親自過來，派了三兒子和三兒媳帶了些孫子孫女來賀壽。故而，許薇是在第三天早上和其他堂姊妹一塊，啟程回府城。從昨天到今天，誰都能看得出來，來時還興高采烈的九小姐，現如今卻如同蔫了菜似的無精打采。

因此，那些猜測就更加流行了起來。儘管斗山街許家家法森嚴，下人還不敢公開嘀咕主人的事，可許薇的幾個堂姊妹就沒那麼安分了，有的純粹好意探聽，有的則是帶著幾分小心眼嘲諷，還有的純粹添亂……至於帶隊的三老爺和三太太，因為不是許薇嫡親父母，有什麼嘀咕也都藏在心裡，只打算回去找個機會稟報方氏。

等回了斗山街那座程家大宅，許薇已經是精神萎靡不振。可和其他人一塊見過祖母之後，她突然開口道是有話要對祖母說，死活請求留下來。當旁人都退下後，她便在床沿邊上跪下，突然掉下淚來：“祖母，我這次險些闖大禍了！”

剛剛三兒子三兒媳還有其他人那奇怪的眼神，方氏當然能察覺得到，此刻眼見最疼愛的孫女突然這幅樣子，她登時心中一緊。她原本就沒有什麼大病，此刻立時坐直了身子，沉聲問道：“說吧。到底什麼事。”

儘管方氏已經做好了一定的心理準備。可是。聽許薇抽噎著把事情原委始末一一道來，她仍然是為之大大驚怒。多年久經滄桑，她當然知道，程老爺和許翰林兩家聯姻，絕對不止是兩家通好，程家在為許翰林在官場上提供資金支援的同時，許翰林也定然會在其他方面為程家提供支援。這樣一樁雙贏的好事，卻險些因為自家孫女的一時好玩而破滅。萬一流傳出去，這簡直是從天而降的深仇大恨，斗山街許家和許村本家之間更是會產生深刻的裂痕！

可方氏到了嘴邊的怒叱，到最後卻成了一聲嘆息：“小薇，你怎就這般讓人不省心！”

“我知道錯了……”

儘管這句話已經對汪孚林說過一遍，但此刻許薇說出來的時候，卻貨真價實帶出了十萬分悔恨。雖說汪孚林答應，會隱瞞此事，可她生來不是藏得住事情的心思，一晚上再加上一路上的糾結。她終究還是選擇了坦白。她狠狠咬了咬牙，旋即低聲說道：“壞人姻緣是大忌。紙裡包不住火，祖母也不用包庇我，我乾脆絞了頭髮做姑子去！”

“混賬，胡說八道什麼！”方氏簡直氣壞了，捶床便怒道，“你真想此事鬧得滿城風雨不成？我問你，你榕姐姐可曾把你代她去相親的事情説出去過？”

許薇頓時愣住了，好半晌，她才不太確定地說：“似乎……沒有。”

“你啊你啊，如果不是許翰林家的榕丫頭靦腆善良，那位程公子鬧歸鬧，卻沒把事情嚷嚷得四處都是，汪小官人更不是多嘴的人，這件事差點就沒有挽回的餘地了！”方氏心有餘悸地按著胸口，繼而低聲說道，“你給我回房裡去，足不出戶好好反省，別給我胡思亂想，別的事情自有我！”

許薇沒想到祖母竟是如此輕輕放下，頓時不可思議地瞪大了眼睛：“祖母……”

“出去！”

聽到這簡短而不容置疑的聲音，許薇才意識到祖母並不是不生氣，那深沉的怒氣全都藏在心裡。她只得扶著膝蓋緩緩站起身，耷拉著腦袋出了屋子。而方氏心煩意亂，足足好一會兒，方才出聲叫了一個心腹媽媽來，讓她去外間打聽這次拜壽期間發生的事。等到最終聽說了那些亂七八糟的描述和揣測，尤其是許薇一聽到鮑夫人對汪孚林起了做媒心思時，竟是還砸了一個茶盞，她簡直不知道該說什麼是好，忍不住揉著太陽穴苦笑了起來。

“早知道不讓那丫頭走這一趟，興許還不會這麼多事！”

儘管汪孚林一度打算去找大姐汪元莞問計，可想到萬一這事情知道的人越來越多，那紙裡就很難包住火，更何況大姐嫁的是許家旁系子弟，他還是打消了這個主意。他倒是有心去找同樣避婚從寧國府到歙縣來的李師爺，旁敲側擊一下躲婚事有什麼秘訣——畢竟程乃軒的那檔子事絕對不能當成經驗——可這天一大早，他就被一群糧商堵在了家門口！

有道是仇人見面，分外眼紅，兩相一照面，汪孚林就清清楚楚地覺察到，這些傢伙看自己的眼神，那簡直是恨不得把他給瞪出兩個洞。偏偏臉上還要擠出熱情的笑容來，那樣子要多假有多假。可以肯定，倘若不是自己背後還站著個官居鄖陽巡撫的大人物，只怕他們就能把自己生吞活剝了。

“小官人是大忙人，咱們來好幾次了，今天才總算是沒撲空。”吳興才這個最倒黴的糧商起了個頭，雖說忍了又忍，話裡仍是帶出了幾分火氣來，“可憐咱們這些小本生意的糧