嫁女！”

會館制度，在當年中國盛行。鄉紳資助，倒還真是幫了不少像盧魁先這樣的學子。

盧魁先住進了合川會館。就在西御河沿找了所補習學校，專攻數學。兩個月後，發現自己在學校所獲甚少，便退學，回合川會館小屋內自學。幾個月後，便發現借來的中文數學書籍不夠自己學，又找來英文數學書，讀不懂，又自學英語半年多。

隔年，三歲的小皇帝登基，是為宣統元年，據說小皇帝坐上空出來的龍床，不耐煩那些個儀式，哭鬧不已，攝政王誆他道：“快完了，快完了……”

這些來自京城的訊息，進了省城的盧魁先很快便能得知。再也不需要像在合川楊柳街時那樣，等待父親的麻布挑子挑了發黃的報紙回來，等待舉人戴了圓框框水晶眼鏡宣讀。盧魁先發現，省城不光是比合川大，還比合川近，離京城更近，離中國更近，甚至連緊鄰合川的重慶的訊息，省城人都比合川人更先得知。“1909年10月29日川江第一艘華資輪船——川江輪船公司蜀通輪由上海抵重慶……”

似曾相識燕歸來。盧魁先居室小窗外又傳來呢喃聲時，盧魁先案頭新寫的稿紙堆與日俱增，眼看高過書堆。阿拉伯數字被盧魁先用中國毛筆寫下，雖已寫得熟練，卻仍讓人覺得古拙。這些書稿封面寫著書名：《應用數題新解》《代數》……

盧魁先趴在案頭寫書，他斗室中的木床邊上，還趴著三個同齡人，在演算算題。他們是樂大年、石小二、劉德奎。他們覺得跟著盧魁先學數學，遠比到街上的數學補習學校進步得快，學得實在。

天擦黑，外面傳來羅圈圈開飯喊聲：“西方既黑，宵夜來得！”盧魁先擱筆，愜意地端起桌上的空飯碗，對學生道：“下課，開飯！”

石二隨手翻著案頭盧魁先的數學書稿，見書名下寫著著者名字“盧思”，便故作斯文：“小盧先生，你為何給自己取了這麼個筆名？”

“鄙人以為數學，不僅是數目字的學問，量的學問，同時可以訓練我們的思想，使紊亂的思想，變為有條理、有秩序、有系統的思想。”盧魁先也學著石二的口吻，道出自己對數學的感悟。多年後，他把這話全寫進了文章中去，再過多年，又被收進《盧作孚文集》。

就聽得羅圈圈喊聲再起：“西方黑盡，飯不等人哦！”

“思想？思想拿來能當飯吃？”石二又恢復了他龍水刀匠兒子的本來面目。等四個少年趕到飯堂，飯早開過了。於是，他們來到會館門外小販擔子前，吆喝道：“一家一碗擔擔麵。”

小販左手端四隻空碗，右手從滿擔的無數個大大小小缽缽中取了作料，頃刻間佈滿四個碗底，再回頭，揭了鍋蓋，挑起麵條，頭一碗給了要吃“硬肘點兒”的盧魁先，最後一碗給了“面下融點”的樂大年。

盧魁先左手接過麵碗，右手探入懷中叮叮噹噹掏錢。三個學生一擁而上，將盧魁先右手按在懷中，說：“先生因課誤餐，理當學生請客！”

盧魁先道：“學生交過學費，理當老師出錢。”

小販望一眼狼吞虎嚥的這一群少年，向一盤夫妻肺片上淋著紅鮮鮮的油辣子，故意高叫道：“夫妻肺片喲！”

盧魁先抗拒美食誘惑，埋頭吃擔擔麵。

樂大年一見美食，勝過見美人，衝小販叫道：“夫妻肺片！”

劉德奎道：“說起夫妻肺片，學生劉德奎倒是在大邑早就討下老婆一個！”劉德奎是大邑人，家道富足，早不早地為他成了親。惜乎他遠遠不到享受洞房花燭夜福分的歲數，燭淚未盡，他已經連夜逃奔省城。

石小二道：“時候一到，自有那百裡挑一的女子出現在小盧先生眼前！”說時，正好街頭有兩個漂亮女學生說笑走過，吸引了石小二目光。與樂大年的愛好恰恰相反，石小二是一見美人，就會連嘴裡邊吃的啥子都忘光。石小二是大足龍水湖人，龍水刀，乃川省四大名刀之列。父親石老大，同樣的鐵同樣的鋼，在他的鐵砧子上打出牛耳鋼刀來，殺牛匠買了去，一輩子殺牛無數，絕不捲刃，“老大刀”便成了龍水四大名刀之首，至今品牌響亮。成名後的石老大，不光為屠牛匠打屠刀，還為八旗的大將軍鑄寶劍，因此也成了龍水湖的英雄。同時染上了英雄必有的兩大癖好——愛寶刀，更愛美人。除了石小二的生母外，另有女人無數。有其父必有其子，石老大的兩大癖好，石小二一個不少的全數繼承。

盧魁先板起師尊的面孔：“石二，你還是個娃娃，就說女子！”

樂大年說：“到時候，小盧先生的婚事就包在我