國鋒的名字第一次引起毛澤東的注意。毛澤東路過湖南時，接見了留著平頭、神態激動的華國鋒。

1955年10月，在中共七屆六中全會擴大會議上，毛澤東特邀華國鋒作為列席代表，在會上介紹湘潭地區合作化運動的經驗。一個地委書記，能夠在中共中央全會上講話，是很不容易的了！經過這次會議，華國鋒給毛澤東留下很好的印象。

〃你是我的父母官哪！〃毛澤東一句戲言，說得本來就很拘謹的華國鋒，很不好意思起來。

〃你是個老實人！〃毛澤東又誇獎了一句。

華國鋒回湖南之後，不久就升為中共湖南省委統戰部部長。

1959年盛夏，中共中央決定在江西廬山召開八屆八中全會（也就是第一次廬山會議）。6月下旬，毛澤東離開北京，途經長沙。當時，江青在杭州休養。毛澤東在長沙約見了華國鋒。在談話中，毛澤東透露了口風。想回故鄉看看。華國鋒立即安排了毛澤東的湘潭之行。

闊別故鄉三十二載，毛澤東終於在1959年6月25日傍晚，回到湘潭韶山沖。毛澤東睡在家鄉的硬板床上，思緒萬千，哼成了那首著名的七律：

別夢依稀咒逝川，故園三十二年前。

紅旗捲起農奴戟，黑手高懸霸主鞭。

為有犧牲多壯志，敢教日月換新天。

喜看稻寂千重浪，遍地英雄下夕煙。

大抵因為在故居見到掛在壁上的亡妻楊開慧的照片，觸動了毛澤東對前妻賀子珍的思念。毛澤東上了廬山之後，派車把正在南昌閒居的賀子珍接上山。別離二十多年，毛澤東終於與賀子珍重逢。不料，訊息走漏，江青聞風，從杭州打來長途電話，說是馬上前來廬山。賀子珍才在山上住了一夜，便被毛澤東匆匆送下山了。