第43節：春分（43）

你是水星，你是無上的花，

你值得世人最高的崇敬；

你是太陽、月亮和火星之母，

你是土星的定居者，也是金星的源泉，

你是皇帝，是君主，是國王的不二人選，

你是典範之父，光的製造者，

你在視野之內最美麗，也最高遠。

萬物歌頌你，

萬物歌頌你，真理的給予者。

我們追尋，我們懇求，我們因你降臨而盡顯歡顏。

“什麼胡說八道。”菲利普嗤之以鼻。

“也許，但是很明顯，這是某種咒語。我只能認為黑暗斯芬克司修道會就是用這個來召喚撒旦的。”

“這也是如今的修道會在舉行儀式時必需的。”

“查理就是把這個改動了之後才交給了他們。”菲利普說。

“他幹嗎還費勁兒改這個？反正都是胡言亂語。”喬問道。

“因為他是個信徒。我從來都不明白，為什麼一個如此聰明之人卻對這種事情深信不疑，但是事實就是這樣。對於查理來說，這個咒語真的能召喚魔鬼，對於修道會的成員來說也是如此。牛頓相信它，但是他生活在一個完全不同的時代，那時的社會全身心地接納巫術和魔法，就像如今我們全身心地接納科學原理。”

“就算他們相信尼斯湖怪獸也跟我沒關係，”菲利普補充說，“但是現在我們必須竭盡全力去阻止他們的進一步謀殺。而在下一起謀殺發生之前，我們只有12個小時的時間了。”

勞拉將注意力轉向那個圖示。“這肯定就是迷宮。”她說。

“你可以從……哪兒來著？”喬問。

“The　Trill　Mill　Stream。”

“那究竟是什麼？”

勞拉看向菲利普，兩人一起笑了起來。“她才來這兒幾個月，可憐的孩子。”菲利普說。

喬翻翻眼睛。“噢，聰明人，請把你們古老的知識傳授給我。”

“它非常有名，喬。它是這座城市的一條地下河流，起源於基督教會草場下面。它大概有一英里長，T。E　勞倫斯（英國探險家、作家，一戰時期著名的軍事將領，曾幫助阿拉伯人抗擊土耳其人。著有《智慧七柱》——譯註）年輕時常在那裡划船，後來他才成為眾所周知的‘阿拉伯的勞倫斯’。”

“真的嗎？”

“沒錯。傳說在20世紀20年代，有人在那裡發現了一艘平底船，上面有兩具穿著維多利亞時代服裝的骷髏——他們被困死在了那裡。”

“真讓人毛骨悚然，”喬說，“聽起來就像一部三級恐怖片。”

“但是恐怕都非常真實。”菲利普說。

“我認為現在我們該自己去那兒看看了。”勞拉說。

34

牛津，3月30日，中午

刑偵探長約翰？門羅推開門，大步邁進去的一剎那，警察局裡正人頭攢動，一片嘈雜。門羅一言未發，只是隔著桌面，遞給值班警察幾頁紙。“布里奇斯先生在3號房間，已經等您半小時了，”霍納特補充說，“另外，關於萊特曼失蹤案件，找到了一位自願作證的證人。她是一位老夫人，認為自己看見教授被兩個人從一輛車上拉走，就在她位於諾魯園的房子外。這是報告。”

門羅揮手錶示感謝，仍舊一言不發，徑自沿著走廊走去。他掃了一眼報告，決定待會兒再看。他走進3號接待室，看見馬爾科姆？布里奇斯正坐在房間盡頭窗下的桌子邊。

“布里奇斯先生，很抱歉，我遲到了。”

年輕人從座位上起身。

門羅疲倦不堪地坐在他對面的椅子上，傾身向前，胳膊肘支在桌子上，揉了揉眼睛。“萊特曼教授……你跟他很熟？”他說。

布里奇斯看起來有些不安。“是的，是的，我……嗯……在圖書館給他幫忙。”

“也在家裡幫忙？”

“是的，他出手很大方。”布里奇斯臉上掠過一絲短促的笑容。

“的確，”門羅面無表情地說道，“你最後一次見到他是在什麼時候？”

“昨晚，大概7點，在他家，位於……”

“我知道他家在哪兒，布里奇斯先生。”

◇虹◇橋◇書◇吧◇

第44節：春分（44）

布里奇斯緊張地咳了一下。“關於他的失蹤，有什麼新訊息嗎