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正說著話，小玉走了過來，因聽見這番議論，便說道：“姑娘慮的是，然而老爺這兩日就要出門子，家中無人主事。雖有太太在，究竟是個女人，擋不得外頭的事。怕是姑太太一家子，要趁機下手呢。”傅月明冷笑了一聲，說道：“我若讓那廝進了這家的門，我就把傅字倒過來寫！”

小玉見她這等煩惱，也不好多說什麼，眼睛一轉，便笑道：“前幾日我說與姑娘調的那味香已然得了，姑娘要試試麼？”傅月明正在煩悶，無心理會這些小事，一時沒有言語。小玉又笑道：“那香有安神之功，我給姑娘點上，姑娘聞著夜裡也好踏踏實實睡一覺。”傅月明雖是不大喜歡這些合香散香，但因是她特意調配出來的，不忍拂她好意，遂點了點頭。

小玉向外頭取香去了，桃紅便打架子上將那粗陶香爐拿了下來，用布擦拭了一番，笑道：“連日不用，都落灰了。”因又說道：“姑娘素日不愛用香，故而只拿香袋盛了曬乾的桂花隨身掛著，今兒怎麼倒轉了性子。”傅月明笑了笑，才待張口，小玉已走進屋來，手裡拿著一封黃紙包。

只見她走到桌前，將那紙包開啟，現出些醬色的藥面子，研磨得極細，也分不出是些什麼。傅月明也不說話，只靜觀她行事。小玉並不使手，只拿平日裡舀茶葉的銀羹匙來，向那藥面子上輕舀了些許，灑進香爐裡，又取了些燈油灑了兩滴，才使火摺子點了藥面，將香爐蓋子蓋上。只見一陣青煙自那爐裡飄出，在室內盤繞而上。傅月明微嗅其味，只覺清新怡人，醒腦安神，又並不似無坊間所售合香燃來那般煙熏火燎，氣味渾濁，便笑道：“這倒是個好東西，怎麼弄來的？外頭賣香料的原也多，卻都不似這個好。”

小玉笑道：“這是我自己弄出來的一個方子，外頭是沒有的。也不是什麼好東西，不過是藿香、甘松、零陵香這幾味藥料，曬乾後細細的研磨就是了。藿香於傷寒頭疼頗有功效，我見姑娘近來風寒侵體，身子沉重，屢犯頭疼，就想起這個來了。”

傅月明想了一回，說道：“原是藿香，然而藿香入合香也不算稀奇，家裡也買過一些，只是燃起來氣味總覺混雜，香味也不長久。”小玉笑道：“這藿香自地裡採來，必有許多塵土並枝梗雜草混在其內，須得一一挑揀出來，曬乾揉碎，揚去塵土，方可用的。若不然，便如姑娘所說，氣味混雜，不易持久。這外頭做生意的，哪裡有這等功夫耐性，做工自然就粗了。那香的品質，也就流於下乘。我原就說，惠州城也是個富庶之地，胭脂水粉綢緞首飾的盡有，香料鋪子卻沒見幾家好的。姑娘為這下品香料所誤，不喜薰香，也是情理之中。”

傅月明聽她談吐甚奇，不由好奇之心大起，又引動往日那番疑問，見她此刻心情甚佳，便想慢慢套問她話語，先問道：“這般說來，倒是我見識有限了。那這香除卻薰衣服，還有些什麼好處呢？若是沒有，我瞧不用也罷了。”小玉笑道：“香的功用可大著呢，因著香料原也是藥料，各路用途皆有的，故而這香的功效也就極多。如我方才說的醒腦安神是其一，也有如麝香之類，用了可使女子肌膚潤澤的，也有閨房裡助興的，也有催眠的，各種用途不一而足。一時半刻，我也說不全。只是古往今來，人用這香不知行了多少大事。一一說起，足足能編一部書了！”

傅月明聽了，不置可否，卻叫桃紅去關了房門。她自己在床上坐著，向小玉溫聲笑道：“你今兒該同我說說，你到底是怎麼個來路了罷？”小玉一怔，呆立當場。只聽傅月明又道：“看你方才那番議論，絕不似尋常人家出身的孩子該有的見識。之前你曾對我說，你家裡做過些香料生意。然而你也說，坊間售賣的香料品質大多不好，一般的香料販子原不肯在工藝上下大工夫。那想必，你並非小可人家出身了？”小玉聞言，低了頭，一字兒不吐，將一塊手帕子扭得如麻花也似。

傅月明見她這般，又笑道：“你自來我家，我可不曾將你當做一般的婢僕看待。我的事情，也都同你說，你說的話有理我也都聽了，差不多姊妹之間也就這樣了。就是姑媽一家子過來，我叫綠柳過去，也沒打發你去。我待你的心意，你也該看在眼裡。你有什麼苦衷難處，也要直告我說才