抿唇不語。

“他總要學會自己做決策的。”麒麟開口道。

蔡文姬道：“既是如此，你何妨做得乾脆些？反正最後無論是個怎麼樣的爛攤子，你也收拾得住。”

文姬嫣然一笑，轉身離去。

麒麟搖頭苦笑，回房處理事務，呂布將自己關在房內一整夜，晚飯時仍未出現，麒麟與張遼等人湊一處吃了，心不在焉，抬頭問道：“你們收了馬超多少賄？”

陳宮冷冷道：“我退回去了，分文未取。”

張遼與高順各顯尷尬，麒麟笑了笑，道：“馬超剛來投，你們心裡就芥蒂得很，這怎麼成？”

陳宮嘆道：“既無戰功，又仇心不泯，難成經天緯地之大材。”

府內管事來報，道：“侯爺問什麼時辰了。”

麒麟吩咐下人將晚飯攢了個食盒送去，自己站在院內，春寒未褪，杜鵑啼血，呂布推門而出，道：“小黑，我想聽你的話。”

麒麟站在月光下，沉吟片刻，道：“其實我不那麼想，我覺得應該集中所有的兵力，傾巢出動，一次徹底剿滅曹操。”

歷史上，官渡之戰正是曹操戰勝，袁紹敗逃，從此曹操坐擁中原六州，勢大難制，兵壓江東，直至赤壁之戰後，方退回長江以北，成三足鼎立之局。

麒麟多次與郭嘉交鋒，不是平便是敗，始終討不到好，心內頗有忐忑，存了搶先滅掉曹操的心思。

麒麟道：“陳宮其實說得對，隴西是我們的大本營，不可全部出擊，必須留條退路。馬超率領武威來投，幫助我們渡過了這個最艱難的冬天，於情於理，都應該攻打袁紹，為他報仇。”

“袁紹佔據西京已久，此次一敗，我們還可趁機再次入函谷關，奪回長安，一雪前恥。”

麒麟嘆道“這些我早已和陳宮商量好，但怕就怕曹操戰勝後，憑西涼三城，與一座長安之力，無法再與他抗衡。”

呂布漠然道：“你怕了。”

麒麟道：“我沒有，好吧，是有一點，有點怕他。”

呂布笑道：“曹阿瞞能將侯爺如何？本侯征戰天下，素來不懼何人，你若是後怕，為何當初抓來時不將他一刀殺了，反放回去？”

麒麟：“我……我確實曾這麼想過，但他當時什麼也沒做，不可亂殺；更多的是……”

呂布手指拈上麒麟的耳朵，喃喃道：“你想為我，為我們留下一個足夠強的對手，否則此生無人可戰，無人可勝。對不？”

呂布指間溫度略顯冰涼，摩挲時令麒麟十分愜意。

二人心意相通，麒麟低聲道：“我……我不知道，他與他的謀臣、武將班底，如果不趁羽翼未豐予以剿除，假以時日，將是非常強大的對手。”

呂布道：“人生得一強敵，方戰之有望，勝而無憾，這是你教我的。”

麒麟嘆道：“明白了，我去準備發兵，先打袁紹，曹操遲早要倒黴的，這一次，就算他運氣好了。”

翌日，呂布親自掛帥，僅領五千兵，麒麟祭酒，馬超任副將。

麒麟花了整整一夜，方將西涼三城事務與陳宮交接完畢，別離時又吩咐張遼：

“我們這一去，起碼就是半年，一旦傳來袁紹落敗，北渡黃河的訊息，你就馬上率領一萬兵馬，不計代價殺回長安去，不管守將是誰，都必須強攻，直到我們回援。”

麒麟最後交出一張紙：“火罐投射方法，都在這裡了。”紙上是詳細的瓦罐圖。

“運送石油的時候一定小心，封罐後不可劇烈顛簸，更不能見火。”麒麟再三囑咐道。

張遼抱拳，單膝跪地：“祝主公馬到功成！”

眾武將，謀臣前來送別，陳宮取來匣子，交給麒麟：“把此物帶著，說不定能用上。”

麒麟知道里面是傳國玉璽，便親手接過，順手摸出封信，遞到張遼手裡：“如果你先一步進城，我們還沒到，拆信看看。當年在長安住的時候，我已經將宮廷建築格局以及道路都記下來了，你按圖上佈局埋伏兵，千萬記得。”

“恭祝主公此戰大捷！”送行眾人紛紛道。

陳宮道：“千萬當心。”

呂布以拇指橫著一揮，笑道：“眾愛將無需擔憂，主公能打！”

五千駿馬奔騰，揚起漫天沙煙。

是年二月，袁紹釋出討曹檄文。

三月，曹操引軍圍攻佔據徐州的劉備，一番激戰後大獲全勝，劉備倉皇逃竄，投奔袁紹。

四月十五，袁紹揮軍南下