處，卻因血統而霸佔著世子之位的弟弟，江承平忍不住又是一聲冷笑，“不過是來日方長罷了。那小王八蛋，便是回來……”

他冷笑著，兩抹紅唇忽地一分，露出左側那顆尖尖的犬牙。

福伯默默看了大公子一眼，卻是沒有提醒他，若世子爺是“小王八蛋”，那麼作為兄長的他，怕也是個“大王八蛋”了……

換了雙鞋，又換了身同樣不顯奢華的普通衣衫，大公子便示意福伯去找大鬍子了。

福伯領命來到客棧的另一側時，大鬍子正在房間裡跟麾下的幾個老夥計們小聲議論著什麼。見福伯進來，旁人都站了起來，只大鬍子仍是坐著，抬頭問著福伯：“大公子可還安好？”

福伯嘆了口氣，道：“連著奔波了這麼些天，便是我都有些受不住了，何況大公子才這個年紀。才剛我給大公子泡了杯安神的茶，好不容易才壓著他睡下了。”

“這算得什麼苦。”大鬍子不以為然道，“想當年我們跟著侯爺南征北戰……”

“誒，此一時彼一時，”一個老兵對大鬍子笑道：“頭兒可不能以我們那時候來要求大公子。如今京裡那些勳貴子弟，一個個都是嬌生慣養的，這麼比起來，我們大公子算是不錯的了。這一路都沒叫一聲兒的苦，且待人還和氣，沒個架子，很有侯爺當年的風範呢。”

“這倒是，”大鬍子點著頭道：“少有人能跟大公子一樣，便是對個下縣衙役都是那麼謙恭有禮。”又道，“對世子爺也是那麼關心備至。明知道那些被人領走的孩子再不可能有冒領或誤認的，還非要挨個去確認一遍。”

“正是！”福伯忙笑道：“我過來，正是想跟幾位商量這件事的。我們都知道，那些孩子再不可能有弄錯了的，可各位也該體諒著我們大公子的一片心才是。只是，大公子到底才十五歲，且自世子爺出事後，我們大公子就再沒睡過一個好覺，如今體力不支，才撐不住睡下了。我想著，幾位爺是不是辛苦一趟，分著跑一跑，替大公子把那幾戶人家都走一遍？”

“明知道不是，幹嘛還要去走一趟？”一個老兵道。

“唉，”福伯嘆著氣，衝那人拱著手道：“只當是了結我們大公子的一個心願吧。各位也知道，自我們世子爺失蹤後，我們大公子就很是自責，總認為是他沒能看護好世子爺。便是明知道那些孩子不是……唉，各位也幫著去查一查吧，好歹安了我們大公子的心。”又道，“若不是大公子這裡沒人伺候，原該我親自去一個個看過的。”

那大鬍子搖著頭嘆道：“難為大公子了。”又直言不諱道：“說起來，這明明是世子爺自己作死，竟甩了下人一個人溜出去。偏大公子心善，什麼事都往自己身上攬。得，看在大公子的份上，我們就辛苦一下，分頭跑一趟吧。”

福伯那裡千恩萬謝地走了，大鬍子便把手下的人分了幾撥，派人去請了里正過來。

等著里正的時候，幾人不免議論起侯府裡的事來。

有人問著大鬍子，“你常跟著侯爺回侯府去，可曾見過那個世子爺？”

“見過，”大鬍子不屑道，“紙片兒似的一個小人兒，風吹吹就倒的模樣，哪裡有一點侯爺那英武的模樣！偏還生著一副臭脾氣，看誰不順眼，非打即罵。那屋裡的東西，不管值著金山銀山，不順心了，說砸就砸。偏府裡從老太太起，一個個看在宮裡的面子上，都不敢管嚴了他。”

一個老兵小聲道：“我聽說，大公子額頭上的那道舊疤，就是世子爺拿東西砸的。聽說那時候他才五六歲年紀。還聽說，他砸破大公子的頭後，還不許人去找大夫，非扣著大公子陪他玩。若不是後來宮裡過意不去，賜下秘製的膏藥，不定大公子那張漂亮的臉就得破相了！”

“哎呦，這算什麼！”一個老兵道：“最惡劣的是，他養了條毒蛇，非叫大公子去摸。偏大公子摸了沒事，他不信邪，就自己伸手去摸，卻叫蛇給咬了。虧得他身邊常年有太醫伺候著，才及時撿回一條小命。可你們知道嗎？事後他竟反口咬著大公子，說是大公子騙他去摸那蛇的。”

“叫我說，都是宮裡給慣的！那位爺自小沒了娘不假，可我們侯爺怎麼說都是他親爹，能虐待了他怎的？偏太后這也不讓管著，那也不讓管著，倒養得他小小年紀行事就那麼乖張，沒個顧忌。這不，生生自個兒作出事來了。唉，也難怪侯爺不敢聲張。若是能及時找回來還好，若是找不回來，怕是我們這些人統統都要跟著吃瓜絡呢。”

“虧得如今東宮病了，叫宮裡一個個盯著那邊，倒一時沒人問起這位爺。不然，怕是這