本來應該幾年後誕生的馬丁爐提前誕生，而且在世界鋼鐵史上，再沒有了馬丁爐的叫法，取而代之的是肖特爐或者說中國爐。

肖特是作為勘察隊隊長，來太平府一帶勘探鐵礦煤礦資源的，本來這些事不需要他做，只需要派人來取得礦石樣本拿回廣州由他檢驗含雜質的情況，但他卻不放心，攝政王說這一帶鐵礦資源極為豐富，但他不親眼看看僅僅在攝政王的推測下就進行新高爐和鍊鋼爐等建設新廠的準備，這種不負責任的作法他是絕不會接受的，是以他才組織了一支勘察隊伍來太平府，也得到了攝政王的批准。

可是來到太平府後，他極為不滿意軍人們太過謹慎的保護，這也不能去，那也不能去，只能在所謂的安全區域活動，令他大為不滿。

是以今天一大早，他帶著幾名隊員就偷偷不辭而別，來到了軍人不許他們進入的禁區，以便拿到最詳盡的第一手資料。

現在的他卻是後悔不迭，若不是一支軍人小隊找到了他們，只怕他們幾個早就被外面那些兇殘的反抗軍殘餘煮來吃了，好似太平城中駐軍派出了許多支這樣的小隊來找尋他們，肖特又慚愧又感激。

這些軍人，雖然同樣被困在了村子裡，卻毫無怨言，那位姓杜的隊長更安慰他，叫他放心，拼了這條命也會保護他的安全，語氣平淡，肖特卻知道這個鐵打般的漢子是那種說到做到的人。

現在肖特也只能祈禱，希望有奇蹟發生，大家都能安然無恙。

杜隊長突然出現在大樹下，低聲對肖特道：“肖特先生，我們子彈不多了，您別喊，儘量放自然些，不要引起他們的恐慌，這樣辦，您和勘察隊的先生們跟小王先留下，我帶我的人衝出去吸引土匪的注意力，請肖特先生這次一定要聽小王的，等到合適的時機，他會領你們從西邊草垛溜走。”

肖特羞愧的無地自容，這些軍人是要犧牲他們的性命來保護自己，卻毫無怨言，反而擔心自己又犯牛脾氣，說要自己一定聽小王的話云云，同樣是生命，自己的命難道就比他們的更高貴嗎？

肖特一個勁兒搖頭，低聲說：“杜隊長，我不會走的，要走我們一起走，要麼就一起被反抗軍殺掉，我不怕死。”

杜老七拍拍腦門，這鬼佬原來也挺講義氣的，可現在不是磨嘰的時候，要不綁了他們？

就在這時候，突然聽到村外嘭嘭槍響，馬嘶，鬼哭狼嚎的慘叫，杜老七精神一振，哈哈大笑道：“肖特先生，我們都不用死了。”髮匪殘餘不會有大股馬軍，更不會有這般猛烈犀利的火器。

杜老七正想跑去屋頂上看，卻見十幾騎已經飛馳而入，可真是來得好快，杜老七大喊道：“是巡防馬隊的兄弟嗎？……”話說到一半嘎然而止，因為火光下他已經看到，那淡藍甲冑，微微顫動的金穗重盔，烈火中鐵血彪悍的氣焰，羽林衛火槍騎兵，天下再無分號。

杜老七忙跑過去，“啪”的打了個立正敬禮，胸脯挺得筆直，大聲道：“皖南巡防太平府警備團第三營第二哨第三隊隊長杜七！”平遠軍中，已經取締了動不動就打千的陋習，除非各鎮總兵官到，否則下級士官中，只需行軍禮，而且是隻許行軍禮。這對於下級軍官士兵計程車氣、榮譽感的形成帶來的影響是顯而易見的。攝政王也早說過，最喜歡腰桿子硬、胸脯能挺起來的軍人。

領頭火槍騎兵是個彪悍的年輕人，下馬，也回了軍禮，說道：“羽林軍馬軍統領雷衝！”

“長官好！”杜老七啪的立正，心裡卻激動的無以復加，這可是攝政王他老人家的親衛，能經常見到攝政王他老人家的，只是，怎麼來了這土匪窩兒？

不怨杜老七有偏見，對於被太平軍長期佔據的區域，在外省人眼中，普通百姓那也沾了匪氣，這也是葉昭嚴令不許贛境民團大批進入安徽的原因，民團品流複雜，更不好約束，一旦進入皖南，趁機姦淫擄掠的怕大有人在，而就算屠了良民，報上去殺的是髮匪，一時也無法查證。

是以寧可剿除髮匪殘黨慢一些，也絕不動用軍紀散漫的民團。民團，保護自己的家鄉還行，到了異地，變身為土匪也很容易，中國太大，這地域觀念地域區別可不是一天兩天形成的。

當然，葉昭也抓緊動員巡防軍進入皖南平亂，甚至從廣東也抽調了三千巡防兵入皖南。

杜老七胡思亂想間，卻見火光中，一行人慢慢走過來，村中匯聚的幾十名火槍騎兵紛紛下馬，肅穆而立。

杜老七正傻愣愣的不知道怎麼回事，雷衝好心，對他使了個眼色，“王爺到了。”

杜老七就覺五雷轟頂，