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前一晚辛紫一行人到了皋祥之後，他眼看著辛紫幾個一副落魄的模樣，若說是從東原逃過來的欽犯他也不會懷疑，那時候他心中幾乎已經確定左淇洋此人是巧舌如簧，騙了自己，回到自己府裡翻來覆去睡不著，天還沒亮就起身出去，預備喊人快馬加鞭去宮裡查探一番，就算驚動了東西兩宮也在所不惜，一定要將這件事背後的真相查清楚。

可誰曾料他的人前腳剛走，後腳就接到太子入城的訊息，他慌慌張張又遣了人快馬加鞭去把探查的人追了回來，自己則強壓住震驚和畏懼迎了太子殿下入府衙歇息。

結果太子殿下倒好，剛坐下來，茶還沒喝上口，就急著要見那位辛紫姑娘。

到了那一刻，趙郜才徹底打消了之前對左淇洋的懷疑——就憑太子殿下對這位辛姑娘這重視的勁頭，她必定是太子極看重的人才是了。

到此刻見辛紫由左淇洋陪著進屋跟太子行禮問安，趙郜懸著的一顆心才稍稍放下來，依舊覺得像在夢裡一樣，心中暗暗慶幸太子殿下趕來的及時，若是殿下的人晚來半步，他的人已經到了禁宮，驚動了皇上和太皇太后，自己多疑善變，陽奉陰違的行事作風便要被兩宮的人盡數看在也眼裡了，那這坐了幾十年的皋祥縣令，只怕是保不住了，會不會下了大獄還兩說……

這邊趙郜腦子裡飛速轉著，突然聽到身邊主薄輕咳，這才回過神來，努力回憶著剛才幾人說了什麼，再看到太子左淇洋辛紫幾人都朝自己看過來，心思百轉，立即明白了過來，慌忙笑著站起來，恭恭敬敬朝著太子幾個一揖，道：“卑職衙門裡還有些事沒有處理乾淨，先行告退了，照顧不周之處，還望殿下左大人和辛姑娘多多包涵，卑職與縣丞主薄幾個就在前面當值，幾位若是有什麼吩咐，只管叫人上前去找我便是。”

說著，領著自己的人撤得乾乾淨淨，連一個粗使的小丫頭也不曾留下來，臨走前還不忘把房門帶上。

看著趙郜識相離開的背影，三人的笑容都有些無奈。

此人雖說為人圓滑，可這樣大張旗鼓地離開，還趕在天色正好的時候將房門緊閉，未免太刻意了些吧？

饒是存著這樣的疑惑，這畢竟是在皋祥的縣衙內，客隨主便，三人自然也是沒有就此多說什麼。

辛紫一改往日低調內斂的性子，竟是越過左淇洋，率先起身朝著太子又是恭敬一禮。

與剛才當著趙郜和其他府衙裡當值人員的面的客氣見禮不同，這一次她的言語和舉手投足間則多了許多真誠和感激的神色來。

扳指送出去的時候，她也不過是想著放手一搏，並不奢求太子真的會因此與自己的父皇反目，只希望他在嚴皇帝的餘蔭之下，能有幾分自己的見地，能願意出手幫左淇洋一把。

可沒有料到他竟是毫不猶豫地站在了自己這一邊。這是對自己的信任，更是尊重。

看著端正坐在太師椅上，身形有些瘦弱，臉龐稚嫩，眼中卻透著與年齡極不相符的沉穩的太子，辛紫滿心的感慨。

他不過十三歲，在應對東西兩國的關係時態度卻與嚴皇帝的綏靖政策截然不同，這樣的果敢，若是嚴皇帝肯放權於他，想必他定會有一番建樹，更不至於讓西由落得如今這般被動的田地了吧？

太子坦然受了辛紫的禮，等她說完，這才抬手示意她起身，問她：“聖心殿一別，轉眼一年過去了，聽聞你在東原經歷了許多，甚至承受了喪夫之痛，父皇不許我問朝政，我又久居西宮，不知傳言是否屬實？”

傳言是否屬實，以太子的能力，他又怎會分辨不出，就算他果真是久居禁宮，可他背後不是有太皇太后她老人家在，他能打探到的東京城外嘉門關一案的訊息，只怕比辛紫還要多上許多。

但他此刻這樣問出來，無非是要告訴辛紫，他希望從聽到屬於她的版本，這是想要從身為這件慘案最直接的受害人那裡知道更多的細節，更是要看看辛紫對此事的態度和想法。

辛紫便朝著左淇洋投去求助的一瞥，視線與他對上，見他目光沉靜如水，對著她略一點頭，示意她但說無妨。她心下稍安，將自己與唐寅褐進入東原之後經歷的種種娓娓道來。

她儘可能只講出自己親眼說見親耳所聞，並不多摻雜任何猜測或是臆斷的話，可最後講到朱慈義以她為威脅逼唐寅褐收手，卻又在他放棄抵抗之後趁機取了他性命的時候，她還是忍不住雙手緊緊攥成了拳，身子也跟著微微顫抖起來。

見辛紫沉默起來，嚴悉燁嘆