朱元璋起先只是驚訝地聽著，他未料這個關帷，竟是這樣一個人。可後來聽說他不僅收受了賄賂，而且還是背主的小人，他心裡恨了起來。對於朱元璋來說，他最不能容忍的就是這個事主不忠了。於是，他滿面怒氣地一拍桌子：“關帷，皇后可說錯了你？”

“皇后，沒，沒錯。”關帷頭也不敢抬，更不敢抵賴。

朱元璋攤開手：“那，你將從那商人家拿來的寶物，讓朕一觀，如何？”

關帷不敢拿，不敢說，只是囁嚅著：“皇上，我……”

“你還不拿出來？”朱元璋一拍桌子。

關帷一嚇，忙不迭地從懷中取出那隻水晶球，雙手奉上，趁勢跪在地上。一個衛士過來，將水晶球從關帷手中接過，遞給朱元璋。朱元璋接過水晶球，在手中把玩著。

一四七

關帷自知罪責難逃，連忙在地上磕著頭：“皇上，念小人對聖上一片忠心，饒了小人吧！”

“嘿，一片忠心？”朱元璋語含譏諷，“我看你，也不過是一個無情無義的商人罷了，居然跑到我這朝廷上來做你的生意了。更何況你不止一次地事主而背主！嘿嘿，你現在事我為臣子，可又這麼背叛我！”說著朱元璋舉起了水晶球：“我說得可沒錯吧？”

關帷聽皇上說得兇險，臉變得白裡透青，接連地在地上磕著頭：“皇上，饒了我一條命吧！”

“饒你一條命？”朱元璋說著，哈哈大笑起來，接著猛地止了笑聲：“哼，朕最恨的就是事主而背主的不忠，其次就是貪汙而受賄的不仁。這兩項，你可都沾上了！朕處置過那麼多的貪官，這些你可都知道的呀！”說著朱元璋臉一沉：“知道了還有令不禁，明知故犯，朕這個皇上說話可是沒用了呢！”朱元璋猛地大喝一聲：“來人，將這個欺君侮君的貪官汙吏給我押到皮場廟，抽他的筋，剝他的皮，再將皮囊內塞上稻草，掛在城門口，哼！讓臣子們看看，就是我身邊的人，犯了律條，也是一般處置。看今後誰還敢再貪汙受賄！”

跪在地上的關帷軟癱了下去，兩個衛士上來，將他架了起來，幾乎是拖著他走出了大殿。

馬皇后看了看被執的沈萬三：“皇上，關帷欲陷天子於不仁不義。沈萬三為天子犒軍也是對皇上的一片忠心，何能殺之，再說殺沈萬三，今後還有誰敢為皇上效力？”

朱元璋看了看馬皇后，又看了看沈萬三：“好啊，皇后，我暫不殺他，先讓他在天牢中關著，這可行了吧！”說著，他問還被衛士們架著的沈萬三：“沈愛卿，你有什麼話說呀？”

沈萬三還在看著被拖下去的關帷，心中倒是不忍起來：“皇上，饒了關帷一條命吧！他下次可不會再敢犯貪了呢！”

“他如此害你，你還要為他說話？”朱元璋看著沈萬三，口氣中又是驚訝，又是好笑：“像你這般心慈的人，怎麼會當上個大鉅商？你想沒想過，你每一筆生意做成，不知要讓多少人生意做垮？也不知要逼得多少人家破人亡、投河上吊？嘿嘿，正是應了那句話了，‘慈不掌兵，義不掌財’。朕這個帶兵征戰的人，在政事上，遇事決不心慈手軟，可你這個管錢的，在生意上，遇事大約也不會講什麼仁義吧！”說著，他站了起來，向殿後走去。

衛士架著沈萬三，將他押往天牢。馬皇后看著沮喪的沈萬三，接著又抬眼看著朱元璋的背影。劉伯溫也走下座來。

馬皇后看著劉伯溫：“軍師，你怎麼一句話也不說啊？”

“皇上蓄意已久，又豈是他人可以改變！”劉伯溫說著，又看了看被架走的沈萬三：“此人生意上有一套，我原以為他也是個心狠手辣的傢伙，沒想到他待人倒是敦厚！”

４關帷因受陳泰賄賂被朱元璋下令在皮場廟剝了皮。下獄的沈萬三上書朱元璋，並在獄中與朱元璋說起開放海禁、以貿易立國的建國方略

從底層上來做了皇帝的朱元璋知道，“民不畏死，奈何以死懼之”。老百姓們被逼上絕境，本身就活不下去時，對死也就看得不那麼重了。這種人，是真的不怕死。然而對那些貪官來說，他們因為日子過得太好，所以特別貪戀富貴享樂，時刻怕失去這些，因此，幾乎沒有不怕死的。故此，朱元璋對貪官汙吏的辦法就是酷刑——剝人皮。在各府州縣衛之處，均有土地廟一座，這就是懲治貪官的剝皮之地，曰皮場廟。被剝了皮的官員，往往在他們那被剝下的皮袋子裡塞上草，懸掛在城門口，以迎接下一任官員。甚至在一些官府的公座旁，也懸著一個剝了皮裝上草的皮袋子，用這個犯了貪而被剝皮塞草的前任來警告後繼者