子的量。”

“阿素姐送來的可算在內？”阿素送來的，文箐不想據為己有，想著是不是給她做了，送過去予她家伯母與堂妯娌，又或賣得的錢單獨給她留著？

褚群搖了個頭：“這個自是依小姐之言未算在內。”

文箐開始思考，她情不自禁地將拇指又摁向下頜的一瞬間，突然意識到屋中有外人，很是不雅，趕緊縮回了手。這次咱們僱的人裡，可有十分可靠的？”

褚群聽這話，立時慎重起來：“幾個負責收鴨毛的都是我與周大管家細細查過的，小姐要見他們？只是現下皆在外面忙著收鴨毛呢。”

周德全陪著文簡上京城，現下自是不在家。文箐也只能全部依靠褚群。可是，用起來，感覺還是吃力，人手太緊張了。要是周大管家，陳管事都在就好了。當然，這是做夢。

“你們選的人，我自是放心。你且尋兩個最妥善的，著他們帶上三千貫鈔，沿運河北上。”文箐一邊思考，一邊說。

她說得慢，褚群聽了，思路沒跟上，沒搞清小姐這要做甚麼，可見得小姐正在思量，更不敢打斷了。過了一會兒，方聽道小姐徐徐地道：“嗯，是這樣：讓他們在每一個停靠碼頭都上岸尋一個妥當的經紀，打發一點子腳力錢先，略給點定金，讓經紀去尋人收鴨絨鵝絨。”

褚群一聽，已大約明白東家小姐這是要做什麼了。心中讚歎一聲：小姐真是高明此乃好主意也

嘉禾在一旁卻是還沒想明白，又不敢發問，尖著耳朵專心聆聽小姐繼續對褚群的吩咐：“且到得九月份，其中一人不論已到了哪處，皆立即返回來，只是每返一處碼頭，便找經紀，與人結算鴨絨鵝絨量。另一人到得清河碼頭，想來也是冬天了，便也往回收。你道這般如何？”

褚群已經聽得連連點頭，哪裡還能說得出反對的話來。倒是嘉禾問了句：“小姐，咱們收絨都是按只，這紀經收上來必然是全放一塊了。他若只收得三十隻的量，非說是五十隻，這可如何是好？再說，鴨還有大小之分呢。”

文箐對她投了一個讚許的眼光，誇道：“問得好。咱們對經紀可不按只收，咱們論兩收。咱們先預付他一斤的錢，以三十貫論，與他立下契，經紀他也跑不了。”

嘉禾算了會兒，依尋常價，三十貫就是三百隻鴨，至少也是二百隻鴨呢，一個經紀若收不得這麼多，這買賣會不會吃虧？

文箐笑道：“不錯不錯，你的算術也不愧文簡教得好，快出師了。這個，自然是多退少補，當然，為了日後能順利收到絨，你得讓人家第一次多嚐點甜頭不是？”

嘉禾臉色緋紅。褚群讚道：“小姐好心思。此招甚妙。我這便去安排。”

“且慢。”文箐卻叫住他了，“方才漏了一件事：這去的二人，要能寫會算。每個碼頭找的哪個經紀，收了多少絨，花費多少錢，各碼頭附近有什麼特產，價錢如何，都要一一記下來。”

嘉禾也十分認真地聽著小姐一言一字，琢磨著小姐的用意，她一想事，就習慣性地皺著眉頭。此時腦子裡有點亂，只是不知該從何問起。

“小姐提醒的甚是。”褚群幾不可聞地皺了一下眉頭，點了個頭，不過這次他卻不走了，而是期期艾艾地要說不說的樣子。“只是……”

文箐看向他，道：“可是有麻煩事？”

褚群臉上亦有點紅，道：“這個，也沒甚麼。我這便去瞧那兩人收絨有否歸家了。”他心裡本來打了個小算盤，偏小姐說這人要識寫會寫，便開不了口。

可是他吲上說無事，只是他的腳步卻出賣了他的猶疑，並不象以前那般痛快。

文箐卻再次叫住了褚群：“等等，你現下想安排的兩人可會講官話？若是一口蘇言，那……”

褚群狠揪了一根鬍子，順勢道：“這個，正是褚某方才有所擔心的。現下能找出來兩個能寫幾個字會些算術的，可是有一個卻是吳江人，半點兒不會說京話的。”

唉，真麻煩。古代方言害死人。雖然朱元璋在世時，曾推過南京話會官話，可是早期是將農民綁縛在田地，一般人都難得出了村去，就算進一次縣城都是難得，更何況要走鄉串巷，南往北去。這一回，讓一個沒出過蘇州的人去往北地，言語不通，做生意總不能打手語吧，這等於回到原始社會了。

文箐嘆口氣。

褚群眼珠轉了一下，道：“小姐恕罪，其實，方才我本想讓……我家外甥這人倒是可靠，只他卻是個不識字的……”

“你外甥？是上次給咱們做雙層鍋的那個小哥？我