，即在大氣層頂部做跳躍式飛行，從而將飛行速度提高到20馬赫以上，並且能以這個速度攻擊數千千米範圍內的所有空中與地面目標。

當然，重點就是乘波飛行原理。

事實上，這一飛行原理並不複雜。早在第二次世界大戰期間，德國科學家就設想用配備在導彈上的火箭發動機來推動有人駕駛飛機，以乘波飛行原理，跨越大西洋，向美國東海岸的主要城市投擲原子彈。說得直觀一點，該原理就像用石塊打水漂一樣，即利用不同密度介質間的表面張力。

原理簡單，實現起來卻不簡單。

可以說，在21世紀中葉，乘波飛行原理是空天戰鬥機能夠變成現實的，唯一可行的基本飛行原理。如果像飛機一樣，完全依靠自身的動力飛行，那麼空天戰鬥機的作戰範圍將非常有限，畢竟在大氣層內往返需要消耗大量能量，而任何一種空天戰鬥機都不可能攜帶足夠多的燃料或者電池。

事實上，中重集團的空天戰鬥機方案也採用了乘波飛行原理。

航展開幕前，一些懂得該技術的歐洲科學家與工程師就利用中重集團提供的參展產品資料指出，中重集田的空天戰鬥機專案很有可能是共和國天軍正在發展的專案，而且很有可能是共和國天軍的第一個空天戰鬥機專案。原因無二，就是因為中重集團的方案採用了較為簡單可行的飛行原理，對動力系統的要求並不高。

問題是，在一些真正懂行的人看來，更應該關注的肯定是中航集團的方案。

在航展開幕前，幾乎沒有人能夠把中航集團送來的模型與空天戰鬥機聯絡起來。僅從外觀上看，中航集團的空天戰鬥機更像俄羅斯在20世紀末與21世紀初大量使用的聯盟宇宙飛船，或者說像是一個放大了好多倍的核彈頭，與傳統意義上的“飛機”完全不沾邊，也就無法讓人將其與飛機聯絡起來。

事實上，這才是最現實的設計。

要知道，空天戰鬥機雖然名曰“空天”，即具備在大氣層內外飛行的航空航天器，但是在實際要求中，空天戰鬥機更應該被稱為“宇宙戰機”，即其主要作戰地點是在大氣層之外的宇宙空間，而不是在大氣層之內。眾所周知，外層空間是真空，任何空氣動力裝置都發揮不了作用，也就沒有必要為其安裝如同機翼、尾翼、減速板在內的裝置。如果將一架飛機的機翼、尾翼等空氣動力部件去掉，只留下機身，也是圓柱形的彈頭。

很多人認為，中航集團憑藉雄厚的技術儲備，開發了真正意義上的空天戰鬥機。

當然，中航集團的方案要想變成現實，關鍵就是動力系統。

因為中航集團沒有提供太多的資料，所以外界只能猜測。

既然是猜測，就有各種不同的說法。

按照共和國新聞媒體的宣傳，中航集團的空天戰鬥機方案實際上是一個試驗專案，與共和國當局，特別是得到天軍支援的空天戰鬥機專案基本上沒有關係，其主要目的是今後開發更先進的空天戰鬥機完成技術儲備。也就是說，中航集團的實力還不夠，還有很多技術問題沒有得到解決，所以不大可能在短期內完成空天戰鬥機的開發工作，也就不會對其他國家構成威脅。

與共和國新聞媒體截然不同的是，美國新聞媒體堅信中航集團的空天戰鬥機方案才是共和國天軍支援的空天戰鬥機專案。也就是說，共和國已經在幾個極為關鍵的領域取得了重大突破，很有可能在未來幾年之內研製出效能非常先進，具有絕對領先與壓倒性優勢的空天戰鬥機。當然，美國新聞媒體這麼說的原因很簡單，那就是讓美國當局為空天戰鬥機專案投入更多的資金。

相對而言，半島電視臺的評論比較客觀。

當時，半島電視臺聘請了好幾位技術專家，對範保羅航展上的3種空天戰鬥機的具體情況做了分析，其中就有一位來自上海飛機公司的航空專家。按照該專家的說法，美國波音公司的X…72與中重集團的空天戰鬥機專案更有實現的可能性，而且美國與共和國均在相關的重要領域取得突破，也就能夠在未來幾年，最多不過十年之內完成設計開發工作，生產出世界上第一種具有實戰部署能力的空天戰鬥機。問題是，最有發展潛力的肯定是中航集團的空天戰鬥機專案，而該專案要想變成現實，除了技術上的難關之外，還得在相應的基礎設施建設上取得突破。

按照該專家的分析，中航集團的空天戰鬥機專案基本上沒有考慮在大氣層內飛行與執行作戰任務，而是把重點放在了外層空間，所以沒有配備空氣動力部件，而是完全依靠航向發動機。因