以從他的眼神裡看出這一點。“你們找到勞拉了嗎？她受傷沒有？噢，天哪！有什麼訊息？請快點告訴我！”

由於年輕和不夠老練，霍克警官見到居留區內的女人時還很不自然，他看上去就像恨不得要找個地方鑽進去。但他還是鼓足了勇氣面對她，並勉強地說：“沒有，夫人。我很抱歉，我們還沒有找到她。但是這案子已有了一點突破。巴克先生的車在厄克峽谷一條廢棄的公路上被發現了。不幸的是，沒有他和勞拉的蹤影。”

“厄克峽谷！”她驚叫道。“那不是一條只能通向山上的封閉的死峽谷嗎？巴克為什麼會把他的車扔在那兒呢？”

“他知道一旦他從託兒所綁架了勞拉，就會引來許多注意，”他解釋道，“所以他要做的第一件事就是把吉普車扔掉。從託兒所到厄克峽谷走近路只有一英里，而且那是個隱蔽的地方。作為一個聰明人，他會先在那裡藏好一輛車，等一抓到勞拉就開車直奔那裡，在報案前就把車換掉。這樣他就可以從警察局旁徑直駛過，揚長而去，沒有人會多看他一眼。由於不清楚第二輛車的車型和車牌號，我們無法進一步追蹤他。”

“那麼，你們要放棄搜尋嗎？就這樣讓那個魔鬼帶著我的孩子跑掉嗎？”

即使她本人也聽出了自己有點歇斯底里，但她無法控制自己。巴克綁架勞拉已快有二十四個小時了，在這恐怖的二十四個小時裡，她什麼也沒做，只是坐在電話機旁等他打電話來。他會打電話來的，她一次又一次地反覆向自己保證。他不是一個徹頭徹尾的冷酷無情的人——至少他會打電話來讓她知道勞拉平安無事。

但是儘管電話鈴響過幾十次，但沒有一個是巴克打來的，那都是她的親朋和麵包房的同事，得知勞拉被綁架的訊息後，紛紛打來表示安慰的電話。

他不會傷害她的，內奧米無數次地對自己說。勞拉也是他的女兒。他愛她。在和妻子離婚以後，他搬到懷俄明來就是為了看勞拉。不論他是個什麼樣的惡棍，都不會傷害他自己的女兒。

內奧米越是堅持這種想法，恐懼就越像癌症一樣噬咬著她。她心裡總覺得巴克並沒有帶走勞拉，因為他想要的是她。她才是他真正要傷害的人，才是他真正要打擊的物件。當她再次拒絕嫁給他時，他簡直要發瘋了。誰也說不上巴克會如何報復。

“我們並沒有放棄，”霍克警官嚴肅地向她保證道，“但是你必須清楚我們是在盲目地搜尋，夫人。巴克先生顯然對這件事的每一個細節都做了周密安排，我們卻甚至連他開著什麼樣的車都不知道。我們正在全州各處張貼關於勞拉的尋人啟事，但是除非有人發現勞拉和他在一起，或者是他犯了什麼大錯，否則我們真的無能為力。我們最大的希望就是他能打個電話來——或者是他覺得你已經受夠了折磨後就把勞拉帶回來。這些情況通常要持續個兩三天。”

內奧米知道他這樣說只是想讓她好受一點，但她並不對巴克抱任何幻想。不幸的是，當初他們相遇時，她對他卻沒有這麼深的瞭解。他們是在一個晚上認識的，當時她住在丹佛，由於她的汽車壞了，他停下來幫了她。此後他開始追求她，她也沒想到過拒絕。在他們約會的過程中她墜入了愛河。一直到她懷孕以後，才得知他已結了婚。

她本該早就意識到這一點——一切跡象都是明擺著的。在他們一起纏綿的幾個月裡，他從沒和她整夜呆在一起過，也從沒給過她他的電話號碼，更沒有帶她去過他那裡。要把情人介紹給妻子，至少可以說是件很尷尬的事。

在絕望和痛苦中，她和他斷絕了往來，並辭掉了工作，搬到了懷俄明州的印第安居留區來生孩子，那裡住著她母親家的人。這都是三年前的事了。她本以為他已永遠走出了她的生活——但是一個月前，在僱請一名私家偵探找到她以後，他來到了懷俄明。他依舊風度翩翩，聲稱自己已離了婚，並且還想娶她。

她當場拒絕了他，以為他會大發雷霆，但他滿不在乎地對她說他已經變了，而且說要改變她對他的不好看法。看在女兒的份上，她也想相信他，所以就給了他一次機會。在一段時間裡，他看上去的確像是變了個人。他一週至少看望勞拉三次，而且總是那麼可愛風趣。但是，就在上個週末，他又一次向她求婚，她終於意識到在所有這些日子裡，他只是在利用勞拉來沒法得到她罷了。她異常憤怒地告訴他，她決不會讓他輕易得逞。

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這一次，他沒有像第一次遭到拒絕時那樣鎮定自若。他怒火沖天地用各種汙言穢語將她辱罵了一通，然後氣沖沖地摔門而