對於近日黴運連連的葉昔寒，葉昔昭比誰都好奇他現在變成了什麼樣子，連忙讓人把他請到廳堂。

葉昔寒氣色不佳，滿臉頹然，除了穿戴依然整齊，較之以往，就像是換了個人，落座後就悶聲問道：“我這幾日有多倒黴，你也聽說了吧？”

“聽人說過幾句。”葉昔昭知道自己心生笑意有失厚道，卻是無從剋制，“這幾日過得怎樣？”

“別提了，肺都要氣炸了。”葉昔寒擺手的動作都顯得無力，“這才曉得，往日裡來往的那些果然是狐朋狗友，見我手裡不富裕了，爹又不允我再去外面吃吃喝喝，沒出兩日就將這話傳得人盡皆知，再沒人去找我了。”

葉昔昭笑道：“那多好，日子不是很清靜了？”隨即念及唐鴻笑，“唐家人——你沒再來往吧？”

“沒有。”葉昔寒瞪了葉昔昭一眼，“爹與我說過那廝的事了。我就是再不識數，也不會再待他如往日了。他如今去相府，也只是與爹請教些事情。”

“那你來這兒，是——”葉昔昭真擔心他是前來找她借銀兩的，那樣，他可真就把葉家的臉丟盡了。

幸好，葉昔寒只是道：“我來找你能做什麼？不過是倒倒苦水罷了！”

“苦什麼？換了我是你，高興還來不及。”葉昔昭由衷地道，“看清了那麼多人的真面目，是喜事啊。”

“這個我明白，我是該慶幸。但是問題是——”葉昔寒猶豫片刻，還是把心底話說了出來，“我在公務上是怎麼做都不對，怎麼做都是錯，真懷疑是你夫君與爹聯起手來跟我過不去。”

“侯爺哪有時間理你？”葉昔昭即便是有著與他同樣的懷疑，話裡話外也不會承認，“你別一落魄就把帳算到侯爺頭上行不行？”

“不是那個意思，你想多了，他就是出手，也是爹授意的，我明白。我也不是怪誰，只是現在覺得自己就像是個沒頭的蒼蠅，四處碰壁，心裡憋悶。”葉昔寒雙手用力揉了揉臉，看向葉昔昭，忽然現出落寞的笑容，“昔昭，日後若是我在相府的地位被昔朗取而代之，可就麻煩了——孃的臉面往哪兒放啊？你以後回孃家，也會沒著沒落的吧？”

葉昔昭隨之嘆息一聲，“二哥的確是比你上進，比你有出息。”

“”葉昔寒更愁悶了。

“我終究還好一些，心裡最難過的其實還是爹孃，白白指望了你這麼多年，到最後你若真不能夠頂門立戶，當真是終生憾事。”葉昔昭說著話，想起了許氏，“我大嫂也是，嫁了你，到今日為止是一點好處沒得到，這一生豈不是就葬送在你手裡了？”

“”葉昔寒站起身來，深凝葉昔昭半晌，最終無奈地笑了，“我本意是跟你倒倒苦水，盼著你寬慰我幾句，你倒好我聽了你這些話，想死的心都有了。”

“你便是如今死了都沒人肯為你掉眼淚。”葉昔昭白了他一眼，“好自為之。”

“你大嫂”葉昔寒沒把話說完，目光卻是融入了暖意，“我回府了。”

“沒公務要辦？”葉昔昭看看天色，“旁人這時候可都是正忙的時候。”

葉昔寒回頭瞪了她一眼，“護軍統領要我回家面壁思過！劈頭蓋臉一通申斥，要命的是我根本不知怎麼惹到了他！”說完話轉身就走了。

葉昔昭啼笑皆非。終究是自己一母同胞的哥哥，看著他如今這樣子，終究是有些不忍。可在這時候，寬慰他不如讓他直面事實。他們兄妹兩個性情中其實都有劣勢，不吃虧是不會長記性的。

這一晚，虞紹衡一如昨日，被公務絆住了，沒能回來用飯。踏著月色回到正房時，葉昔昭還沒睡，坐在炕桌前伏案寫著什麼。未乾透的長髮鬆鬆挽起，寢衣外罩了件披風，唇角微抿，神色專注。意識到他趨近，抬眼相看，漾出笑容，“回來了？”

虞紹衡坐到她身邊，看清楚她是在抄寫一長串官員家眷的名單，“這是在做什麼？”

葉昔昭解釋道：“太夫人讓我記下這些人，日後少不得要來回走動。”

虞紹衡不解，“多看幾遍不就行了？”

“看了記不住，”葉昔昭懊惱地蹙眉，“我從來就是如此，要將需要記下的東西抄寫兩遍，才能記在腦子裡。”

虞紹衡失笑，“果真是不同於常人。”

“就會取笑我。”葉昔昭抬手推他，“你別在一旁搗亂。”

虞紹衡不為所動，問道：“娘是不是要讓你主持中饋？”

“嗯。就知道你猜得出。”

“怪不得，開始冷落我了。”虞紹衡