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呂弘的徵兵在五日後結束，一共徵召了三萬餘人。流民中除了老弱病殘，已經見不到年輕一些的人了。三日後，呂弘帶著新招募來的兵，還有大批糧食，出發去援助呂光。隊伍開拔時，羅什帶著弟子去為他們祈福，加入軍隊的流民總算是穿上了棉襖，草繩紮在腰間，背後一個大大的“卒”字。流膿的手執著弓矛，眼裡滿是迷茫。要靠殺死與自己毫不相干的人才能得到饅頭。更有甚者，在這種野蠻的大混戰中，他們面對的敵人中也許就有自己的親人。

那一整天，姑臧城內到處是哭聲，仰頭看天，任雪片飄落在臉上。想起北朝民歌中有一首《隔離谷》，描畫了兄弟相殘的慘象：

兄在城中弟在外，弓無弦，箭無括，食糧乏盡若何活！救我來！救我來！

沒有這場穿越，我永遠都不會切身體會到命如螻蟻是什麼意思。

我依舊在每天忙碌著，手腳平生第一次長出了凍瘡，又疼又癢，擦薑片也無濟於事。可這些都無暇顧及，一個噩耗打擊得我們一蹶不振。

農曆十二月中旬時，如我所知，糧食漲到每鬥五百文，已達該段歷史時期最高價。李暠沉著臉來找我們，說他已支撐不下去了。他所有的產業，諸如客棧，酒家，藥鋪等都無法再經營下去。田租也因為佃農的流亡根本收不到。他遭受了歷年從未有過的損失。倉庫裡剩下的那些餘糧，得保證整個李氏家族能安然渡過這個寒冬。

這對於我們不亞於晴天霹靂。失去了他的支援，我們自己能撐到什麼時候？羅什和我苦苦哀求他，卻是無用。李暠只是滿臉歉意地告訴我們，這次他迫不得已食言，是他的不對。如果我們有除了賑災以外任何要求，只要他能辦到，他一定會辦。

那天晚上，羅什默默地收拾著。將書，多餘的衣物，一切他認為可以變賣的東西整理出來，交給我。

他目光炯炯，堅定地告訴我：“艾晴，我不會再買書，不用再每日換衣服，更不必隔十數日便吃肉。災民吃什麼，我也吃什麼。但凡能省出錢的地方必得省。傾家蕩產，羅什也要救人。”

我一驚，手上的書灑落在地：“羅什，除去徵兵之數，災民仍有七八萬。單憑我們自己的存糧，最多隻夠賑災兩三日。兩三日後，我們自己怎麼辦？”

他沉默著揀起書放到几案上，怔怔地盯著油燈微微跳動的燈芯，油燈照見他眼裡的萬般無奈與沉寂哀傷。我知他不忍，可我一定得說。

委婉小心地拉過他的手臂，柔聲勸：“羅什，放棄吧，我們已經盡力了。這些糧，得留著我們自己過冬……”

“不可。”他打斷我，澄澈灰眸裡透出異乎尋常的執著，“我們還可變賣東西，我還可再去找達官顯貴捐助。現在還未到窮途末路之時，我絕不放棄。”

想起《晉書》裡那短短几句話，突然悲從中來。“可是，這場饑荒，本來就會……”

“明日，我去找呂紹。”他似乎根本沒在意我說了什麼，眼光熠熠生輝，整個人被昏黃的燈光剪出異樣的光暈。此刻的他，如同悲憫的佛像般聖潔，一抹這黑暗中唯一的亮色。

將他的手貼在心上，凝視他清澈如泉的眸子，深吸一口氣：“好，這是你選擇的。我是你的妻，就該跟你同甘共苦。”

他撫著我的臉，溫軟的唇落在臉頰上：“艾晴，你瘦了……”

為我撩開發絲，眼底湧出晶光。喉結在優雅的頸項中起落，哽聲說道：“你的時代多好，沒有這樣的災荒，沒有慘無人道的戰爭。來這裡跟著我，讓你一起受苦了……”

我拼命搖頭，終於遏制不住，倒在他懷裡哭。我的確從來沒有受過這樣苦，21世紀來的我，太習慣和平年代的物資富足。但是，我的時代也有這些苦難。非洲的饑荒，中東的戰亂，滅絕種族的仇殺。只是它們離我太過遙遠，我也就頂多唏噓幾句。沒有來一千多年前的十六國，我怎能料想到自己三日後也要開始忍受飢餓。

而我哭，不是因為懼怕即將到來的飢腸轆轆，也不是因為要日日目睹那麼多人死亡，而是因為我知道這場饑荒的結局。幾次三番話到嘴邊，卻依舊吞了回去。何苦要提早讓他知道這殘忍的幾句記載呢？我寧願自己忍受知道結局的折磨，依著他的心願，盡我之力支援他。

姑臧城內的難民營

第二天羅什在宮外等了一整日。目前姑臧城內最大的執政官，被呂光封為世子的呂紹，始終沒有露面。羅什的腳，因為在雪地裡站了太久，生出一圈凍瘡。晚上用熱水泡時