家境富裕的人多，因此唸書的人也多，致使江南的文采風流也是蓋絕一時。每次會試，金榜提名者之中，來自江南計程車子就算佔不得三分之二，也能居於半數，可見江南俊彥之多。

而蘇杭二地，更是江南群英薈萃之所在，在這樣的處所，舉人實如過江之娜，這樣的功名實在是何足道哉的。

因此，在其他處所通行的規則，在這裡也就不怎麼靈驗了，田地就是那麼多，該依附或者說兼併的都已經差不多了，找靠山固然要挑大點的來，李家這樣的新進舉人實在是沒人看得上眼。

家中是這麼個情形，李冰河固然沒臉回家了。自去年起，他就流落在了京城，平時靠給人寫些字畫，加上同鄉時不時的賙濟，方能勉強過活，期盼的無非就是堅持三年，然後再努力一搏。

固然，到了那個時候，能否中進士仍然是未知之數，李冰河也有自知之明，知道論文章華麗自己確實水平有限，比之同窗顧狀元相差甚遠，能否高中，只能看運氣和天命，可除此之外，他又能如何呢？

回家去衙門裡排隊等缺，然後做個吏員？又或給哪位舊日同窗現今師爺幕僚？就算他自己拉的下面子，又怎麼有臉面對家中的老父慈母開。？沒體例，也只能是硬撐了，只希望天估善人，讓自己僥倖高中罷。

可時至今日，李冰河的心情卻是一日差過一日。困頓的生活他可以忍受，同鄉們的憐憫和奚落，他也可以不放在心上，可正德元年以來，朝中形勢急轉直下，皇上跟外朝的關係鬧得極僵，到時會不會照常開科舉都是個問題。

雖然按規矩是三年一次科舉，可這世上的規矩多了，誰能包管樣樣都有人遵守？舊憂未去，更添新愁，李冰河的一顆心，正如他的名字一般，冰冷冰冷的，只覺眼前盡是一片灰暗。

儘管棒球、檯球在京城風行一時，可以他降低的心境，自�