想著，柳姨娘那邊聽說女兒回來了，便從自己院子裡過來，見顧怡然悶悶的，忙問道：“姑娘這是怎麼了？”從前顧怡然在身邊的時候，她橫看豎看不順眼，只嫌她不是個兒子。如今顧怡然不與她同住，又去了韓家附學，便陡然覺得屋子裡空空的說不出來的寂寞，一聽說女兒回來，便巴巴地趕過來。

顧怡然雖有些怨恨她，但到底家裡也只這一個能說話的人，便將方才來錦眉來說的話說給柳姨娘聽，又問：“可是家裡出了什麼事？”若說年下事多，如今這還不到臘月呢。去年是因孟素蓉懷著身子，才將許多事交給了她和顧嫣然，今年這蔚哥兒都好大了，還能有多少事？

柳姨娘也摸不著頭腦：“也沒什麼事兒啊”小心看了顧怡然一眼，“不是姑娘你在韓家惹了姨太太或是老夫人不喜？”

顧怡然的臉色唰地就黑了：“我能惹什麼事？我每天都跟著姐姐，一句話都不敢多說，一步都不敢多走，怎麼就是我惹了事？難道就不能是姐姐惹了什麼事？”

柳姨娘小聲嘀咕道：“大姑娘從來都老成，哪裡會惹什麼事”

顧怡然氣得臉都黃了：“姐姐老成，只我是惹禍的，可是？若我是個兒子，姨娘可就不說這話了罷！”一摔手去了廂房，把個柳姨娘幹晾在屋裡。

柳姨娘好心好意地過來，卻吃了一頓排頭，心裡也有些惱了，氣哼哼出來往自己院子走，才走到一半，就見白姨娘一手扶著腰，一手扶著藤黃，搖搖擺擺地往那邊走過來，頓時心裡暗叫一聲晦氣。

白姨娘這些日子也是憋悶個半死。從早到晚，只能在那小院子裡打轉。頭一個月最慘，飲食都是清淡的素菜，凡是雞魚之類，必然加了藥材做成藥膳，白姨娘不喜那藥味兒，卻又熬不住不吃葷，真是苦不堪言，後悔死了拿著肚子裝病，夜裡睡不著，翻來覆去把孟素蓉不知罵了幾百句。

幸好過了一個月飲食漸漸正常，只是仍舊圈著她不讓出去。白姨娘也曾透過芳草香草向顧老太太抱怨，可孟素蓉總是淡淡一句“肚子裡的孩子要緊，若出了事如何是好”，就把眾人的嘴都堵上了。顧老太太原還想說兩句，孟素蓉卻道白姨娘肚裡這胎像是個男胎，這一下顧老太太只顧著擔心孫子，反而勸著白姨娘安靜養胎。

白姨娘到了這時才曉得孟素蓉是有手段的，只得耐著性子在院子裡待著，又每日抄幾卷佛經送給顧老太太。她老實了，孟素蓉才滿意，到了十一月中就又請了郎中來診脈，說是胎相終於穩住了，這才放白姨娘出院子來。算一算，白姨娘前後足足被禁了三個月。

這一樁一件的，柳姨娘都看在眼裡，心裡真是痛快極了，只恨不能把白姨娘一輩子關在院子裡。這會兒在園子裡迎頭撞見，看著白姨娘隆起的肚子又覺得刺眼，不禁就冷笑了一下：“妹妹這是悶久了，出來消食呢？”

白姨娘心裡窩著火，正無處發洩呢。她如今不敢對孟素蓉怎樣，但柳姨娘她卻是不放在眼裡的，當下站住腳，笑嘻嘻摸著肚子道：“可不是麼。晚飯多吃了兩口，肚子裡這個小東西就不高興了。姐姐當初懷怡姐兒的時候，可也是這樣的？”

不等柳姨娘說話，又掩著嘴笑道：“可是我糊塗了，姐姐都十年不曾有孕了，怕是早就忘了。”一個婢妾罷了，也在她面前自稱姐姐？雖說柳姨娘年紀略長，可良妾比賤妾總歸略高一些，若不是她要在顧運則面前做個柔順恭敬的模樣，又怎肯管這婢女叫一聲姐姐！

柳姨娘氣得七竅生煙，卻又找不出話來反駁，正要甩袖子走人，便見顧運則從二門進來，沿著青石板路往這邊走，頓時明白白姨娘為何跑到這裡來消食，連忙上前斂衽行禮：“老爺回來了？”

白姨娘今日在這裡逛來逛去就是要等著見見顧運則，這時候自然也不甘落後，嬌聲細語地捧著肚子就要往下蹲：“老爺——”

顧運則忙道：“不用行禮了，仔細身子。”

藤黃早在一邊兒緊緊扶住了白姨娘。打從來了沔陽，白姨娘將她攆出去做雜務，換了芳草香草貼身伺候，她心裡就暗暗有些怨恨了。說起來她雖是孟素蓉挑著買進來的，在白姨娘處卻也兢兢業業，便是白姨娘的吩咐，有時縱然有些不妥她也照做了，更不必說對顧浩然照顧得極其細緻。卻不想三四年伺候下來，沒攢下半分主僕之情，最後倒落了個被遷出院子。

雖說都是算是一等丫鬟，可在外頭做雜務，跟在主子身邊貼身伺候卻是截然不同。藤黃自忖自己也不是不盡心，末了卻落了這麼個下場，心真是涼得透透的。如此一來，孟素蓉將她又調回白姨娘身邊，她又怎會有從前的忠心？雖