宇，稍縱即逝，夜空復又化作一片浩瀚寧靜。

莫不平驀然震驚，再看紫薇宮中，星芒清亮，靜靜耀於天際，光華凜然。“雙星鎮宮！”他不能自已的說道：“天行紫薇，千古奇象竟在今朝得見。”

這時一道人影奔上祈天台，一個冥衣樓部署趨前跪道：“鳳主急召，請護劍即刻入宮。”

時值寅末，大正宮早已九門禁閉，莫不平會同謝經、冥則之後，由上重門悄然入宮，毫不停留，速往中宮而去。

宮城之中不見如何，卻早已暗中增調數部禁軍戍衛，黑夜之中，隱有兵戈之氣。此時含光宮外的侍衛及內殿宮娥都只餘冥衣樓嫡系部署，宮中禁衛內侍一律不得入內，沿路而來無人阻攔，進到內殿，冥執早已等候多時。

殿中似乎空無一人，唯有一盞青玉鳳鳴燈高懸在側，紋金重幕投下沉滯的影子。光線暗處，莫不平等看到垂幔後靜靜立著個人影，一襲清光流瀲的烏髮潑墨般襯在削瘦的肩頭，白衣之下纖弱的身子，綽約而立，脊背挺直。

“屬下見過鳳主！”

卿塵回頭，莫不平隔著垂幔看到一雙清銳的眸子，一刃微光破開幽暗，直照人心。

“皇上病了。”卿塵開口說道，那聲音在燈影底下暗暗如一縷夜風，低啞微涼。

莫不平心下一緊，若因皇上病了急召冥衣樓，那這病顯然非同小可，立刻問道：“皇上現在情況如何？”

情況如何？卿塵輕輕抬手，袖邊點點仍有血跡未乾，是他的血，燈下看去，幾點暗紅濺滴在白衣上，幾見猙獰。

宴罷回宮，剛剛踏入寢殿便一口鮮血嗆咳出來，這幾個月一直靠玉靈脂的藥性硬將舊傷鎮服下去，一旦停了用藥，頓時發作，來勢洶洶。在女兒的慶宴之上，他是一直強自支撐。然而這並不是最可怕的，可怕的是阿芙蓉的毒性，深深潛伏，伺機而動，不知什麼時候便是致命的發作。

現在還算平穩，用別的藥緩住傷痛，人已安睡過去，但一切只是暫時，就如風暴來臨前的海面，死域般的安靜裡暗流湧動，隨時會掀起滅頂的風浪。

卿塵步出垂幔，緩緩說道：“眼下尚好，毒性還未發作，但一旦發作起來便難說了。”

“毒？”莫不平驚問，“毒從何來，難道連鳳主都不能解？”

“毒是不是能解，唯有看皇上能不能撐得下去，只要能撐下去，一切都好說。”

變故重大，莫不平也顧不得避諱了，大膽相問：“若能撐不下去呢？”

“若撐不下去，便是萬劫不復。”卿塵語聲靜緩，淡淡不見一絲波瀾，所過之處卻冰封雪冷，鳳眸一帶，對冥執微微示意：“去將黃文尚帶來。”

片刻，黃文尚被帶至此處。黃昏時分入宮即遭禁閉，獨自被關在不見天日的靜室，半夜時間忽蒙傳訊，黃文尚早已駭得手足冰涼，昏瞑燈色下見到莫不平等人，更是難掩驚恐之色。

“你給皇上用的藥從何而來？誰讓你這麼做的？”淡極冷洌的問話傳入耳中，竟有冰刃刺骨的感覺，黃文尚依稀聽得是皇后的聲音，卻又極不切實，頭也不敢抬，只顫聲道：“皇上……皇上所用乃是南詔進貢的玉靈脂。”

“我問的是阿芙蓉，不是南詔的玉靈脂。”

一句話，仿若雪水當頭澆下，最後一絲僥倖全然破滅，黃文尚情知事發，汗出如雨，“臣……臣……不……”驚慌之下，竟話不成句。

“讓他抬起頭來。”

隨著這話，黃文尚脖頸後面猛然吃力，迫不得已便抬頭面向眼前之人。暗影裡只見皇后居高臨下地看著自己，昔日美若天人的容顏冷到極處，燈火冥暗，隱隱在那玉雕般的臉上覆上一層煞氣，穿心洞肺的目光直刺眼底。

“我沒有耐心和你囉唆，不要說你不清楚藥性，也別說什麼無人指使的廢話，如是回話，或許還能留個全屍。”

黃文尚如篩糠般亂抖，抬著頭卻不敢看那眼睛，雙目禁閉：“臣，臣確實不知。”

皇后唇邊冷笑如絲，玉齒清啟，丟下話來：“冥則，幫他想想。”

黃文尚頸後那隻手在話落之時忽然一緊，一股灼熱的感覺猛地便自經脈傳入身體，瞬間化作千萬把烈焰鑄成的刀，似分筋錯骨，似燒心沸血。他周身劇痛難當，張口欲喊，卻被人鉗住下頷，只發出斷續嘶啞的低聲，掙扎間滿臉漲紅如血，突目圓瞪，痛苦至極。

皇后就站在離他一步之遙的地方，裙袂流落如雪，看著他扭曲的面目毫無表情，只見冷然，滿眼無底的冷與那烈火碰撞，幾可毀天滅地