陳杏娘大鬧了一番，至此時已是力乏身倦，也不再折騰，只聽憑人撥弄。一碗藥湯灌了進去，也不見個動靜，又過了小片刻功夫，她將頭一扭，躺在枕上睡去了。

傅沐槐見她睡熟，這才走到堂上，同那婆子說話，因看這婆子面生，便問道：“不知婆婆尊姓高名，哪裡人士？我祖輩在這徽州城裡生活，倒是不曾見過婆婆。”

那婆子已將一桌飯菜吃了個風捲雲散，拿牙杖剔著牙，一面說道：“婆子不是本方人士，乃是鳳陽人，因自幼天生一雙陰陽眼，又學了幾手方術，便在外遊歷。恰逢走到此處，也是與你家有緣，解了你家這場大災。”傅沐槐聞言，又問她姓什麼。她只說姓趙，人皆稱她趙道婆。

一時又說起陳杏娘這場病，趙道婆點點頭，說道：“尊夫人這番也不是飛災，前頭既傷了那孽畜的命，這果自然報應來了。好在老爺夫人平日裡積善修德，福田廣種，故而令夫人這場劫難尚可躲得。然而尊夫人上一世有些不好，老天罰她這一世無子。原本你二人也不該結成夫妻，只是一時陰差陽錯，做成了這門姻緣。員外命裡本該有子嗣承繼，尊夫人既是這個命數，說不得過上幾年就要去了。如今這場，不過是個前兆。躲了今日，躲不過明朝。”

傅沐槐聽了這話，登時慌了，當即問道：“那敢問趙婆婆可有什麼解脫之法？我已是這個歲數的人，不指望再添男丁。膝下雖只有一個小女，好在身後香火事宜也都有了著落。我只求同拙荊偕老罷了。”那趙道婆搖了搖頭，長嘆道：“此乃天意命數，誰人能夠更改？”說畢，又道：“適才我觀小姐面貌，面相雖也好，但這姻緣上卻有些妨礙。小姐本不該婚配，若是強行作配，便主夫婿無情，日後也是晚景淒涼。若說要解，也只得親身出家，方可保一世平安。”

傅沐槐聽了這些話，登時如電擊雷掣，呆坐位上，竟不知如何是好。一旁陪著的管家來升聽不下去，不禁問道：“婆婆既雙目失明，如何能看得了我家姑娘的面相？”趙道婆鼻子裡哼了一聲，說道：“婆子眼睛雖瞎，卻能觀陰陽，自然看的了命相。”說著，又向傅沐槐道：“這位老爺，這不明事理的人也罷了，你卻是個當家主事的人，自然是明白的。若是隻顧捨不得，不過是徒徒叫她遭罪罷了。”

傅沐槐只是低著頭，一聲兒也不言語。管家來升又道：“你方才說我家太太壽數短，那我家老爺又去哪裡討子嗣去？”那趙道婆說道：“員外命裡本有兩房妻室，那位夫人如今不過二八年華，也不是本方人士，不過為這場姻緣，也遷到此處了，就在左近。算起來，與員外也是沾親帶故的。”

傅沐槐只是呆若木雞，並不應聲。管家來升越發聽不下去，又見自家老爺已是六神無主，便趁人眼錯不見，尋了個小廝到後頭去報信。

正在此時，上房門口守著的小廝雙喜過來回話，進門便道：“老爺，太太醒了，已知道人事了。”

傅沐槐正在顛倒之際，忽然聞得這個訊息，連忙起身要去，才走出兩步又折返回來，望著那婆子道：“婆婆叮囑的，我倒險些忘了。”又命灶上燉了人參小米粥送到上房去。

因見婆子的丹藥有效驗，傅沐槐便有心求取，遂開口道：“婆婆這丹藥倒是神效，不知婆婆肯否再賜幾顆與我？恐拙荊再發病，卻不知往哪裡求醫去。”趙道婆心中暗自得意，面上卻做出一副難色，說道：“這藥是我在觀音大士面前求了九九八十一天方才得來，甚是難得。若是與了員外，我一時有些不便當，急用此藥卻是不好。”

傅沐槐見她勒掯，連連央告，又叫小廝拿了一盤五十兩雪花銀並兩匹寶藍大布出來，說道：“些許小物，不成敬意，婆婆且收去。待明朝拙荊大好時，必當厚謝婆婆。”那趙道婆裝腔作勢，推三阻四了一番，方才收下，便自褳裡拿出一支青瓷小瓶，遞與傅沐槐，說道：“這裡頭一共三十顆丸藥，一早一晚一日兩次，都拿熱湯衝了，與夫人吃。我今日所言，員外必要記在心上，萬萬不可大意！員外府上劫數既已脫得，婆子便不再留，世間緣法皆有定數，咱們就此別過。”話畢，她拄起柺子，大步流星一般向外走去。傅沐槐連忙去追，竟是追不上這婆子的步伐。眨眼間那婆子便不見了蹤跡。

傅沐槐追出門來，眼望四下，只一群小孩子鬧吵吵的在街上晚上，並些挑擔販賣泥人糖藕針頭線腦的小販，卻哪裡有趙道婆的身影？不覺暗自稱歎，果然世外高人。

卻說傅月明賭氣出去，走到後園裡往假山石小頭坐了，只是抹淚不止。

小玉走過來，勸解道：“姑娘也別太難過，老爺心裡掛念太