鳴。在場的記者就有一位西方記者流出了感動的淚水。她就是後來聞名中外的安娜。路易斯。斯特朗。她在自己的文章中這樣描寫自己的感受：

“太偉大了，這些黃面板的中國兵實在了不起！今天我才真正懂得，要征服這樣一個倔強民族是不可能的，儘管，他們也許還要經受一百次的大轟炸、一千次的大屠城、一萬次的大磨難”

中共領導人毛澤東、秦邦憲、吳玉章、董必武等人聯名題詞：

奮戰守孤城，視死如歸，是革命軍人本色；

決心殲強敵，以身殉國，為中華民族爭光。

川軍以驚天地、泣鬼神的悲壯犧牲震驚中外，寫下了川軍戰爭史上最為輝煌壯麗的一頁。122師師長王銘章將軍前言必踐，率自己的3000名川軍子弟兵用生命為李宗仁贏得了4天寶貴的時間，為臺兒莊大捷鋪平了道路。正如李宗仁後來在其回憶錄中指出的那樣：

“若無滕縣之死守，焉有臺兒莊之大捷？臺兒莊之戰果，實滕縣先烈所造成也。”

對於川軍在滕縣血戰中的表現，連蔣介石也大為驚訝、不解，曾酸溜溜地對李宗仁說出了一句頗耐人尋味的話：“你還能指揮地方部隊？”

李宗仁極其欣慰、自豪。他堅定了自己的信條：世間無不可用之兵，只有不可為之將。

李宗仁就這樣把一支裝備低劣、東拼西湊的雜牌部隊整肅為一支頗具戰鬥力的勇猛之師。他已經創造了奇蹟，就像是一夜間把一群遊離散亂的綿羊變成了一隊隊透著兇悍的威猛無比的惡虎。

*第四章臨沂大捷

臨沂為魯西南軍事重鎮，徐州東北之屏障，第5戰區右翼的重要據點，它地處南通新安鎮（今新沂），西南通臺兒莊、棗莊、嶧縣，北通費縣、泗水，西北通蒙陰、新泰，東北通莒縣、諸城，東通日照，故臨沂得失牽動全域性，為隴海、津浦、膠濟三大鐵路線安危所繫。

…

板垣驕橫重蹈覆轍

…

中國軍隊在臨沂阻擊進犯的日軍。

臨沂為魯西南軍事重鎮，徐州東北之屏障，第5戰區右翼的重要據點，它地處南通新安鎮（今新沂），西南通臺兒莊、棗莊、嶧縣，北通費縣、泗水，西北通蒙陰、新泰，東北通莒縣、諸城，東通日照，故臨沂得失牽動全域性，為隴海、津浦、膠濟三大鐵路線安危所繫。第5戰區在悲壯地丟失滕縣的同時，龐炳勳、張自忠部在臨沂卻取得了自八路軍平型關大捷後的第二個輝煌的戰績。戰後，李宗仁在評價臨沂激戰時指出：“臨沂一戰，津浦北段敵軍左臂遂為中國軍隊砍斷，敵兩路會攻臺兒莊計劃，遂為我所破。”

津浦線南路的日軍受阻於淮河一線後，日軍大本營不得不調整戰略計劃，改由北路日軍擔任主攻。第一步，以磯谷廉介的第10師團為右翼，沿津浦路南下，直逼滕縣。以號稱“鐵軍”的板垣第5師團為左翼，從青島出發，由青沂公路大舉進逼魯南軍事重鎮——臨沂；第二步，兩支“鐵軍”會師臺兒莊，爾後攻取徐州。

第5師團長板垣在平型關一役被八路軍115師重創，正是由於其輕敵冒進所致。本應收斂其一向驕橫跋扈之氣，但本性難移，急於以不俗戰績血恥，全然不把即將面對的對手——龐炳勳之第3軍團放在眼裡。早在發兵之前，其參謀長梅津大佐提醒板垣：“與我們對陣的是龐炳勳的第3軍團，大約有5個團的兵力。”

板垣不屑一顧地說：“龐炳勳，蔣介石手下的一支即將解散的雜牌軍，不堪一擊！”

“不過，他們的抵抗很厲害！”梅津大佐鼓起勇氣繼續提醒他。

“據說，龐炳勳計程車兵，多為中國滄縣一帶的男子。滄州古稱幽燕，民風剛強、好鬥，龐炳勳也慣於驅使這些”

“這是敵人的自我吹噓！”板垣驕橫地說：“任何好鬥的、頑強的支那軍隊，在我所率領的這支大日本皇軍的鐵軍面前，他們充其量不過是一群任我捏、任我踩的螞蟻！”

板垣的輕敵和狂妄到了極點。這注定了他失敗的命運。

…

李宗仁再委雜牌軍重任

…

驕橫的日軍。

面對氣勢洶洶而來的板垣師團，李宗仁決定啟用剛剛轉隸第5戰區的第3軍團龐炳勳部擔負臨沂守備之重任。

時任第5戰區的參謀長徐祖詒對李的決定深感擔憂。徐認為，直指臨沂的日軍第5師團是一支侵華的王牌軍，用龐炳勳這張雜牌去對敵人的王牌，豈不是以卵擊石？

李宗仁不