武州東，礦脈山腳下的位置，一排排房子已經以最快的速度在蓋著。一邊臨時搭建的帳篷內，江瑞正在看著這幾日礦脈的賬本。這半個月，他手下的工匠把整個礦洞都做了記載和預估，對於晶石的數量有了大概的估算。 不知何時，天色就黑了下來。 春夏交接之際，山中的夜風還是很寒涼的。 “大公子，晚膳準備好了，您現在用嗎？”門外傳來隨從的聲音。 江瑞抬起頭，看著帳篷外的火光放下手中的筆說道，“拿進來吧。”這些日子他起早貪黑的處理著礦脈的事，吃也都是跟著礦工一起吃飯，臉頰明顯的消瘦了不少，整個人看著更加清俊。 隨從把飯菜端了進來放在桌子上，見江瑞沒有其他吩咐便轉身離開了。 江瑞也餓了，沒一會兒就把飯菜都吃了個一二乾淨，放回了托盤中，擱置在一邊，準備繼續看賬本。 “大公子！”營帳外突然傳來鐵鋒的聲音。 “進來。”江瑞話音剛落，鐵鋒和蘇明禮一同走了進來。鐵鋒手中拿著一個小小的卷軸，輕聲說道，“大公子，宮中的旨意下來了。” 江瑞伸手接過，快速的看了一遍，皺眉說道，“一半要援邊？” 蘇明禮和鐵鋒對視一眼，蘇明禮問道，“大公子，援邊是何意？” “聖上旨意，出產的水晶一部分送到京中進獻朝廷，一部分送到邊關用於貿易往來。這個礦脈算是半公半私吧…送出去的至少要佔七成，剩下的三成才是江家的。不過，這些工匠的工錢，和各種損耗都是朝廷出錢…” 蘇明禮面色一震，到如今他才明白過來聖上對江瑞是多麼寵信！居然言明給江家三成的礦脈。 江瑞說完之後，卻是苦笑，指了指手中的賬本說道，“聖上這是要用礦脈繼續把我套牢，把江家套牢。” “大公子此話何意？”蘇明禮不解的問道。 “我爆出巡察使的身份，便想著京中局勢明朗之後順勢從這個位置下來，過幾年清閒日子。但聖上的旨意這麼說，這不是明擺著讓我繼續出力嗎？礦脈的三成啊，我能抗旨麼？” 換句話說，也就是皇帝用礦脈的三成，買下江瑞繼續為皇家賣命。這些年，江瑞除了巡察使的身份，在全國各地的商行積攢下來的資本和命脈，都是皇帝看重的。 更重要的是，除了這些，江瑞手裡掌握的資訊網，才更可怕。 這樣一個人，若是不能為皇家所用，威脅會有多大？所以，皇帝的意思是，即使將來新皇登基，江瑞也是穩坐這個位置。 “原來如此，這麼說京中很快就會…”蘇明禮欲言又止，明白了過來。 “長則兩年，短則一年。聖上的身體這幾年大不如前了…”江瑞嘆道。當初被選中的時候，他除了在秘密訓練之外，在宮中也呆了不少的日子，說起來皇帝還是挺看重他的。 當然，看重的同時，自然也會有掣肘。 直到現在，江瑞也不知道另外一個巡察使到底是誰。 “那，大公子如何打算？”鐵鋒問道。 “人在江湖身不由己啊！這樣吧，這幾份賬本讓人謄寫一遍，我再寫份奏摺，一塊送到京中。這裡的事，按部就班該怎麼做就怎麼做。”江瑞說道。 鐵鋒領命去了，蘇明禮站在原地。 江瑞打量著他好一會兒都沒說話，蘇明禮突然有種不好的感覺，江瑞這目光太過赤*裸，簡直是毫不掩飾了… “大公子，我的性子散漫慣了，很多事上也不能替大公子分憂。我三哥很快就來了，大公子有什麼事還是跟我三哥商量吧！”蘇明禮訕笑著說道。 江瑞失笑，“我這什麼還沒說呢，瞧你嚇成這樣？” 蘇明禮搖頭，“沒，我就是懶散慣了，不想被套上枷鎖。再說蘇家有三哥為朝廷盡忠就夠了，總不能全部都押進來吧。若是大公子不這麼想退，我又豈會害怕呢？” 蘇明禮有些汗顏，不是他怕事不知好歹，實在是江瑞剛才目光太過赤裸，毫不隱晦的盯著他，就差明說了！他又不是傻子，豈能看不出來江瑞眼中的含義？不管江瑞是想培養左右手也好，還是想弄個接班人也好，他都志不在此。 他是打算考取功名，可並沒打算幹這種隱藏身份的活兒！ 這個活兒雖說有權有勢，能量更大，可是並不適合他。江瑞將來退了還有江家的地位在，沒有人敢動他。可他不過一介草民，若是將來真得罪了什麼權貴，恐怕不用等到退的那一天就掛了！ “你這也說的太明白了…”江瑞無奈，京中的圈子大家都習慣了互相猜測，像蘇明禮這樣明晃晃說出來的還真不多。 “我幫大公子做事，生意上的都成，礦脈的事暫時幫忙也成，那別的就算了我不是那塊料。”蘇明禮笑嘻嘻的說道。雖然他並不知道所謂的巡察使身邊有多少人，具體都負責哪些事，但他也見過江瑞身邊每天來來往往的人，看著就心累別說親自處於漩渦之中了。 就說這次薛升的事，前前後後不知道佈置了多久，暗中的線還有對方的背景靠山，更是不知道查了幾年之久。 這種活，真不是他