“普通的賽馬知道嗎？”功一問道。

“這點還是知道的。”靜奈答道，“預測哪匹馬會贏，然後買馬券。猜中的話就有大筆賞金。不過，我沒玩過這個。”

“賭博組織就是購買馬券的中介。客人下注自己心儀的馬，然後他們按照客人的下注購買馬券，當然，錢由客人支付。”

靜奈在床上翻了個身。

“簡而言之，代替那些不願大費周章買馬券的客人去購買？”

“對於客人而言，是有這樣的便利。”

“那麼，手續費多少？”

“不，基本上免費。需要手續費的話，客人肯定自己去買了吧。”

“那麼，為了讓咖啡屋生意興隆提供的服務？”

功一對靜奈抿嘴笑道。

“被揭發的時候，大概會拿這個當藉口吧。”

“誒？什麼嘛。到底怎麼回事？簡單明瞭地解釋一下嘛。”

“賭博組織名目繁多。現在提到的是基本中的基本。這樣一來，老闆不需要資金儲備。客人也省去了自己購買馬券的麻煩。然後，中了馬券後，老闆會抽取較大的紅利。合法的公營賭博組織會抽取馬券金額的四分之一作為運營經費。譬如下注一百萬，則實際的下注金額為七十五萬。因為賭博組織抽取的運營經費較低，所以抽取的紅利較高。賭博組織滿足客人的需要，應運而生。”

“但是，老闆先生不是會虧本嗎？”

對於靜奈的“老闆先生”這個稱呼，功一莞爾。

“按照客人的下注購買馬券，當然會虧本。如果他們無視客人的要求，按照自己的意願下注呢？客人猜錯而自己猜對了，這樣賞金不全都是自己的了嗎？”

“那如果自己也都猜錯了呢？”

“這種情況當然時有發生。所以保險的辦法是從客人那收到下注的委託，卻不買馬券。這些下注金就源源不斷滾進賭博組織的腰包。”

“客人猜中的話，怎麼辦？”

“只有支付賞金了。但是吶，現實中，馬券這東西，不是這麼容易就猜中了。雖然也有猜中的情況，不過大多數都是落空的。長遠來看，賭場老闆必然會財源滾滾。賽馬就是這玩意兒。所以JRA（注2）才這麼有錢。嘛~為了以防萬一，客人高額下注的話，賭博組織保險起見還是會照實購買的。”

靜奈低下頭，似乎在努力消化功一的話。過了會兒，她猛地抬頭。

“那個咖啡店叫啥來著？”

“’SUNRISE‘嗎？”

“嗯，’SUNRISE‘裡乾的勾當就是這個？”

“差不離吧。”功一轉了下椅子，面向電腦螢幕，上面顯示著網上檢索到的新聞報道。“報道上這樣寫著：該店的店員在專用記賬本上記下客人下注的枠番和馬番（注3），交給客人存根這樣的經營體系。猜中的客人需要比正規店多支付5％的金額，事實上，他們並沒有購買馬券。看吧，和我說的一樣。”

“那麼，爸爸也是其中一員？”靜奈沉下臉。

“顧客名單上有他名字，估計是常客。”

靜奈搖搖頭，把抱著的枕頭扔向牆壁。

“這種事，怎麼讓人相信。我對爸爸賭馬的事一無所知。”

功一和泰輔對視著，泰輔的臉上夾雜著憤怒、受傷的表情。功一想，自己的表情大概也和泰輔差不多吧。

“因為靜那時還小啊……”泰輔嘟噥著。

靜奈坐起來，斜了他一眼。

“什麼嘛，怎麼回事？”

然而，泰輔沒有作答，他朝功一投去求救的眼神。想必他自己不想開口說這些吧。

功一託著腮撐在電腦桌上。

“爸爸痴迷於賭博，尤其熱衷賭馬。”

“我怎麼從來沒見過。”靜奈語調強硬地說。

“因為那時靜還很小很小。每逢店休息，他肯定會去賽馬場，早出晚歸。媽媽說，他輸了就滿身酒氣回來，贏了就亂花錢。為此，爸媽經常吵架。但是，爸爸一點都沒有收手的打算。”

“但是，就我所知，這種事一次都沒發生過。他戒了？”

“戒了，因為被寫進作文了。”

“作文？”

“哥哥，別說了。”泰輔用力擺著手臂。

“不說這些，靜會一頭霧水的。”功一繼續望向靜奈，“泰輔在作文裡寫，每逢休息日，目送著爸爸去賽馬場，好寂寞，想要爸爸多陪自己玩。讀了這篇文章後，老師