謝莫如彷彿就如同說了一件無關緊要的小事，根本沒什麼特別反應。倒是謝松交待三個兒子，“好生招待族人，有什麼不懂的問大管家。”

謝芝三人齊聲應了。

謝莫如謝莫憂送至二門，謝芝三人一直送長輩到大門口。

待回了松柏院，謝莫如便吩咐素馨過去外書房，親自瞧著，多籠幾個炭盆，罩上熏籠，熱水熱湯的供應上，命謝芝三人身邊兒的大丫環收拾出大毛衣裳送到外書房去，再命他們三人的小廝過去服侍。

一時，謝忠媳婦帶著家下管事媳婦過來拜年，謝莫如命素馨將賞錢發了，接著又是各處婆子過來磕頭，管事小廝們於二門外磕頭，皆有紅包賞錢可領。

安排好後，謝莫如捧著手爐靜坐，謝莫憂道，“大姐姐，男人們的賞錢，何不由外書房發呢？”

謝莫如道，“家中接旨為何面朝北方？”

謝莫憂一時愣了，她是想讓弟弟們施恩，如何扯到接聖旨的事兒呢。戚嬤嬤悄聲道，“姑娘，陛下坐北朝南，下臣朝北，是面上謝恩的意思。”下人們磕頭拜年，自然不是向著兩姐妹磕，媳婦婆子的能進二門，男人們在二門外，都是朝著主院兒的方向。謝莫如的意思，無非是說下人們領的是謝太太謝尚書之恩，而非謝芝幾人之恩。

謝莫憂道，“我就是覺著那樣便宜，沒別個意思，大姐姐可別誤會。”

謝莫如閉目靜坐。

謝莫憂扯著手裡的帕子，撅撅嘴，也不說話了。戚嬤嬤暗歎，謝家家風寬厚，謝柏尚主後，以後有孩子也是養在公主府的，長房就這幾個孩子，嫡弱庶強，哪怕如今平分秋色，謝莫如心志坦蕩，不大計較小節，不然謝莫憂這般不小心，倘換個人口複雜的豪門，怕早給人算計得骨頭渣子都不剩了。

及至中午謝太太謝尚書等人歸來，團圓宴已預備妥當，那碟昨日宮裡賜下的福菜也沒忘了。

宜安公主也被謝柏請來一併吃團圓飯，宜安公主見著謝莫如還道，“太后娘娘問起魏國夫人。”

謝莫如有些驚訝，道，“多謝殿下告知，只是不知太后娘娘問家母什麼了？”

宜安公主坐於上首暖榻，一身大紅宮妝，雍容華貴至極，笑，“也沒什麼，就是問我不知魏國夫人可好？”

“既然太后娘娘有問，煩請殿下再有進宮時代為回稟，家母一切都好。”謝莫如笑意頗為歡快，她素來淡漠，宜安公主頭一遭見她如此快意，心下深覺蹊蹺，這事很值得高興麼。要知道，太后與大長公主也是頗多宿怨的。

謝莫如似無意解釋，坐在自己食案之後，自斟一盞醇香果酒，慢慢飲了。謝太太笑，“太后娘娘恩典，知道你高興，這席還沒開，你也莫喝醉了才好。”得等公主開席啊。

“何止恩典，簡直令我心驚膽戰。”謝莫如將酒盞往桌間一放，方道，“幸而太后娘娘是問我母親可好，倘她老人家要是問我母親可還在，豈不讓人多思多慮麼？”

宜安公主臉色大變，放鬆的脊背倏然直起，連忙道，“莫如，你切莫多想，太后娘娘脾性直率，只是隨口一說罷了。”這，這倘魏國夫人有個好歹，她可真是有嘴都說不清了。太后向來是想起啥說啥的，上次一提壽安夫人，就叫壽安夫人吃了文康長公主的掛落。其實說起來，壽安夫人何其無辜，可誰叫太后娘娘身份尊貴呢？她老人家即使有錯，倒黴的也是身邊兒人。這件事還不是吃掛落這般簡單，魏國夫人但有萬一，她同時得罪夫族與皇室，立足之地何在？這般一想，溫暖如春的暖廳內，宜安公主竟驚出一身冷汗。

謝太太臉色也不大好，打圓場道，“是啊，想是太后隨口一說。”大過年的，真叫人提心吊膽。

謝莫如並不是隨意糊弄的性子，她道，“上次陛下並無一言，直接賞賜母親，且賞賜的是綢緞古玩，可見就是賞賜。此次太后只是一問，未有所賞。由此可知，太后身邊有小人哪。”

謝莫憂都想說，唉喲，照謝莫如說，誰問魏國夫人，還就得賞點兒什麼東西才成啊。就聽謝莫如繼續道，“我們這等尋常官宦之家，過年都忙得暈頭轉向，何況皇家？太后娘娘主持宮宴，賞賜誥命，如何會突然想到家母？自我記事起，家母一直隱居杜鵑院，這十餘年，從未見太后娘娘問及。事反常必為妖，年節忙碌之餘，大節下，喜慶的日子，太后娘娘百忙之中問及家母，可見必有原因。”

“家母得陛下恩典安居杜鵑院，太后娘娘若有心一問母親居杜鵑院境況，必如陛下一般，多少都會有所賞賜。既無賞賜，若有心一問，必是問生死。而聽殿下所