。他忽然記起這不是在秦公館家中他的那床錦被嗎？難得這個人細心，這些東西都帶來了。

門縫半掩著，門口竊竊的私語聲。

“大爺，師爺囑咐，包家這個酒會，大爺必須親自參加才是。還有堂子裡如何處置西北運來的那批水貨，都待大爺去拿個主張呢。這都四日了，大爺沒去堂子裡露面，就連董事局那邊，幾位經理都為難呢。大主意要大爺去拿，還有，南少拍回電報，鐵路停運。他搭胡司令的專機停青浦，再轉乘火車回來。”

隨後是秦老大遲疑的聲音：“那邊的事，讓師爺做主，有拿不定主意的，這裡來見我。不過，輕些，不要吵到溶兒養病。”

那聲音壓得極低，同昔日在公館裡叫囂的那大嗓門大相徑庭。秦溶記得，他立在北樓，都能聽到父親在南樓訓斥人的聲音，震得公館地板都在抖。

秦老大再轉回房裡時，秦溶開口艱難地說：“爹”。

秦老大一怔，隨即痛快的應一聲：“哎！乖兒子，說，哪裡不舒服，爹給揉。”

秦溶再也忍不住鼻頭的酸楚，閉眼說：“我想睡一覺，您趁這個功夫回堂裡料理一下吧，不必在這裡陪我。我躲在這兒，就是怕娘見了著急。今晚，有阿丹陪我。秦溶犯了規矩捱打，爹還在這裡陪著，傳出去，不好。這多挨的四十板子，也白搭了不是？”

秦老大點點頭，眼裡蓄淚，只將個被子掀開，看看那蓋在一層紗布下傷口囑咐：“爹去去就回，你自己不要亂撓亂動。”

“明日白天再過來吧。”秦溶說，不情願地嘀咕一句：“您打呼嚕的聲音，真大呀。”

秦老大尷尬地哭笑不得，旋即撓撓頭嘿嘿笑了說：“臭小子，嫌棄你爹打呼嚕聲大吵你睡覺了，我說你哪裡這麼孝順了。呵呵，好，那爹今天晚上就不來吵你了，爹，回家去睡。你可是要聽話在這裡養傷吃藥。”

秦溶點點頭，目送他收拾東西依依不捨的離去。在大門口，還推門返回叮囑：“那消炎去腫的藥，在櫃子上，讓阿丹給你敷，別要臉面自己吃虧受罪。”

父親走後，屋裡恢復寂靜。秦溶睡過一覺，卻滿腦子都在記掛一樁事。

他原本滿心記掛大哥蔣濤一家的下落，盤算著住在外面，只要能支撐下地走路，就去大哥的老家去尋大哥回來。定江是大城市，總是比江南小鎮好些，昔日大哥蔣濤多麼意氣風發的青年，如今卻如此落魄，只是不知青道堂弟兄們的傳言是真是假，大哥如何迷上的賭博惡行。

入夜，秦溶吃了半碗麵片湯，就繼續臥下。阿丹在身邊寸步不離，秦溶低聲吩咐：“阿丹，扶我起來，我們回青道堂，打聽大爺的下落。”

阿丹驚愕，隨即道：“如被老爺子知道了，不好吧。”

秦溶哪裡肯聽，咬牙忍痛起身，心裡在想，不知大哥如今如何了？

夜深人靜時，秦溶扶著阿丹一點點挪步下樓，還差幾級臺階，就聽到儲藏間裡傳來呼嚕呼嚕的聲音。那鼾聲極有特質，驚雷般轟隆隆掠過，又如輪胎洩氣徐徐地吐氣，旋即又是地動山搖的鼾聲。

秦溶同阿丹面面相覷，守在樓梯口打瞌睡的跟班忽然起身，驚愕道：“二少爺，這是哪裡去？”

秦溶咳嗽左右看看，然後指指門外說：“憋悶，散散步。”

捂嘴問：“老爺在裡面？”

跟班說：“老爺不許我們出聲，也不要驚動二少養傷。來了有陣子了，就窩在柴房裡睡，不肯出來。”

秦溶眼眶一熱，心裡五味雜陳翻湧，後悔自己不該拿父親打鼾做藉口攆走他。誰知他信以為真，竟然躲去柴房裡睡覺，怕驚擾了他。

秦溶的傷口初愈，就被父親安排了回家養傷。

起先秦溶推三阻四，緊緊拉住被子頭，如個害羞的小媳婦一樣縮在牆角囁嚅道：“你家裡不自在，我能下地了就回去住，不會跑的。”

知道秦溶的顧慮，秦老大特地放出風聲，說是秦溶回定江就為堂子裡的事同他頂撞，一怒之下他這個父親就擺出老子威風狠狠教訓了他一頓。但畢竟孩子年輕面皮薄，所以不許府裡這些大小婆娘們近前探望，特地將秦溶挪去他房裡養傷看護。

只是秦溶心裡暗自叫苦，只得讓阿丹去打探大哥的訊息。

老太太只聽說了小孫子被兒子飽揍了一頓，關在房裡不許出門。一群姨太太七嘴八舌的議論，有人說二少爺的性子太過執拗，老爺子是該好好教訓一頓；有人為秦溶不平，說好歹二少爺是替老爺跑腿幹事的，那在家裡吃閒飯天天揮霍無度的大少爺如何就該