孟明視等三個人回到秦國。秦穆公聽到全軍覆沒，穿了素服，親自到城外去迎接他們。

孟明視三個人跪在地上請罪。秦穆公說：“這是我的不是，沒有聽你們父親的勸告，害得你們打了敗仗，哪兒能怪你們呢？再說，我也不能因為一個人犯了一點小過失，就抹殺他的大功啊。”

三個人感激得直淌眼淚，打這以後，他們認真操練兵馬，一心一意要為秦國報仇。

公元前625年，孟明視要求秦穆公發兵去報崤山的仇，秦穆公答應了。孟明視等三員大將率領四百輛兵車打到晉國。沒想到晉襄公早有防備，孟明視又打了敗仗。

秦穆公仍舊沒有辦他的罪，但孟明視實在過意不去，好像對國家欠下一筆債。他把自己的財產和俸祿全拿出來，送給在戰爭中死亡將士的家屬。他跟兵士一塊兒過苦日子。兵士吃粗糧，他也吃粗糧：兵士啃菜根，他也啃菜根，天天苦練兵馬，一心要報仇雪恥。

這年冬天，晉國聯合了宋、陳、鄭三國打到秦國的邊界上來了。孟明視囑咐將士守住城，不準隨便跟晉國人交戰，結果又讓晉國奪去了兩座城。

這一來，秦國就有人說孟明視的壞話，說他不該這麼膽小。附近的小國和西戎瞧著秦國一連打了三個敗仗，紛紛脫離秦國，不受管了。

公元前624年，也就是崤山交戰以後第三年的夏天。孟明視作好一切準備，挑選了國內精兵，出發了五百輛兵車。秦穆公拿出大量的糧食和財帛，把將士的家屬安頓好。將士的鬥志旺盛，整裝出發。

大軍渡黃河的時候，孟明視對將士說：“咱們這回出來，可是有進沒退，我想把船燒了，大家看怎麼樣？”大夥說：“燒吧！打勝了還怕沒有船嗎？打敗了，也別回來了。”孟明視的兵士們憋了幾年的氣悶和仇恨，全在這時候迸發出來。沒有幾天工夫，就一舉奪回了上次丟了的兩個城，接著又攻下晉國的幾座大城。

晉國這才感到秦國攻勢的厲害，上上下下都著了慌。晉襄公跟大臣商量以後，下了命令：只許守城，不許跟秦國人開戰。秦國的大軍在晉國的地面上來回挑戰，沒有一個晉國人敢出來。

有人對秦穆公說：“晉國已經認輸了。他們不敢出來交戰。主公不如埋了崤山的屍骨回去，也可以洗刷以前的恥辱了。”

秦穆公就率領大軍到崤山，把三年前作戰死亡將士留下的屍骨收拾起來，埋在山坡裡。秦穆公帶領孟明視等將士，祭奠了一番，才班師回國。

西部小國和西戎部落，一聽到秦國打敗了中原的霸主晉國，爭先恐後地向秦國進貢。秦國從此就做了西戎的霸主。

一鳴驚人的楚莊王

秦國打敗晉國以後，一連十幾年兩國沒有發生戰事。可是南方的楚國卻一天比一天強大，一心要跟中原的霸主晉國爭奪地位。

公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國趁這個機會，把幾個一向歸附楚國的國家又拉了過去，訂立盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭霸權。

無奈楚莊王不聽那一套，白天打獵，晚上喝酒，聽音樂，什麼國家大事，全不放在心上，就這樣窩窩囊囊地過了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿意，還下了一道命令：誰要是敢勸諫，就判誰的死罪。

有個名叫伍舉的大臣，實在看不過去，決心去見楚莊王。楚莊王正在那裡尋歡作樂，聽到伍舉要見他，就把伍舉召到面前，問：“你來幹什麼？”

伍舉說：“有人讓我猜個謎兒，我猜不著。大王是個聰明人，請您猜猜吧。”

楚莊王聽說要他猜謎兒，覺得怪有意思，就笑著說：“你說出來聽聽。”

伍舉說：“楚國山上，有一隻大鳥，身披五彩，樣子挺神氣。可是一停三年，不飛也不叫，這是什麼鳥？”

楚莊王心裡明白伍舉說的是誰。他說：“這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛將要衝天；不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經明白了。”

過了一段時期，另一個大臣蘇從看看楚莊王沒有動靜，又去勸說楚莊王。

楚莊王問他：“你難道不知道我下的禁令嗎？”

蘇從說：“我知道。只要大王能夠聽我的意見，我就是觸犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情願的。”

楚莊王高興地說：“你們都是真心為了國家好，我哪會不明白呢？”

打這以後，楚莊王決心改革政治，把一批奉承拍馬的人撤了職，把敢於進諫的伍舉、蘇從提拔起來，幫