“華延壽？”

一瞬間，他再度贏得了眾人五體投地般的讚佩眼神。

“為什麼你會知道？難道那丫頭曾同你提過？為什麼你什麼都沒有跟娘說？為什麼你明知她若跟他，這一輩子肯定沒好下場，你卻沒好好勸勸她？為……”

“娘！”

朱佑壬幫母親盛了蓮子雞湯塞進她手裡，暫時止了她的不歇的話語及緊張。

“星姥什麼都沒同我說過，我只是由她盯著人思春的眼神猜測的罷了，只是……”他強忍著笑意，以免再度招來母親責難，“只是我沒想到她是認真的，更沒想到華大叔會由著她跟。”

“華大夫也是被逼的！”

在旁出聲解釋的是祁康，此話一出，王宸、賀歸仁、章承儒三人在旁猛點頭，證明這些人個個都有在場證明。

“除夕夜，哪家不來點兒小賭應應景？少爺您不在，咱們都怕小郡主悶得慌，她四處邀賭做莊家，咱們也就只得一個個全陪著她了。”

“是呀！那一夜，可真是熱鬧非凡！”是祁磊接的話，邊說話目中還邊綻著亮彩。

那一夜，因著王爺不在，大家夥兒都有種前途未卜的傷懷，是以全忘了分際拿出老本四處開殺，而他，還收穫頗豐的呢！片刻後，祁磊那因贏錢而綻亮的眸在觸著湛碧落銳利眼神後忙急急垂下。

“看來，”朱佑王哼著氣，“我不在時，你們都還活得不錯嘛！所以……”他搖搖頭深覺好笑，“星姥也硬拉著華大叔來賭，還故意，將自己輸給了他？”

“是呀！是呀！”祁康接下話，想起那又精彩又令人錯愕的一夜，“原先郡主拉著華大夫下來玩牌九，華大夫推了又推淨說不會，郡主就說好，那咱們就賭骰子，一局定輸贏，只一局，從此再也不來吵人。”

“想來，賭前並未先說明了賭注為何？”朱佑壬慢條斯理啜著熱湯。

“就是說嘛！如果你在就好了，”一旁的湛碧落恢復了理智，嘆口長氣，“延壽壓根就沒在意那丫頭說些什麼，一意只想儘快打發丫頭走圖個清靜，哪想得到，贏了一局竟得了個甩不脫的黏人精。”

真是失算至極！

湛碧落瞥了眼安靜坐在一旁的朱昭漓，在心底嘆息。

當初她死命留著華延壽為的是昭漓這孩子，原想能為這兩杯溫吞水多製造點共處機會，這麼多年了，她自然明白延壽對昭漓的心意，也知道當年昭漓對這男人確實也曾動過心的，可千思萬想沒料到，竟會殺出個朱星姥！

想起星姥親孃的下場，湛碧落眉毛鎖了又鎖，如果這丫頭又走上了和她生母相同的路，可讓她，怎生向妹妹交待？

“後來延壽要回鬼墓山時，這孩子硬是不顧我的反對，死命地要跟著延壽走，口口聲聲願賭服輸，烈女不輸兩次，輸了就是輸了，沒得抵賴……”看著兒子，湛碧落眼底起了殷盼，“你這做大哥的，還不趕快幫我想點辦法，上山將丫頭給拎回來？”

“算了吧！”朱佑壬嘻嘻笑，“丫頭大了關不住的，關得住人關不住心。”

“什麼叫算了？”

湛碧落瞪大眼一臉心疼，“這事兒縱不得她的，這丫頭，咱們是看著她長大的，你忍心見她撞得灰頭土臉一身傷嗎？”

“不忍又如何，”朱佑壬斂起笑對著母親緩緩出了聲音，“成長的代價本就驚人，可有些時候，若非親自一嘗，誰又能決定‘怯情’與否？”

湛碧落煞停了聲音，自兒子眼底看見了然。

這是什麼時候的事情！湛碧落心底一驚，沒想到這孩子竟連怯情的事兒都知曉了？

眼神自母親身上移開，朱佑壬看著自始至終沒出過聲的朱昭漓。

“所以，到末了，結論就是不該跟的跟了，該跟的卻沒跟？”他勾勒著笑容，“換言之，小堂姑，”他眸中淨是玩味，“在你心底，已有了最終抉擇？”

“什麼最終抉擇？”湛碧落眼神在兒子和不出聲的堂妹之間兜著圈，怨著聲，“說些什麼都聽不懂！”

“人家的事情，娘聽懂做啥？”朱佑壬笑嘻嘻，話鋒一轉，“娘！這回兒子出征，您肯定是四處求佛了。”

“是呀！”她再度添滿了笑，“你怎麼知道的？”

“若非神佛顯靈，你兒子這條命還真的差點兒就給閻王當女婿了。”

“是嗎？”聽得驚險問出聲的是祁康，“少爺，那究竟是何方神祗將您給救回的？”

“是隻叫小奇的鳥神和個……”

朱佑壬話還沒說完便惹來