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“他們有大約三千五百人，其中大半是騎兵或可以騎馬作戰的人，現在正在剛剛佔領的阿什倫布營，他們的指揮官是韋薩特。梅洛，一個來自義大利的希臘武士，比較熟稔希臘軍隊的操典戰術，他雖然年齡不大，但威信很高，能很好地指揮屬下固守阿什倫的營地。我們必須得打擊他們守衛村寨的步兵，並勸誘對方隊伍裡的亞美尼亞人倒戈，只要擊潰了梅洛的步兵支隊，其他的騎兵我們不難將其驅逐消滅掉。”

聽完了叛徒的陳述，庫德卜點點頭，而後菲魯茲獎賞給他十個金幣，並口頭稱讚這位“赫克託耳”是“阿尼民族之花，是不折不扣的英雄”，接著兩位聯合指揮官開始了商議，“我們擁有七千名善戰計程車兵，足以光復阿什倫，並殲滅高文的這支特遣軍。梅里克殿下正坐鎮梅利泰內，指揮足足兩萬名士兵，準備南下支援薩莫薩塔，擊潰北上的那位紅鬍子諾曼酋長。我們這裡的勝利，便能保障梅里克殿下側翼無憂。”

“在南部，還有薩利基的兩千多名士兵，用快馬把他也喚來，加入我們的攻擊隊伍。還有，給凱西亞要塞送去急信，叫他們出軍切斷高文特遣軍的歸路。”菲魯茲舉手補充說。

凌晨時分，那三十名騎兵舉著旗幟，呼喊著，疲累不堪地來到了阿什倫，戍守執勤計程車兵有的在掘壕，有的則搬開了攔馬柵，放入這群騎兵，接著立在土垣上監督匠師豎起五杆砲的梅洛，就得到了敵人就在山隘下，並且隨時能大舉來襲的訊息。

“再派出斥候，隨時把握敵人的軍力和來襲時間，其餘人不要懈怠，按照既定方案繼續佈防，佈防！我們在沉穩和戰術上都勝過那群突厥匪徒，馬上都不用害怕，堅持作戰到底。”梅洛舉起了權杖大聲命令，並且叫自己的衛隊升起了“基督魚戰旗”，看到高高飄揚的總帥旗後，村寨裡的所有步兵都加快速度，有的沒命地掘土壘土，有的用踏板鋸木器削尖木樁做攔馬，到處都是急促的喇叭聲，渲染著激戰來臨前的緊張氣氛。（未完待續。）

第78章　阿什倫戰鬥（上）

上午第二個時辰，遙遠的草原邊際上，約兩千多名突厥人的步騎列隊出現，他們是庫德卜用於武力偵察的先頭隊伍，而這位阿塔伯格和菲魯茲，則統率著其餘的五千名士兵，大展兩翼，延伸佈滿了前軍身後約六個古裡的戰線，這也是突厥慣用的欺敵恫敵策略：讓敵人震駭於他們人數“之多”。

若是說突厥人把陣勢列成了“巨大的飛剪”，那麼阿什倫村寨裡處於守禦方的“梅洛特遣軍”則是“硬核桃”的態勢：梅洛將整個隊伍分為了前衛、左翼、右翼、中軍和後衛五個部分，死死繞著村寨為中核陣地，這也是最正常不過的“拜占庭村落守衛戰”的模式。不過梅洛將前衛設定的人數調少了，他只派出了兩個分隊的亞美尼亞後勤兵，都是騎著馬的，佈陣在前衛第一道線上，後面還有列戰線由一百二十名吉那特騎兵組成。而右翼，梅洛同樣安置了兩個分隊的後勤部，也同樣有一百二十名吉那特騎兵在二線擔當“監護”，因為此翼緊緊靠著山嶺，故而可以憑靠天險節約兵力；在左翼的土堤和溪流邊，梅洛安置了足足四百名紅手騎兵，隱蔽下馬守禦，並在土堤上插上了狗腳木；在村落裡，梅洛將守衛者旅團的一個步兵支隊，拆分為了三個部分，每部分二百人，各有火舌旗作為聯絡訊號，分別固守著村寨北的廄舍、南側的民居倉庫還有村東前線入口，環繞三個獨立守備區，都有交錯的防馬壕溝和木柵，以及相連的土垣充當工事，在最核心的場所，又有道土垣，環繞著梅洛的“基督魚”旗，及五杆砲、輜重；在村落的最後，是兩百名紅手騎兵擔當後備戰線。

突厥人前軍不願意過多猶豫，他們大多是群從土庫曼部落僱來的牧民和馬匪，在號角和鼙鼓響起後，就沒有什麼紀律地如同片傾瀉著暴雨的烏雲，迅速對著村落卷來，馬蹄聲震得村口舊教堂的石灰紛紛揚揚。米盧廷。蒙基羅，一名來自保加爾的小鄉紳，而今是守衛者旅團的旗官，他管轄著東側入口處的二百名士兵，構成個環狀的封閉戰線，米盧廷將大夥兒分成了雙線，前線的一百四十人皆手持鋒利的長矛、斧槍，半跪在土垣與豎起的背車車架後，僅露雙眼目視敵人騎兵，武器刃全都伸出在外，後線的六十名士兵，一半輕裝手持砍劍斧頭，一半則雙雙前後跪著，後者在前者肩膀上架上偏架弩，交錯佈置。

”咻咻咻“，突厥人的前軍一線騎兵，見特遣軍的左右兩翼都各自佔據要地，不敢迂迴，便大膽地突前，使用弓箭和梅洛的前衛騎兵短促交火，其餘的騎兵也都在奔跑裡往復朝前，不間斷地射出