宮伯玉說話時，看似醉意醺然的目光卻一直牢牢地注視著蓋勳。

蓋勳怎麼會不知北宮伯玉之意，當時滿口允諾，絕不將此事外洩。

閻忠高興地為北宮伯玉斟酒相敬，寬慰道：“伯玉，你大可放心，元固和泠徵不是一路人。據我所知，泠徵乃是宦官一派的黨羽，元固品xìng高潔，豈能與他同流合汙。”

北宮伯玉不置可否，似乎對泠徵這個名字提也不願意提，伸手接過閻忠遞來的酒杯，一飲而盡。

老邊聽到閻忠的話，目中jīng光一閃，顧問道：“泠徵是宦官黨羽，此言不知從何處而來？”

閻忠冷笑道：“雒陽城中哪裡有什麼秘密。”

老邊突然問蓋勳道：“泠徵阿附閹黨，在涼州倒行逆施，羌胡怨懟，朝廷莫非就不管麼？”老邊的疑問並非心血來cháo，更不是無的放矢，實在是為了眼前涼州亂局心憂；連湟中義從這樣歸附已久的部落都已經心生不滿，再發展下去，涼州必將重蹈二十年一大亂的輪迴。

這突如其來的一問，讓蓋勳措手不及，一時有些囁囁，答道：“不瞞邊先生，晚輩也曾為泠徵之事上書朝廷，只是……讓人壓下來了。”

“是閹黨阻隔言路？”老邊蹙眉而視，面露怒sè。

蓋勳看了看老邊的臉sè，悵然一嘆道：“並非閹黨，而是……當朝司空袁逢。”

眾人一時駭然！袁逢乃是豫州袁氏一脈，從他的曾祖父算起，四代人皆位及三公，乃士人一派的領袖人物，怎麼會故意壓下彈劾閹黨黨羽的奏章？士人與閹黨爭鬥百年，從未聽說過這種事情。

傅燮心直口快，第一個追問道：“這是為什麼，莫非清流一派居然與閹黨同流合汙了不成？”

問到這裡，蓋勳面露難sè，黯然住口不言，只是搖頭輕嘆。

閻忠接過話頭，朗聲道：“無須為難元固了，此事事涉其師長，他不好說。”

傅燮直言道：“那就請進思兄為我等解惑。”眾人齊齊轉頭看著閻忠。

“此事說來怪異，其實一點都不復雜；”閻忠不去管蓋勳為難的神sè，只顧冷笑道；“不過是仿效chūn秋時鄭伯克叔段的故智罷了。”

在座的除了北宮伯玉和李文侯兩個胡人之外，都是飽學才智之士，如何不知“鄭伯克叔段”的典故？聞聽此言，心頭如遭雷震。只聽見“喀嚓”一聲脆響，卻是耿直的傅燮忍不住心頭怒火，憤而摔杯。

“朝廷諸公yù縱賊自敗，卻不曾想過，一旦激起鉅變，遍地烽火，涼州生民塗炭嗎？”傅燮振臂高呼，憤懣之sè溢於言表。眾人也同聲附合，人人都是滿腔義憤。

老邊卻沒有說一句話，他只覺得自己心頭一陣悲涼；突然他覺得很想笑，枉費自己為涼州之事夙夜難寐，不料在朝堂袞袞諸公眼裡，涼州百萬羌漢生民根本不值一提，他們想的的，只是如何創造一個攻訐宦官的機會。

“涼州人，都是叛賊，早就是叛賊了！”在眾人激昂的話語聲中，老邊喃喃自語的聲音輕而有力，震撼人心！

第十八章　故事

五月豔陽天，高掛空中的驕陽散發著光和熱，卻驅不散心頭的yīn霾與悲涼之意。

邊家莊的莊前有一條溪流自西向東南流過，chūn雪消融之後，溪水上漲，淙淙水聲仿若從人們心頭流過，帶來蕭索深寒。溪邊的沙灘上，擺著一張桌案，酒菜齊備，桌前卻只有一個眉頭緊鎖的老邊；桌旁豎著木杆，白布為幡，懸掛其上，隨著溪上吹來的涼風，微微擺動。

老邊身後不遠處，是滿面肅容的老管家邊任，剩下的就只有小老虎以及與他形影不離的邊續。兩個半大孩子感覺到眼下凝重的氣氛，都緊緊抿著嘴唇，不發出絲毫聲音。

小老虎在沉默中帶著濃濃的疑惑；就在幾天前，邊家莊還是賓客盈門，喜慶歡宴的景象，老邊的壽宴一連擺了三天的流水席，吃得一眾豪客人人歡笑。親朋故舊能夠齊聚一堂，讓老邊很是開心，即便因為閻忠透露出來的秘聞令人氣憤，但終究只是一時，沒有壞了老邊的心情。直到昨天中午，一名從漢陽趕來找尋蓋勳的小吏帶來了一個訊息，終於攪散了喜慶的氣氛。

段熲死了，死在雒陽的廷尉府監獄裡——飲鴆自殺。人是四月中旬時就死了，直到五月上才傳出確切訊息，而後就是追問黨羽，籍沒其家。

段熲是什麼人？涼州沒有人不知道。當年涼州羌亂紛騰，皇甫規、張奐剿撫並用，卻是屢降屢叛，費勁九牛二虎之力，也不能根除禍患。但是段熲一出，一改