深水邊上，其樂融融。第八夜這年夏天的雨水多，從五月開始，一直淅淅瀝瀝下到了六月。雍京王城中也是一片灰暗。封王龍泱的病突如其來，綿延不去，終於在七月的時候，他在雍京王宮的煙波致爽殿駕崩。太子龍貉繼位，是為貉冥王。登基大典是在大喪中辦的，鼓樂設而不宣，所有的朝服都是白茫茫一片。靖西世子葉空桑也去了，他奉上了靖西王送來的奏摺和唁禮。這是他第一次在王宮中看到龍貉，九重王座上的那個人和平時自己身邊的笨蛋龍貉完全不同，和那個剛到新州的青衣少年也完全不同，突然感覺自己和他的距離遙遠到陌生的地步。御花園中盛開著紅色的薔薇花，前面走著的龍貉忽然停下，回頭看著他，"你想什麼呢？"忽然被驚醒，不知道自己怎麼就跟到御花園來了，葉空桑也是一愣，"我，沒想什麼呀。"後來看到龍貉的眼神中有一種陌生的疲憊，他過去抱住他，"一個月的守靈的都結束了，王宮也在你手中，一會睡一覺吧。世上的事沒有做的完的一天，自己不能累垮了自己。"龍貉忽然抱緊了空桑，身體還有些發抖，把空桑到是嚇了一跳，"你這個笨蛋，你怎麼了？""突然感覺特別的空落落的，我一直不相信二王叔就這麼走了，他還正在壯年，怎麼也不想這麼快就走的一個人。""我父親當年是封王的太子，後來在新州一役中被當時的新州巡撫陸風毅俘虜，解押到雍京，那個時候的鄭王子蹊下旨桀殺，父親就是被一刀一刀刮死的，"空桑抱著他，手還在他的後背上輕輕拍著，安靜聽他說話。"後來一直是二叔照顧我，我當他是父親，也是封國的王，我真的以為他不會有逝去的一天。""我忽然有些害怕，既然二叔都會死去，那別人也一樣，，空桑，無論我們怎麼相愛，也會有分開的那一天，不，不行，我不能讓你離開我。""龍貉！"空桑忽然大叫了一聲，這樣的情形不能再縱容下去，"龍貉，我一直想說這個事情。我的父親已經老了，他需要我這個兒子在身邊，我想，我應該回桂林去了。"雍京和桂林相距何止千里，葉空桑承襲了靖西王的位子，他永遠都不會到雍京來了，而封王龍貉也不會到桂林去。"我也需要你在我身邊！""龍貉，這不一樣。他是我唯一的親人。"沉默，龍貉的臉在空桑肩上，他看不見他的眼神。"龍貉，這話原先我不敢對先王龍泱提，我知道他不相信葉家，可是你不同。我知道你相信我，也相信我的父親。其實無論如何，封王總算是對葉家恩重如山，如此厚愛，空桑明白，葉家永不會反的。其實，叛臣做一次，已經足夠了。""我喜歡你。"良久，龍貉悶悶的聲音說。"我也喜歡你，所以為了你，我會永保南疆平安的。"龍貉慢慢抬起頭，眼光清澈，甚至還有些迷人，他慢慢去吻空桑，唇齒間纏綿細緻的吻，讓人心醉。"再留一年好不好，因為你回桂林之後，我們再也沒有見面的機會了，再留在雍京一年好不好？"看著他那樣的眼睛，空桑根本就說不出拒絕的話，他輕點了頭，說了句，"好。"龍貉在他的額頭上親了一下，眼神中有一閃而過的笑意。空桑沒有看到。"封王，新主登基，主少國疑，那些擁兵自重的番王借進京弔唁之名，行探查之實，不臣之心路人皆知。"龍漪在微音殿中對著王座上的龍貉說，"請陛下早做防範。""這是自然。"龍貉單手託著下巴，眼光流轉，看著微音殿外面幾乎是一馬平川的廣闊視野，"只是如果以朝廷的兵馬同時對付四個番王，恐怕由此吃力。況且他們都是久經沙場的老將，朝中能找出一個和他們敵對的人都不容易，更不要說四個人了。"