結果舊宅子真個兒是刨地三尺，角角落落都挖了個遍。但是，終究也沒再挖出甚麼錢來，李氏鄧氏也沒好意思再叫囂。文箐趁休沐的時候，去看了眼，千瘡百孔不說，連原舊宅了屋脊也翻開了。

這麼一來，又得平整地面，又得重整舊屋子，工期至少又得耽誤個十天半月了。

文箐聽陳媽憤憤不平地道：“瞧，三爺生怕藏在牆裡瓦下，屋脊下的上樑錢翻了出來，也不到百文。”她越說越氣憤，心想若是夫人在世，哪容得了三爺他們這般行徑？牢騷滿腹地道：“小姐，三奶奶四奶奶這是欺負人……憑甚麼他們分了去？這明明是少爺名下的宅子……”然後，她又怨怪陳忠：“那日裡，那錢就不能就讓三爺拉回去了！”

文箐知她是向著自己姐弟才起了獨佔之心，開解道：“好了，好了。這事兒就這麼著吧。若是沒有一文錢，咱們不也是咬牙要蓋這屋子嗎？如今得了三分之一，起屋已是輕鬆。何樂而不為？”

李氏與鄧氏是欺負人，可是沒辦法。誰讓文簡小，當了家？如今家業捏在周騰手裡，周騰發話，自然是遵從，至少，他也沒全霸了去，不是？再說，文箐也不想靠祖宗的剩飯來養活自己與文簡。有，是好事；沒有，則需得自己奮發圖強。

陳媽聽得這話，稍寬解些，小聲道：“那，龐家送的，小姐收下嗎？”

龐氏夫婦得了這筆意外之財，終究是過意不去，見文箐姐弟起屋用錢十分緊張，非常大方地撥出五十兩白銀的份額於文簡，道是賀新屋之禮。

文箐搖一搖頭，道：“哪好意思要？他們帶來的見面禮甚是貴重，我還愁如何還禮呢。”總讓人同情，接受別人可憐自己的目光，實在是受不了。

陳媽見小姐這麼好強，便也沒再多說甚麼。文箐轉移話題道：“聽說，奶牛這幾日產奶不怎麼樣了？”

陳媽見她是這個話題，立時來了興致，道：“可不是？我就怨栓子他爹，牽了這牛回來，如何個養法，也得問清了。”

文箐笑道：“這怎麼能怪陳管家？北牛牽到江南來，怕是同那白菘一般，移到旁地就長成了油菜，不僅是人有水土不服，牲畜有不適，就是這作物也有水土氣候一說。”

她說著這話時，卻瞧見小女娃葉子正端著一個罐子向牛圈方向去。對於這個人，她向來採取無視之狀，可是終虧是心中有愧，又做不到真正的無視。忍不住問道：“她去擠奶？那牛不會踢著她吧？”

陳媽小心地察看小姐顏色，見她眉間流露出擔憂，便道：“倒也不曾。前幾次她見得周管家在擠奶，很是好奇，非要搶了這差使去。”

文箐點了個頭，對於這種小童工，給她一口飯吃，讓她做點兒事，或許倒是於她有幾分好處。終究，這是古代社會，不是後代。“她吃得如何？”

陳媽見小姐問得細緻，便一一說起葉子的近況來。“莫瞧她瘦，吃得還真不少，栓子吃三碗，她竟也能吃兩碗多。現下長了些肉，力氣大了，一小桶水，也提得動了。人倒是勤快，不偷懶兒，我們起得早，她也不貪睡，早早就備了水……曉得少爺愛喝牛奶，生怕那牛奶被僱來的人不小心擠了去，每日裡在灶間燒了火，再去山上打了些草回來，便看顧院子裡的木材，又守著那牛……”

“等過些日子，咱們境況好些，也給她份工錢吧。”文箐沒想到這一個小女娃，竟幹得這麼多活兒，也是十分吃驚：窮人家的孩子早當家。“她沒提家中姐妹兄弟？”

“小姐要給她工錢？咱們養著她，給她飯吃，不嫌她在眼前晃就已是待她不薄了。”陳媽遲疑了一下，略搖了搖頭，嘆口氣道：“小姐，各人有各人的命。她在眼前，你心中不好受，還管她作甚？先前我本打算尋戶人家送了她走的。聽她與栓子提過，家中兄弟姐妹不少，若是她家全來，這裡，哪呆得下？”她雖然對葉子心生同情，不過是出於為人母之心，可是作為周家人來說，肯定是不喜章家兒女。

文箐也嘆口氣，道：“當日遇她爹前，我在廬山抽得一簽，道姑勸我：莫計前嫌，放寬心思少惡念。思來想去，這前嫌只怕也是有她家一份。我呢，如今日子好過些，她章家現下如此，多少也因姨娘當日之事，說來說去，於她章家，終究是我們欠一份人情。”

說到此處，一時不忍，脫口而出：“要不然，改日阿素姐歸來，讓她帶了章家人去到常德。既不在我眼前，又……”

陳媽聞言，繼續洗著盆裡的衣物，暗歎小姐菩薩心腸，滿口稱道，說這個主意不錯。

文箐見她好似並不真心實意贊同這個主意，復勸道