“他確實開了小差。”但隨後，狄奧格尼斯毫不客氣地評價說。

“是的尤多希雅，如今的高文已經成為了冒險家，馬上準備去義大利碰碰運氣。”高文帶著紋絲不動的微笑，很禮貌地將一枚昂貴的指環送上，套在了女人修長的手指上，說這是給他最最敬愛的高貴婦人尤多希雅。尼斯塔斯的禮物。

尤多希雅費解地挑起了眉毛，“難不成你要去當僱傭軍？”

“在這個世界不是很正常的事情？反正有城邦願意出大價錢。”高文的答覆肯定了她的猜想。

聽到這話，尤多希雅悵然若失，她的眼前再度出現了漫無邊際的樺樹樹林，還有在白色波浪翻滾的河口處，男子們頭也不回登上船隻的景象，這群生物永遠都是這樣，說走就走，永遠只帶著自己的心，“我們去希臘皇帝的都城”，“去哈扎爾汗國的商路”，“去邁森布里亞”，還帶著這些毫無準頭的話語，就這樣消失在了村莊女人們的視野當中，留下的往往是永遠的等待，還有那片黑色的海。

“那你還來找我幹什麼？”尤多希雅有些迷茫，也有些憤懣，她的眼睛不再看著高文淡藍色的眼瞳了。

“我是來尋求你的幫助的，這也是你當初的承諾。”

“沒錯。”

“我要見到皇帝陛下！”

“你瘋了——現在小亞的局勢你是絕對清楚的，還有這位守捉官閣下也在這裡，難道你不清楚，而今去見陛下簡直就是場不折不扣的海難，會觸怒雷霆般的火焰，只求你別把我和米哈伊爾捲進去。”尤多希雅激烈反對。

可是這種態度好像早在高文的意料當中，“對不起，我並沒有任何為難你的意思，我只希望將戰死的法羅夫的遺言和委託，展示給皇帝看而已，但現在這個時局，我卻沒有這樣的機遇。”

“法羅夫戰死了？”尤多希雅悲傷地說到，她扶住了前廳的柱子，實在不敢相信，連內宮盾之衛隊裡最最勇猛也是最最幸運的老骨頭，也在小亞細亞的荒野裡化為了齏粉。

一會兒後，她回頭，重新看住了高文誠摯的眼睛，緩緩地說到，“我理解你的心情，詳細說說吧，即便無法起到決定性的作用，我也會和米哈伊爾一起，在當中牽線搭橋的。”

安娜。科穆寧是在小小的興奮當中，自床榻上醒來的，她帶著惺忪的睡眼，穿著乳白色的絲袍光著小腳丫走下了床，接著使女們熄滅了床頭的青銅燈具，並且端來了盥洗的器皿，“我要表冊。”安娜小嘴裡還含著洗漱的清水，就咕嚕嚕地發出了這個請求。

旁邊的使女從吊燈下的書櫥當中，取出了長公主所指的表冊，俯下身子舉起，展開在安娜的眼前。

接著，其餘的使女張開了兩面鏡子，為安娜的黑色頭髮做出分開的長辮，宛如蜘蛛辛勤編織著。另外個守戶宦官，則小步趨來，又給安娜獻上了精緻的星圖盤。

“很好，今天就是最好的日子。”安娜的神情很滿意。

布拉赫納宮的小門開啟，坐在輕紗肩輿裡的長公主，在八名持劍禁衛侍從的護衛下，經過了門閽，在那裡坐著個獨眼的閹人，手裡繫著條脫毛的狗，安娜的眼睛盯著這老傢伙，隨後從肩輿的懸袋中，取出了十枚新鑄的銀幣，讓使女送給了這閹人，“叫他好好買件體面點的衣服，不要折辱了皇室的威嚴。”

“長公主！”在門閽外，是帶著燦爛笑容的皇帝年輕侍衛長米哈伊爾，很快就閃在了肩輿的邊側——很明顯，阿萊克修斯不會約束女兒，但是他會顧及女兒的安全問題。

“很好米哈伊爾，下面你得跟上。”看到弓箭禁衛隊的司令官跟在後面，安娜也放下心來，可以順著箭道，直驅目的地了。

還未完工的聖使徒教堂邊，是鱗次櫛比的行會區，還有夾在其間的一所皇室新佈施落成，由小鳥尼克德米亞一手過問，七個修道院共同出資興修的孤兒院。

安娜下了肩輿後，就在米哈伊爾的伴隨下走入了進來，她很滿意，因為父親親口同意了：讓十二歲的她擔當這個新孤兒院的主保人和總執事，所以這小妮子才整日整夜地調閱表冊、賬簿和卷宗，做得十分勤勉——當然，這也是拜占庭幼年皇族鍛鍊行政能力的必備專案。

“讓我見見那首位饋贈了五個金磅的大善人，我要親自感謝他為這座修道院做出的貢獻，我安娜。科穆寧也可以答應他任何一個要求。”安娜籠著披風，帶著稚氣的聲音，整個修道院庭院裡滿是正在吃著飯食的可憐孩子們，接著在幾名修士的所指下，她透過人群，來到了那個“大善人”的背後。

安娜一眼