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“陛下！”皇后輕喚了一聲，其中壓力不言自喻。皇帝的臉色終於難看了起來，他彷彿累了又彷彿不耐煩輕拍了一下桌案：“好了，都不要說了，水墨，朕給你一個機會，如果你能說明你為何無罪，朕不但饒你犯上之罪，你應得的獎勵朕也照常賞你！”聽到皇帝這麼說，分明是想饒過水墨，皇后秀眸微眯就想開口，卻看見燕秀峰對她做了個眼色。皇后只能深吸一口氣，暫且忍耐了下去。

感受到水墨的顫抖，顧邊城輕輕地捏了下她頸項。水墨吞嚥了一下，才顫聲說：“回陛下，吐露真情實出無奈，如果答應，既欺瞞了皇上，又騙了石家小姐終身，難道要臣為了榮華富貴，就要做不忠不義之人嗎？至於擾亂了國宴，臣無奈，臣在石老將軍麾下征戰回朝，將近一月，可從沒聽老將軍提及半句欣賞，今日突然要將孫女嫁於末將，末將自家知自家事，一時亂了手腳……”水墨越說越順暢，可皇后，燕秀峰等人的臉色卻越來越難看。水墨這番話分明在暗示，這賜婚不是那麼簡單的。

水墨偷眼看了一下身旁的顧邊城，他好像沒有注意到自己偷偷捏著他的衣角，水墨又說：“至於違反了軍規……也罷了，”水墨努力地在顧邊城的壓制下側過了臉來，看著顧邊城說：“將軍，軍規上若真的命令禁止同性，呃，像我這樣的人不能參軍入伍，那你就砍了我，以正國法軍規吧！”水墨敢說這話，當然算準了沒這一條，更何況在前線，長得但凡俊秀些的賤卒只要沒人罩著，那都是要被當做女人來洩慾的，誰會吃飽了撐的寫這麼一條軍規出來。

看著水墨因為擠壓有些變形的側臉，顧邊城突然想起了自己幼時養過的小龜，每次努力翻身的時候好像就是這樣。水墨傻愣愣地看著顧邊城的眼，他是在笑嗎？“咚”的一聲響，顧邊城立刻收斂心神，就聽皇帝有些不高興地說：“皇后？”“果然伶牙利齒，驃騎軍還真是人才輩出啊，這麼說你還是個忠孝節義，事事俱全之人了？”皇后冷冷說了句。

“末將愧不敢當，”水墨立刻接上，皇后話語中的惡意讓她沒有多想就開了口：“末將雖，雖有悖常理，但忠君愛國之心並不比任何一個人差，作為一個軍人，不，作為一個天朝子民，末將只知道三件事！”“喔？哪三件？”皇帝好奇地問。

“忠於你的君主，捍衛自己的家園，愛自己想愛的人！”水墨說完，再度磕了個頭，安靜的大殿裡，咚的一聲，甚是清晰。一時間沒有任何人開口，水墨腦袋裡嗡嗡作響，心想再這樣下去，就算皇帝不殺了自己，起碼也得是一箇中度腦震盪，也不知道這馬屁拍的夠不夠力度。“嘶”她倒吸了一口涼氣，顧邊城壓在她脖頸上的手突然用力，有些痛……

“愛自己想愛的人……”皇帝喃喃自語，聽到他這句私語的皇后身體僵硬了一下，捏著酒杯的雪白手指透出了幾分青氣。

“水校尉，且請自行入席，”來時負責引路的宮人又將水墨帶回了殿外，他表情曖昧地瞥了水墨一眼，軟聲道：“小人告退了！”渾身寒毛直豎的水墨勉強笑道：“有勞。”殿外的空氣微涼，不遠處的水面映著月色，那些官階不高的將士們正在湖邊飲酒，因為是在皇宮，這些人也不敢太過放肆，不過宮中舞娘的姿色，還是足以吸引他們的注意力了。

水墨大大地呼吸一口新鮮空氣，她暫時不想回到驃騎中去，那裡的熱鬧對於一個剛剛死裡逃生的人來說像是一面鏡子，足夠對映出自己的狼狽。剛才一路行來，那些宮人宮女的眼光和竊竊私語簡直能讓人發瘋，顯然自己的“嗜好”已經傳出了大殿。，天曉得會不會驃騎，還有黑虎軍那些人都知道了呢……

不想回去面對異樣的目光，水墨四下裡張望了一下，左側有個小小的亭臺，從高處奔流而下的山泉變成了一個小小的瀑布，四周種了不少桃樹，現在正是桃花綻放的季節，不時有花瓣飄落而下，順著溪水流入湖中。

水墨信步走了過去，她需要安靜地想一想，經過今天這件事，自己是否還能留在驃騎以尋找回家之路。皇帝雖然饒了自己，但燕秀峰，石老將軍還有那個皇后……皇后冰冷的面孔剛一浮現，水墨就不自禁地打了個哆嗦。

桃樹的樹幹粗矮，水墨乾脆倚著樹幹坐下，聽著潺潺溪水流過，她微微仰起臉感受著清風，任憑那些細柔且清香的花瓣兒落在自己髮間，臉龐以及肩上。大自然的寂靜給了她安全的撫慰，水墨終於放鬆了下來……