小姐所託之事講了一遍，又說道：“既然林家要借咱們家的鋪子，就請他們來幫這個忙，不好麼？”

此事，連陳杏娘亦是頭次聽聞，傅沐槐更是連問其內緣由。傅月明只得將此原委一一講了個明白，又說道：“那林姑娘的意思，是借咱們家的鋪子出售他們的繡品，所得四六分成，他們拿四，咱們拿六。我瞧了那些繡件兒，針工倒是極好的，花樣也很新鮮，只是苦於沒有門路，故而掙不到錢。我想著，這倒是樁好生意，如今咱們家木材、雜貨的買賣日漸薄淡，鹽上的利雖大，可只怕不長久，還是多開條來錢的路子為好。”言至此處，她連忙又道：“我也並沒同她說死，只說要回來問過老爺太太，生意上的事，也都是老爺說的算。”

傅沐槐沉思半日，方才慢慢說道：“這事兒倒頗為蹊蹺，那林家世代為官，俗話說官久必富，他們是稀罕這個錢的？據你所說，那林家繡坊甚是奢靡，他們能一口氣就置辦下這樣大的產業，哪裡還在意這繡品上掙來的一點點銀子？再則，即便他們要做這買賣，我又不曾做過這繡品上的買賣，這城裡好幾家大繡品鋪子，他們怎麼都不去尋，偏偏找上咱們家呢？”

傅月明聽了這話，臉上微微一紅，沒有言語。陳杏娘卻從旁插口笑道：“人家自有人家的道理，自古生意人不與買賣為仇，我倒覺得此事甚好，哪有把送上門來的銀子往外推的道理？”說著，便在他手上捏了一把。

傅沐槐會意，便說道：“這也罷了，只是如今沒個人引見，我怎好直奔人門上去？”傅月明趕忙笑道：“女兒倒知道一個人，可以在中間說和的。”二人齊聲問道：“是誰？”傅月明低聲笑道：“是季先生。”

陳杏娘一聽，鼻子裡便哼了一聲，說道：“你這可是胡說了，林家是個什麼門第，他一介秀才倒怎麼攀得上？”傅月明見母親這般鄙薄季秋陽，心中十分不悅，面上卻不帶出，只說道：“季先生曾在林家教書，同林公子的私交也甚篤，有他引見，是最合適不過的。”

此事頗出二人意料之外，好在傅沐槐是個實誠之人，倒並沒想那許多，只點頭道：“既然如此，那明兒就將先生請到家來，好生說說這事。”說畢，他又問道：“你今日倒沒上課？”傅月明望了陳杏娘一眼，低聲說道：“已是有日子不上了。”傅沐槐一怔，問道：“這卻是為何？”傅月明便低頭不語，陳杏娘見她在跟前，也不好當面說起，只望著傅沐槐打眼色。傅沐槐看見，也不再問。

半晌，傅月明又說道：“父親去同林家談買賣時，便可提一提宋家的事。咱們家只叫人這樣欺負，那生意要如何做得下去？林家若果有誠意，自然會替咱們出頭。另外，咱們同林家走的近了，外頭的人要打咱家的主意，自然也要多想想了。父親往日總說官場上沒個人，遇上事不易處，就是兌個鹽引，也難比別人早掣些。如今能和林家合做買賣，往後想必要方便許多了。”這話說的傅沐槐頗為心動，傅家雖廣有家財，卻並無什麼勢力，縱然平日裡與官府人家有些往來，也只是酒肉之交，沒事時就罷了，遇上事便一個也指望不上。若是此番能得與林家搭上關係，確是受益匪淺。

三人說著話，轉眼到了晌午，因陳杏娘身子不大便當，傅月明便吩咐寶珠與小玉在房中放了桌子，把酒菜拿進屋裡。

兩個丫頭將碗盤擺列齊整，傅月明親自執壺斟酒，捧與傅沐槐，巧笑說道：“父親一路辛苦，但請滿飲此杯，聊以解乏。”傅沐槐笑著端起杯子一飲而盡，又自傅月明手裡接過執壺，將陳杏娘面前的杯子斟滿，說道：“娘子在家中看守門戶，料理家事，也著實辛苦。此杯，算我敬娘子的。”陳杏娘笑著才要舉杯，傅月明卻一手蓋住杯子，向傅沐槐說道：“父親忘了，母親病著，不能吃酒。”說畢，便向小玉吩咐道：“有預備下的花茶，倒一鐘上來，權代酒了。”小玉應了一聲，轉去取茶。

傅沐槐連聲道：“是我疏忽了，還是月兒心細，想的周全。”陳杏娘也微笑說道：“你出門這些日子，家裡連著鬧出這許多亂子，我又一氣病倒，若不是月兒從中一力周旋，還不知要到什麼田地呢。月兒到底也大了，為人處世頗有些風範，比前時那等小兒女模樣是大有不同了。”一席話，說的傅月明臉頰微紅，細聲細語道：“母親過譽了。”傅沐槐望著傅月明，含笑頷首道：“不錯，月兒是要成人了。”

說話間，小玉已將花茶取來，替陳杏娘倒了一鍾，陳杏娘便以此代酒，與傅沐槐碰了一杯，各自飲盡。三人執筷吃菜，傅月明又起來另取了一雙竹筷，與他二人佈菜忙碌。

傅沐槐眼見這桌上餚饌精緻，不