“依下官之見，廣州雖好，總不如皇城根下，察二哥若願回京城，下官願上摺子一力推舉察二哥進神機營，進步兵統領衙門。”

穆特恩喝著茶水，好一會兒後微微一笑：“都統大人所言極是。”

葉昭知道穆特恩是沒辦法，只能任由自己趕走察哈蘇，而雖說回北京城實則是許多駐防旗兵的念想，但這個甜棗卻遠遠抵不上給其的羞辱。

不過也沒辦法，若想真正掌控旗城軍民就要拉出二世祖的派頭，一副我不怕廣州將軍的樣子，不然以後做事必定束手束腳。

尤其是廣州旗兵駐防多年，關係盤根錯節，委實各地旗城都差不多，你將軍都統走馬燈似的換，下面的軍官甲兵卻是世代生活在這裡，早就形成了人家自己的一套秩序。

趕走察哈蘇，無疑就打破了秩序的平衡，可以令自己很快的在旗城中樹立起權威。

權衡利弊，得罪廣州將軍也是無奈之舉，畢竟自己不可能去用個三兩年時間來捋順各種關係，現在卻是分秒必爭，時不我待。

葉昭也知道，雖說穆特恩被自己先用話擠兌了，沒能拿捏住自己，但又豈會像面上表露的這般平和，現在奈何不得自己，卻難保以後不給自己捅刀子。

就說神保吧，聽察哈蘇話語，怕是他和小舅子也聊過，對於神保的事情可清楚著呢。當然，自己有親王阿哥這個護身符，他沒有十足把握，是不會公開得罪自己得罪親王的，又或者風雲變幻，以後他會求到自己向自己示好。畢竟從穆特恩心裡講，想來是不願意樹立自己這麼一個敵人的。

這些都是未知之數，現下自己只要牢牢記得得罪了人，以後行事更加小心謹慎就是。

……

察哈蘇被從牢裡放出來後老實了許多，想來穆帥狠狠訓斥了他，而聚仙館被查抄後，店鋪很快就被典賣，掛出了鎖匠的布幡。

葉昭還是老樣子，三五天才上衙門轉一圈，一應事務自有大小官員打理的井井有條，而需要他副都統大人蓋印的文書，阿布會攢起來，等主子上衙一併稟奏，平日卻不會去打擾主子的清閒。

這日在都統衙門大堂右偏廳，佐領剛安前來拜見，剛安四十出頭年紀，虎背熊腰的一臉精悍，看來倒是沒有大煙癮。

葉昭也聽說了，聚仙館被抄，倒是便宜了西關的鴉片館，可不是，旗城本就在西城門之內，而西關則在西城門之外，旗城內沒了煙館，那些有煙癮的旗人自然全奔了西關。

“大人，本牛錄旗人神保新娶民女一名為妻，已造冊入旗。”剛安說這話時臉上沒什麼表情，就好像稟告很正常的公事。

葉昭倒是一怔，神保屬剛安所轄牛錄，可突然“申報”新婚，那可是就在給自己補救了，看這剛安虎背熊腰的好像一名粗人，倒不想頗有心機，主動拿主意幫自己解決了難題。

葉昭微微點頭，倒沒多說什麼。

剛安又稟了幾條公事，這才規規矩矩告辭而出，從頭到尾，都那麼自自然然，絲毫沒有剛剛為都統大人解決了一道難題的神情。

葉昭卻不由得品茶輕笑，這才叫人不可貌相呢，看起來憨憨厚厚的，可心眼比誰都多。

……

出了衙門，葉昭就回公館換了便裝，在巴克什陪同下來到了西關自己的銀號“泰和號”。

商號裡重新裝潢過，倒也煥然一新，櫃檯上造了木欄，將櫃檯和外面完全隔離，有了幾分銀號的樣子，木欄櫃臺裡站著幾名夥計，一副忙碌的樣子，其實這家銀號根本就不會存放銀子，僱夥計也不過做做樣子而已。

見葉昭晃悠悠進來，秋掌櫃用鑰匙開了櫃檯的木門迎出來，雖說是空架子，但一板一眼卻全部依照錢莊的規矩，看得葉昭暗暗點頭。

北牆上掛了一幅青山綠水雨濛濛的山水畫，水墨畫的下面，擺了一張檀木茶桌，左右一對黃梨木座椅，都漆的發亮，桌上紫砂壺茶杯等一應器具清雅不俗。

葉昭坐下，就笑著問秋掌櫃：“掌櫃的，他幾時來？”

今日約了第一個“客戶”見面，葉昭成了“投資決策人”，就未免覺得新鮮，是以來的早了。

秋掌櫃看了看外邊兒日頭，又看了看牆角的自鳴鐘，就笑道：“估摸著還要半個時辰吧，看來東家比他還心急。”

“客戶”是秋掌櫃拉來的，姓趙，名理，字漢中，乃是佛山人士，祖傳一家炒鐵行，但近年經營困難，趙理就準備典賣了祖傳作坊再借些本錢去香港貿易洋鐵、洋針來賣。

要說現在洋鐵尚未真正侵佔國內市場，可趙