然以公道殺之。”次日，周瑜聚將升帳，請孔明議事。孔明欣然而來，方入座，周瑜問孔明曰：“我軍將與操兵交戰，敢問先生，水上交兵當以何器為先？”孔明曰：“大江之上，弓箭為先。”周瑜曰：“先生之言，甚合兵法，但我軍中正缺箭矢，勞煩先生監造十萬支鵰翎，以備迎敵。此係公事，先生勿辭。”孔明曰：“都督既有委任，亮，自當效勞。”周瑜曰：“十日之期，可否辦妥？”孔明曰：“操兵或即刻而至，若待十日，恐誤大事。”周瑜笑曰：“以先生所料，則須幾日？”孔明曰：“只需三天，便可上繳十萬支鵰翎。”周瑜曰：“軍中無戲言。”孔明曰：“願立軍令狀。”周瑜大喜，即喚軍政司，當眾立了文書。孔明曰：“今日，已不及行事，自明日算起，第三日，即可差五百小軍，到江邊搬箭。”言畢，飄然而去。

眾將散帳，魯肅謂周瑜曰：“孔明莫非有詐？”周瑜曰：“他自許三日，非我相逼，今當眾立了文書，他便肋生雙翅，亦難逃一死！我吩咐軍匠，故意拖延，凡應用之物，都不與齊，如此，必誤日期，到時按律定罪，殺他一個名正言順。子敬可到江邊，探他動靜，回來報我。”

魯肅心事重重來到江邊，見孔明在船艙中悠然觀書。肅驚曰：“三日之期，何其短促，先生不有所為，而觀閒章耶？”孔明曰：“亮之性命，今喪子敬之手矣。”魯肅曰：“三日之期，先生自許，何謂命喪肅手？”孔明曰：“亮以為，子敬乃堂堂君子，昨日來訪，故將肺腑之言，盡傾相告，並請子敬為亮隱諱。不想，子敬離岸即告周郎，才惹出今日造箭之事，倉促之間，造十萬支箭，物料軍匠，俱不齊備，別說三日，即使三十日亦難造齊。周郎非是造箭，是要藉此殺亮，子敬若不將我言告知周郎，焉有此事乎？”魯肅慌曰：“如此奈何？”孔明曰：“子敬借我二十隻船，每船軍兵三十人，束草靶千個，青布裹圍，分立兩側，再置鼓五面，如此可也。”魯肅曰：“此有何用？”孔明曰：“亮自有妙用，只是此事，萬不可再告知周郎，否則，我命必喪子敬之手。”魯肅曰：“肅，絕不敢再言。”魯肅回見周瑜，果未提借船之事，只說孔明在江舟中觀書。周瑜曰：“且看他三日後，如何交令。”

魯肅自撥快船二十隻，一切齊備，只候孔明呼叫。第一日，孔明只在江邊觀書，第二日，仍閒臥舟中，魯肅百思不得其解。第三日寅時，孔明忽請子敬至江上草船中。魯肅問曰：“先生召肅來何事？”孔明曰：“特請子敬同往取箭。”魯肅曰：“何處取箭？”孔明曰：“子敬勿問，一去便知。”遂命人將二十隻草船，用長索首尾相連，直往北岸進發。

時，大霧塞空，似雲垂江，後人作一篇《大霧垂江賦》，其文略曰：“大哉長江，西接岷峨，東控三吳，北帶九水，南攜兩湖，匯百川而入海，歷萬古以揚波。時而，陰陽忽亂，大霧四屯，初若溟濛，漸而充塞，上接高天，下垂厚地，渺乎蒼茫，浩乎無際，溟溟漠漠，浩浩漫漫。蓋一運將盡，返元氣於洪荒，混天地為大塊。”

五更時分，船近曹操水寨。孔明令船，頭西尾東，一字擺開，擂鼓吶喊。魯肅大驚曰：“倘若操兵殺出，你我皆被擒矣！”孔明笑曰：“我料曹操，見此大霧必不敢出，子敬勿憂，你我盡情小酌，霧散便回。”曹寨水軍，聞大霧中鼓聲震江，毛玠、于禁不敢主張，飛報曹操。操曰：“大霧迷江，彼軍忽至，必有埋伏，不可出戰，令水軍弓弩手亂箭射之。”又差人命張遼、徐晃各領三千弓箭手，火速到江邊助射。

水旱弓箭手一萬餘人，齊向江中放箭。矢如驟雨，箭似飛蝗，船上草靶紛紛著箭，船身漸傾。孔明下令調轉船頭，頭東尾西，繼續擂鼓吶喊，進逼水寨。直至日出霧散，孔明傳令，息鼓回船。二十隻草船，插滿箭支，順水而下。孔明令軍兵齊聲高喊：“謝曹丞相借箭！”及操聞報，孔明船快水急，已放回二十餘里，追之不及。曹操悔恨不已。

草船之中，孔明謂魯肅曰：“每船帶箭至少五六千支，不費江東一物，得箭十餘萬，用其來射操軍，豈不妙哉？”魯肅大喜曰：“先生真神人也，何以得知今有大霧？”孔明曰：“為將者，不曉天文，不識地理，不通陰陽，不知奇門，不諳陣圖，不明兵勢，乃庸將也。亮於三日之前，便已算定今有大霧，因此敢許三日之期。”魯肅聞言拜服。

船靠南岸，五百小卒已在江邊等候搬箭。孔明令軍兵於船上取之，得箭十萬有餘，都搬入中軍大營。魯肅先入見周瑜，詳言孔明草船借箭之事。周瑜聞言大驚，慨然嘆曰：“孔明神人，瑜不及也！”