一霎沉落，溼透的衣裳冰冰涼涼貼上肌膚，讓他全身顫抖。帝妃二人無言相望，心中感觸盡是苦澀，彌留之際，令狐氏的眸光更是悽楚異常，嘴唇翕動，卻終究一句話也未曾交待，便閉目而去。

冷宮之內，帷幔素白，光燭寡淡，一縷芳魂就此悄然飄逝，留下的遺憾和怨懟充斥殿間，諸人皆是黯然神傷，唯有那剛出世的男嬰不解世故，於裴媛君臂彎中無所顧忌地嗷嗷啼哭。

司馬豫難忍令狐氏唇邊留下的最後一絲冷笑，跌蹌退出殿外，長廊下痴然靜立一夜，只覺風雨瀝瀝眼前，往事如煙，人亦如煙。

直到天色發白，夜雨停歇，曉霧迷濛，中常侍黎敬輕輕為他披上一件外袍，司馬豫方才回過神，啟唇道：“傳旨去獨孤王府，讓尚召回令狐淳，即日入洛都。”

黎敬領了旨，轉身吩咐了侍從，又掉回頭來，在司馬豫身邊輕聲嘆息：“陛下不去看看皇后麼？方才紫辰殿侍女來報，皇后也是一夜未歇，拂曉頭暈昏厥，御醫前去診治，說是動了胎氣。”

司馬豫慢慢轉過身，黎敬望著他的面容，暗自一驚：形銷骨立，憔悴如斯，那雙素來深沉難辨的黑眸此刻似被晨霧的氤氳遮掩了所有鋒芒，惘然之中，不盡惆悵。

黎敬不由想起初逢令狐淑儀的時候，那時的君王年少懵懂，那時的少女豆蔻嬌俏，兩小無猜、青梅竹馬的相伴光陰，純潔美好，可惜卻無長久。生於權利鬥爭下的感情，最終也是沉沒於權利鬥爭之中，從此歡笑杳然，恨怨並生。

縱是在宮裡見多了這樣的傷痛無奈，黎敬心中還是說不出地失落，沉默著跟隨司馬豫的身後，主僕二人在迭起的殿閣之間茫然而走，一時不知去往何方。

三月十一日傍晚，鮮卑鐵騎於羌滄河得勝的訊息傳至洛都，不僅滿城百姓為之歡騰，沉淪於悲痛中的帝王亦因此事及時清醒。司馬豫親自佈置好令狐氏的靈堂，拜過離去，兩袖風清，彷彿再無留戀。文華殿當夜燭火通明，司馬豫看過堆積的奏摺，翌日一早如常召見大臣商討戰事，言詞舉止較之以往，不見頹廢消沉，反倒更為沉穩從容。

三月十五，姚融大將乞特真密出陽武關的諜報送達尚書省時，司馬豫正坐在掖池水畔的宣閣，與遠道南歸的苻子徵紋秤對弈，談笑生風。

“朕記得你去了河曲牧場已逾五年？”司馬豫慢悠悠飲著茶，望著對面那位烏衣金冠的年輕公子，微微而笑。

晴空麗日，照得掖池水波瀲灩，碧沉沉的光澤染透宣閣雪白的綾帳，浸生出幽涼無限的清寂意味。苻子徵迎著司馬豫深邃難測的目光，安然坐在錦氈上，揚唇淺笑，一貫地清貴優雅，明俊溫和。

他不緊不慢落下指間的白子，這才回道：“臣十七歲去的塞北，至今五年零三個月。”

“一去這麼久，難得你還記得回來，”司馬豫放下茶盞，執子觀望棋局，沉吟中輕聲一笑，“你是苻氏的長子嫡孫，世襲公爵，如此日日逍遙塞外，算起來，是白吃了朕五年零三個月的俸祿。”

苻子徵含笑道：“承蒙陛下寬宏，臣……”

“你不要想著拿話堵住朕，”司馬豫打斷他，敲著棋子道，“聽說你們商人來往都講究利益盈虧，朕今日想和你算算，除了那筆俸祿以外，河曲的草原牧場交給你們苻氏經營百餘年，更是從不計較得失。這筆錢財數目，該是多少？”

苻子徵長聲嘆息：“數目太過巨大，臣又是個守不住錢的紈絝，此刻就算傾家蕩產，怕也是還不了。”

“你的家產朕不稀罕，”司馬豫笑了笑，將黑子利落按入棋局，“只要你回朝替朕辦事，這債便從此兩清了。”

“回朝？”苻子徵眼睫略略低垂，斂收住飄忽不定的目光，唇邊笑意依然淺淺淡淡，不動聲色道，“不是臣不會算數、不識好歹、不接恩典，只是苻氏祖訓從來都是長者朝中為官，少者經營馬場。先父在世時為先帝太尉，臣叔父那時便久居塞北草原，直到先父離逝，方才南下還朝。臣如今也是如此，叔父於朝中，臣於塞北，合乎祖訓。何況……大才槃槃商之君，陛下身邊已有尚這樣的社稷之才，何須臣還歸朝中？我孤身在外，反倒更加容易給陛下辦事。”

“大才槃槃，社稷之才，”司馬豫望著閣外水波，徐徐道，“尚的確是朝廷之望，至於社稷，卻未可知。”

苻子徵雙眉微挑，抬起眼眸，不看司馬豫，只盯著棋局，似是陷入了深思。

“有什麼可為難的？”司馬豫回過頭，看見他專注的神情不禁失笑，伸手指入棋盤，“白子行六九路，你便勝了。”

苻