出他神色透著哀傷，“母后，康王與秦安槐、羅元華來往的時候，您不知道麼？為何沒阻止？”

如果沒有那件事，他也不可能在短短時間內連一個可利用的人都沒有——在那時候，沒有人站在他身邊。如果康王不曾在那時湊熱鬧，秦安槐、羅元華即便不是虞紹衡等人的對手，起碼也能為他所用，為他爭取到一兩年的時間。

偏生康王在那時與秦安槐、羅元華來往，他又正在氣頭上，自心底，將秦、羅二人放棄了。那時的太后，也不曾為康王解釋過一字半句。

說到底，他不是輸給了重臣，是輸給了親人、手足，還有他自己。

“你”太后意識到兒子對自己難言的一份失望，便又想為自己辯解，“哀家”卻是欲言又止。

“我明白。我什麼都明白。”鍾離燁無力地擺一擺手，“母后不需解釋，我這些年來，心裡什麼都清楚。”

第一次，太后忐忑地看著鍾離燁，“你明白什麼？你清楚什麼？”

“我明白，康王自幼就聰穎過人，而且性情比我討喜。如果父皇再多活幾年，這皇位就不是我能繼承的了。為人父母，沒來由地偏愛一個孩子——我也是為人父的人了，知道那是件說不清道不明的事。就如我對公主，我想把所有最好的東西給她，即便她如今懵懂，根本不知道我對她的牽掛，還是甘願這麼做。”他喝完杯中酒，又倒了一杯，笑著瞥過太后，“父皇病的不是時候，走的不是時候，能名正言順繼位的，只能是我這個嫡系長子，是我這個狠辣有餘、仁心不足之人。”

太后聽得身子一震。狠辣有餘、仁心不足——那是她與先皇曾評價過長子的話。先皇自己清楚，一生做過太多絕情斬殺忠良的事，下一位帝王，該有著一顆仁心，否則，於江山基業不利。

鍾離燁揉了揉眉心，“母后這些年的扶持，我記得，一直感激。可我也不能忽視另外一件事——我這些年，一直都是自己掙扎在那把龍椅上，我的親兄弟從不曾幫過我分毫。原因我猜得出，是母后不讓他捲入是非之中，母后只想讓他活著，活得無憂無慮就好。而如今，康王年歲漸長，他已開始恐懼，擔心我哪日開始忌憚他，蓄意除掉他。這才藉著鍾情井之然的藉口，去攀附虞家、葉家勢力。”

“不是、不是”鍾離燁的話沒來由地讓太后不安、心酸，“你該清楚，他是自心底愛慕康王妃”

鍾離燁擺一擺手，又輕輕搖頭，“有些事，母后不記得了，可我還記得。在如今，康王與康王妃雖是伉儷情深，可有些人，在他心裡，他始終記著——對此，我深信不疑。”

太后神色一滯，隨即便是目光轉冷，語聲也隨之變得冷硬：“原來皇上對哀家與康王的一舉一動都是清清楚楚。”

鍾離燁點了點頭，又搖了搖頭，“也只是以往。在我留在母后、康王身邊的心腹被逐出宮後，就不是太清楚你們的動向了。”

皇上做到他這地步，還有什麼可隱瞞別人的？還有什麼是不能承認的？

他繼續道：“我震怒之下，將一女子送到蕭旬府中，康王卻在之後與秦、羅二人來往，混淆我視線。母后不會不知道他到底意欲何為，可是您由著他恣意行事，不外乎是要讓我認為他最起碼不是虞紹衡的同謀——可您也讓我不能再重用秦、羅二人了，您知道麼？”

他緩緩站起身來，自嘲地笑了笑，“母后，我就是這麼變成孤家寡人的。如今我只能無所事事，飲酒作樂。我是不能指望了，康王若有那份才幹，母后去讓他奪回實權。他真做得到的話，我必然讓出那把龍椅。”

太后已不能再留在這裡，她想站起身，卻已無力，需要宮女扶著起身。

回宮路上，太后想起了幾年前的事。若非今日鍾離燁的一番話，她幾乎已將那件事忘了。

那一夜，康王執拗地站在她面前，要她幫忙為指他婚。

可康王要娶的人，是鍾離燁看中的人。

她聲色俱厲地訓斥了康王多時。

康王在她面前落淚了，低聲問她：“我這一輩子大抵只有這一個心願需要母后成全，您怎麼就不能答應我？”

是為此麼？應該是，因此事，她在後來始終堅持讓鍾離燁與先皇后大婚，始終顯得心意堅定。

她想在皇帝大婚之後，成全康王。卻沒料到

如果當初她遂了鍾離燁的心願，鼎力相助，如今是不是就不會落到如今這地步了？

後來，她把這件事忘了——是從本心不願記得。為人母的，哪個願意自己承認自己在一些事情上對膝下