笑眯眯。

彼得點點頭，重重拍了下高文，“這次要不是你和紅手大連隊，我的數萬朝聖者隊伍可能就要葬身於貝爾格萊德荒野當中，連匈牙利都無法逾越過來。下面可能就是義兄我的鬥爭，那就是安全透過君士坦丁堡與聖喬治海峽。”

“請務必要等我一起行動，義兄！”高文急忙半跪下來，牽住了彼得的袍角。“科尼雅蘇丹屬下的精兵兇殘狡詐，實力很強。單憑您身邊那兩位貪慕虛榮的鄉巴佬騎士，是根本無法與其對抗的。”

“我還有沃爾特。”彼得將聲音壓得很低。攙扶起高文，並努力不讓他倆的對話，讓其餘人聽到，“這樣，我倆緊密保持書信往來，如何？”

可惡，這明顯是科穆寧們的陰謀，他家除去安娜外，就是沒好人。高文心忖也只能如此。便頷首，而後彼得將他往偏僻的地方更拉了下，告誡他，“隱忍住，在敵人和朋友間不要那麼拘泥，凡事都遵循大目標即光復聖墓即可，高文你是務實而靈活的，不要被我們的世俗所牽絆。”這時候，彼得悄然用柺杖的頭。對著那位胖宦官微微指動了下，“即便是對那樣的人，你再看不起他，但也要利用他為東征大業服務。”

“我明白了。義兄。”

“小亞的尼西亞，我們在當初見面的地方，總會再見。”彼得笑著說道。但已然有淚水落下。

“我絕不會讓任何人傷害你，還有安娜長公主的。”

數日後。矗立在山脈邊的索菲亞要塞上，紫色旗幟飄蕩。城垣後伊薩克與尼克德米亞，輕鬆得意地看著城下高呼著“皇帝萬歲”口號，洶湧而過的朝聖大軍，“這還真是樁穩賺不賠的交易，陛下多麼英明，馬上就在皇都和加利波利籌措船隻，儘快把他們送往小亞細亞去。”

“如果賴諾爾德與福爾謝這兩個村氓，真的藉助上帝庇佑，能戰勝蘇雷爾曼。吉利基的話，那麼就按照協議，我們重新收回尼西亞，再把他們鼓動到更遠的地方，科尼雅城、凱撒利亞城、塔爾蘇斯城，直到安條克為止，陛下不用勞費任何氣力，就能光復大片領地。”

“假如慘敗的話，也沒關係，陛下可以象徵性地救援下，再坐收朝聖者大軍殘留的人物，把他們變為帝國的居民，來繳稅服役；再者，即便這群朝聖者全軍覆滅，那麼後來的薩利安凱撒屬下的那個戈弗雷，還有博希蒙德，也沒有理由在皇都逡巡下去，他們不得不為死難的同胞復仇，渡海和科尼雅蘇丹死戰下去，我們依舊是坐收利益的一方，就此還能保全皇都的安泰。”伊薩克森森笑起來，他越說越覺得兄長的英明老辣，那群諾曼與高盧鄉巴佬根本無法相比的，這是典型的拜占庭羅馬風格的密謀與策劃能力，世界上沒其他的種族能夠學得來。

當然也包括，使用了名地位卑微、讓人安心的宦官，去約束監察高文的隊伍。

“尊敬的大宦官閣下，你認為此後高文會對陛下產生麻煩嗎？”

“這一切也在無所不能的陛下算計當中，高文算什麼呢？說白了一頭棕熊，一頭孤狼而已。只要能把守住這座索菲亞堡，他就只能乖乖地按照陛下的驅使，前往荒蕪的瓦拉幾亞與多瑙河，去和庫曼人，去和泰夫里斯黨，去和形形色色草原上的其他的野獸搏鬥，更不要說馬上進入秋冬後，那荒野上惡劣無比的氣候，最好他就覆滅在哪裡就行。”說完，小鳥也擠著臉上崎嶇的皺紋，得意地笑了。

索菲亞東北方，長滿鮮美長草的高阜上，騎著薩賓娜的高文，正眺望著在山隘間透過的，川流不息的隊伍，騾車、家禽牲口、十字架、鍋碗瓢盆，還有灰塵下面黃肌瘦的朝聖者們，當然他的義兄也在裡面，正在朝著莫測的君士坦丁堡方向走去，那裡還有個他所牽掛的女孩子。

在高阜下的曠地當中，三百名倫巴第帶甲步兵正在整齊有序地操練著，那個粗矮的比雷爾正在陣頭大聲訓話著，這頭勇猛的野豬，也是彼得臨行前贈送給自己的“禮物”，“我想比雷爾也會高興在你的麾下奮戰的，而我是拙於指揮的人。”

而自己卻不被放入帝國的疆界，即便他想硬闖也不可以，索菲亞隘口要塞那裡駐屯著伊薩克。科穆寧上萬精銳軍隊。

凝視著振翅高飛的鳥，高文覺得自己的力量，還是不足夠的，還要變得更強。“木扎非阿丁，依你看，想要得到一座巨大的寶藏，應該如何辦，是用斧頭劈門，還是從別的機關爬入進去？”

“我只知道，寶藏那裡，給人一眼瞧見的，肯定是用斧頭與機關都弄不開的，但是它原本的主人又不甘心無法享受，肯定會設定條暗道進去。”木扎非阿丁在營地的輜重車邊