛟珠、洞幽胭脂璃等五樣奇珍講給了歸拾兒聽，略去其用途及有關緣由，只透露要拿這些東西來救一個對自己極為緊要的親人。

聽狄小石說，烏方國仁王進貢給大楚宣威帝的胭脂玉璃有可能是那洞幽胭脂璃，他想進宮去一探究竟。歸拾兒唇際隨時掛著的笑意頓時一斂，簇起眉道：“大哥，皇宮有好些修行高手，這件事可得仔細計較一下，千萬不能魯莽行事。”

狄小石是個沒有多少主意的人，搔頭道：“怎麼計較？”

歸拾兒自幼在鮑魚之肆求生打混，心思練就得極為伶俐謹慎，考慮事情可比狄小石周到不知凡幾，道：“咱們先得打探楚，先確定這胭脂玉璃就是洞幽胭脂璃，然後再商量個萬無一失的法子去盜取出來。”

狄小石皺眉道：“這樣麻煩得很，世上哪會有什麼萬無一失的法子？不如直接下手。”

歸拾兒表示反對，道：“皇宮這麼大，咱們連寶物放在哪兒都不知道，又怎麼下手？”

沒主意不等於沒主見，狄小石一旦下定決心，便九頭牛也拉不動分毫，執意道：“前怕狼後怕虎能成什麼事？不管這麼多了，先進宮再說，今天晚上就去。”

歸拾兒沒奈何，也只好由得他。

離開前，狄小石從如意戒裡找出一個儲物手鐲，放了一把適合歸拾兒的火屬性飛劍與幾件法寶，再加上一套鎧甲，及幾塊複合型戰符與防禦符進去。教歸拾兒如何使用後，又囑咐道：“沒到金丹期以前，飛劍與攻擊型的法寶你還用不上，如果遇上敵人，就用防禦性的法寶和玉符護身。”

雖然歸拾兒剛入修行之門，還不完全楚這些東西對於修行者來說有如何寶貴，但心中感動卻是無以復加。不過神色中並未流露出半分，只簡潔應了一聲，便接了過去。於他而言，狄小石給予的恩惠固然令人感懷，這一份毫不虛偽的平等朋友情誼，更為讓他刻骨銘心。

“的篤、的篤……當”

夜色深晦，上京城像被一層潮溼的黑紗緊緊圍裹住，昏沉、陰鬱、冷，萬籟俱寂。偶爾才能聽見幾聲報更的鼓柝，在紛飛的細雨中顫悠悠地迴盪，幽遠而淒涼，使得這個乍暖還寒的春夜愈發寂闃。

大楚皇城規模宏大，佔地極闊，宮殿重重樓閣櫛比，異常恢弘雄偉。外面環圍著一條闊達近百米的護城河，堤岸全數為青色長石壘砌而就，堅固陡直。

皇城西面，護城河與高聳城牆的寬闊夾道上，一隊盔鎧錚亮陣容整齊的禁衛軍巡行而過。

他們的身影遠去後，牆根一處，冰冷的空氣突然如無形的水波般盪漾起來，慢慢顯露出一道身形。

“奶奶的，看來皇帝混得還不是太窩囊，弄得老子進個宮也這麼費勁。”狄小石嘀咕。他本想趁著夜色直接飛進皇宮中，但沒想到整個皇城都布著一層嚴密的禁制，從上空飛入立時便會將之觸發。若非他察覺得及時，這會兒多半已成了一隻自投蛛網的小蟲子。

這也只能怪狄小石自己淺薄無知毫無見識，這大內禁地警戒何等森嚴？若是隨便來個修行者都能如入無人之地般，大搖大擺地闖進闖出，那九五之尊君臨天下的帝王寶座，只怕也沒幾個人願意提著腦袋履險蹈危去搶著坐了。

城牆筆直聳立，高達十餘米，厚度亦是接近兩米，悉數由一塊塊噸許重，大小相當的堅硬花崗岩磥砌，間隙極為緻密，便薄刃也難以插入。此時被綿綿淫雨連日浸潤，整道城牆有如油潑，滑不溜手，於常人而言，實在堪稱是一道不可摧毀逾越的險隘。

怕觸動了禁飛的防禦禁制，狄小石像只壁虎一樣，小心翼翼順著牆面往上蹭，伸手攀上牆頭爬到內裡邊，探出腦袋一瞧，只見數十米外又是一道高大堅固的城牆。左右顧盼沒有發現異常後，他順牆溜下，一縷煙般從