“父皇也……”借過兵？苟連河蒼白的嘴唇微微抖動，他在震驚之餘，忘記害怕道出無法置信的問話，父皇是九五之尊怎麼可能低下高貴的頭向程之浩請兵。

“你以為程之浩如何得知洗濯國的秘密的？沒有前因沒有後果他就知道？你想沒想過朕為什麼跟你們說不要去招惹程家堡。你第一次跟程之浩見面的時候，朕就警告過你，做事要靜心而為，切莫思慮不齊。你把朕的話當耳旁風了，是不是？”

他向來交代兒女們對看中的事情大膽放手去做，但獨獨不允許他們去招惹程家堡，因為程之浩是一個非常有先見的人，為人謹慎做事算招，能比別人多想不止十步的棋路。

得天下容易守天下難，程之浩既然在商場上無尚榮耀，又能在江湖裡動盪自如，更曉得挾各國隱秘以脅天子。經由程之浩短短三年便創造出的神話，是所有權利者都想擁有的，頂尖的暗夜、彪悍的程家軍、程家堡經濟命脈，能讓各路高手傾巢出動的江湖誅殺令。如今第九個念頭已經過去，程家堡的屹立更是邁向的第十年，程家堡更是晚上臻至，無人能出其左右，這種人哪裡是河兒能夠應付的，居然還天真的以為一次小小的中毒就能收服程之浩。真是沒長大的孩子。

程之浩年紀輕輕卻囊獲了各種人才和天下奇物，他不但貪心還有能力將貪心得到的一切駕馭，這就不是人能做到的，苟耀天不得不承認在心底他是欣賞程之浩的，可是欣賞歸欣賞，一旦觸及權利的暗礁便不可能和平相處。

“兒臣不敢。”苟連河說出第一句話後氣順了不少，知道父皇和他一樣失敗過，這讓他有了點點放鬆，原來父皇也是人，不是攻無不克戰無不勝的神。

“你有什麼不敢的？為了坐穩太子位不擇手段朕怪不得你，但你靠你自己的能力就不能踏平你兄弟的狼子野心嗎？你假裝中毒貿然去找程之浩相要挾，你知不知道你壞了朕的大事。”河兒和他走了同一條路遭遇了同樣的失敗，只是後果卻截然不同。

苟連河不懂，疑惑的看著高高在上的苟耀天，見他在憤怒之餘無奈一嘆，娓娓道來。

“當年洗濯國敗露了皇室的最大的秘密，朕無奈之下只得和程家堡簽下了百年修好的契約。為能夠顯出朕的誠意，契約的撕毀附帶了大量的賠償是你想都想不到的，你現在這麼一鬧，就是毀約在先，你知不知道朕得付出何等的代價，來保住洗濯國的秘密？”洗濯國傲立這麼多年，從來沒出過這麼大的岔子，為什麼到了他的手上便偏偏遇挫，難道真是劫數？想避開也無力！

苟連河後悔莫及但為時已晚，只能低下頭去內疚的說道：“孩兒不知。”

“這種丟臉的事還需要大張旗鼓的昭告天下嗎？”苟耀天看著苟連河哀愁的臉，恨不得再給上他一腳。自己人到中年本該萬事休的歲月，卻還要跟在兒女身後給他們擦屁股。他們不嫌丟人，他都抹不開老臉。

“兒臣甘受懲罰，請父皇下令問斬兒臣吧。”苟連河大義凜然，身將就義的說道。

“行了，東窗事發才來表忠心，朕殺了你能平程之浩的怒，還是能保洗濯國和平昌盛？”不過是另立太子再掀一番腥風血雨，皇宮從此沒有安寧日。況且沒了河兒這個兒子，他也找不出更合適的接班人。

苟耀天或許殘忍但是並不昏庸，他知道誰為君才是洗濯國最好的未來，只希望河兒這孩子能在此劫數後長點心眼，切莫再衝動用事毀了他的一番心血。

苟連河奇疑怪道：“父皇不怪兒臣借兵？”這不像父皇的風格啊！

“你身為太子有自己的野心朕尚且理解，沒有心思的皇族難成大事。”就好比他的四兒子——苟連本。明明用蠱是所有孩子當中最出類拔萃的，奈何沒有君王氣魄，一天除了自保就是養花養鳥。

當年苟連本三歲時被丟進蟲洞，再開關的時候他居然能夠鼓動甲蟲為他尋刨出山芝解渴果脯，就已經讓苟耀天驚為天人，決定好好栽培。可是，連本卻沒能完成用蠱殺人的成長任務，那一刻苟耀天才發覺他看走了眼，連本有能力但是沒心力，為人太心慈手軟。

那時候皇室子弟都按規定的蠱毒殺人，而連本也不例外，但他下了蠱給身邊人不出一炷香的時間就能找出相剋的蠱再次將人給救回來。

皇室規矩中沒有明令禁止可以救人這一舉動，所以連本公然鑽了空子，這也讓人看出他很聰明。既聰明又有得天獨厚的的天分卻從不濫用，這樣的性子連苟耀天都不知道是福是禍。只能說連本的善不適合為君，至於其他的事也只能隨他去了。

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