裕農民，原有可播50斤包穀種的土地，沒有農奴。改種罌粟以後，每年可收200兩鴉片。他將鴉片販賣給漢人，並放鴉片高利貸（借1兩還5兩）很快發財暴富。他後來又買了4個農奴和可播種150斤包穀種的土地。

改種罌粟可以致富，是因為鴉片的價格貴，因而種罌粟的比較效益高。如上文所述，在陝西渭南，一畝地種植罌粟，一般可收穫百十兩鴉片，一兩鴉片可兌換20斤小麥，以一畝地生產100斤鴉片計，即可兌換2000斤小麥，而當時種植一畝小麥，至多收穫三五百斤。因此，鴉片可以算是“高效作物”，種植鴉片從而容易發財致富了。

正是由於種植鴉片的比較效益高，因此一些大土地所有者大規模地、成百畝地種植罌粟。罌粟花開時，一望無際的原野上，紅白黃粉，五彩雜陳，形成了特有的鴉片風光。在收穫時節，需要大量勞動力手工割取，於是在收穫季節出現了大量短工——刀兒匠，他們以其熟練的割漿技術，賺取較高的勞動報酬。在罌粟種植區，由於刀兒匠的大量來臨，各種商販、娛樂組織也來了，出現了臨時的繁榮——煙會（煙場），逐漸形成了趕煙會的習慣。

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趕煙場：收穫鴉片的特殊景觀（2）（圖）

在內蒙古河套地區的五原縣，大多數人將土質肥沃，灌溉方便的土地，多數種植鴉片，形成了一片片美麗的鴉片風景：“在收穫季節來臨前，農村要出現一年一度的繁榮景象，首先是農村流動人口增加。流動人口的來源分幾個方面，其中為數最多的是割煙工人，割煙是一種帶有技術性的勞動，不是一般農民所可從事。由於積年累月的種植，種煙地區逐漸培養出一些掌握割煙技術的人。這些人並不完全在農村落戶，其中有城鎮的商販和手工業工人，也有從種植歷史較長地區（如薩縣、託縣）來的。割煙工人的勞動報酬和生活待遇，和一般農業勞動者相比，要優厚好多。以1935年為例，鋤小麥時一個成年勞動者每日掙工資1角，飯食是一日三酸（早晨酸粥，中午酸燜飯，晚上酸稀粥），每逢初一、十五吃一頓葷菜麵食。至於割煙工人則大不相同了，每日工資起碼5角，飯食一定是面，副食如買肉不便，頓頓雞蛋是少不了的。同時還供應飲料，茶葉與紅糖白糖每日均須準備。”（李子英：《五原煙毒史話》，載《近代中國煙毒寫真》）

在甘肅靖遠縣，種植較多罌粟的地主，“因收割時間緊迫，多有僱短工者，農村出現了臨時的人市。遠來的勞力清早集中在橋頭或廟門，地戶需要短工的到那裡去叫。工資是有行市的，不用商量，用幾個人就叫幾個人。大的地戶種百八十畝的要叫幾十人短工，除管飯外，工資是付錢，無錢可以大煙支付。今日割明天收，算做一個勞動日。每年的工資行市不同，大約一個工1兩大煙。當時煙價每兩1元，每元可買白麵30斤。（張慎微：《靖遠的煙場》，載《近代中國煙毒寫真》）

割取大煙漿汁的刀兒匠工資、待遇很高，是因為他們掌握了割取大煙的手藝。割取大煙是個細緻的手藝活兒，需用三刃刀在大煙的蒴果上劃上刀口，讓白色的汁液流出、凝固，然後收集起來。其具體操作程式是：頭一天中午後開刀放漿，第二天清早收漿。收完後，再在另一塊地裡開刀放漿，依次作下去。一塊大煙地放完漿二三天後，又可以開刀放漿。一般的大煙可以堅持半個月到一個月的放漿時間。放漿開刀水平的高低，直接關係到大煙的收成，因此割煙收漿都極講究，刀兒匠必須技術熟練，“割煙的人要心靈手巧，三刃刀割得恰到好處，好割手一般能連割三刀，三刀後就再不出煙（漿）。先一天下午煙桃被割後，即流出乳白色的汁液，與空氣接觸逐漸變成黑褐色，第二天早上再用薄刃小骨刀刮取下來，裝入罐內，成為生煙土。乾燥後裝入土大碗內，用黃表紙蓋好存放。”（竇建孝：《天水鴉片流毒見聞》，載《近代中國煙毒寫真》）

天氣好壞對煙土收成影響甚大。如果看不準天色，放煙後遇到一場大雨，煙桃上的汁液就會被雨水衝光，收成就會落空。由於當時科技落後，無法準確預報天氣情況，一些僧道巫神專門作“天氣預報”，一見過雲發雨，馬上鳴鐘報警，之後則以功臣自居，到地頭要煙。

在一些偏遠地區，為了種植罌粟牟利，但又沒有種植技術，往往聘請刀兒匠（煙把式）指導。如四川省理縣1921年以前，還沒有熟練的刀兒匠。當地人看到種大煙有利可圖，便“從外地請來漢族的煙馬式（刀兒匠）到理縣種煙。最初是僱長工，後來是刀兒匠和主人‘分莊’，也有農民將土地出租給漢人種煙