如槿心中本就窩著一口氣，根本就紓解不開。素珍那邊她自然是不敢招惹的，結果徐閔突然的出現正好給了她個可以釋放的出口，結果一股子怒氣全都發洩到了徐閔身上，毫無保留。

更何況，她這番怒氣並非毫無緣由，一切皆是有理有據。作為一個旁觀者，她是將那御公子和夫人之間的交流看得清清楚楚的。

正所謂當局者迷，婦人顯然低估了自己在那南宮御心中的位置。而她卻是看得透徹明瞭，她甚至都可以斷言，這南宮御對於夫人的志在必得絕不亞於王爺的。

不管是出於他口口聲聲的傾慕愛戀，還是出於其他，只怕夫人就是進了謙王府，他亦有心思將人搶在身邊。

所以眼下之況絕非夫人所說的這般雲淡風輕，而她，勢必要將此告知夫人，已讓他提高警惕。而就在此時，半途卻殺出了個程咬金，讓她如何能心甘情願！

“你以為這把秘鑰當真可以護住夫人嗎？說起來，夫人不過是一介弱勢女流，那南宮御想要奪回鑰匙，不過是易如反掌。夫人就算沒有估量清楚自己在那御公子心中的份量，但是那把秘鑰的份量，她確是掂量得分毫不差。”

徐閔看著眼前神情激動的女子，心中掠過灼灼怒色，但是很快就消失殆盡，徒留無盡的疲憊以及乏力。今日之事，無疑是絕處逢生。若無夫人暗中籌劃，只怕這回他定要以死謝罪了。

“話是不錯，可是這並非上乘之策！……”

如槿依舊皺眉，神情之間不予贊同。徐閔深吸了一口氣，而後看向如槿，沉聲道：

“上策之策是什麼？唯有向王爺尋求援助，才是上乘之策！唯有王爺，才能給夫人最好的保障，不然一切都是枉然！你是暗衛出身，這些事情還需要我教你嗎！”

“我明白了，我這就去辦。”

素珍被徐閔的話語點醒，而後大步離開，不多時便消失了蹤影。徐閔停駐在原地，然後看向那山麓的方向，心中湧起濃得化不開的焦慮，眉目間一片黯然。

*****

在這世上雖有禍不單行，但終在少數。絕大多數情況下，在經歷了一件極其難捱的禍事之後，接下來的時日便會平靜安寧許多。畢竟禍事造成的後果，總要有一段時日來彌補，才可令日子重新恢復原本的模樣。

臨近除夕，整個依山村皆是一派喜氣洋洋。家家戶戶皆開始磨刀霍霍向豬羊，同時亦為了除夕那晚的年夜飯做著充足的準備。

而凌家，自然也是要好生張羅一番的。不過因為芳茹兩個嫂子從中的操持，已經萬事俱備。房屋之中亦是窗明几淨，紅彤彤的窗花亦是在窗紙之上栩栩如生，喜慶可人。

自從那日江炎詢問過魚塘用人的事宜之後，村裡的媳婦子便開始登門，開始向素珍傳達修好的意願。

素珍既然已經答允江炎，自然便是做好了這方面的準備，於是對所來之人皆客氣相待。閒暇之時同她們多聊一會兒，忙碌之時則讓淩氏或者芳嫂茹嫂代為接待，且每次都為他們準備一些禮物，不讓她們空手而歸。

以至於漸漸的，登門之人越來越多，令人目不暇接。但所幸這些婦人皆是被家中活計纏身的，所以呆不了多久，令凌家諸人不至於應接不暇。

“呼，終於都送走了。我去張羅晚飯，你且將這薑湯給夫人端過去，勸她好生歇會兒，莫要再忙了。”

送走了最後一批登門來訪的媳婦子，芳嫂子不禁長舒了一口氣。見窗外暮色已沉，便準備入廚房做飯。

剛從淩氏屋子裡出來的茹嫂子聽到芳嫂的話，便點頭應對，隨即同她一道走進廚房，而後將那以小火燉著的薑湯放入托盤之中，徑自朝素珍房中而去。

素珍房中，被交代事宜的如槿閃身而出，坐在圓桌前的素珍便露出痛苦的神色。徑自放下手中的毛筆，她以手捂住腹部，陣痛灼灼而來。

自從那日在山麓之上受了風寒，她便有了低熱的情況。不過經她自己一番調節，隔日熱度便退了下來。但是隨之而來的月信到來卻令她更為困擾，身子本就虛乏，加之體內寒涼未褪，令她此次難受得無以復加。

“夫人，您怎麼神色如此蒼白？”

茹嫂見門敞著，便邁門而入，微微抬眼，正好看到素珍難受得無以復加的模樣，頓時便快步走過來，神色之中盡是關切。

“無妨，就是肚子痛罷了。看來得多喝幾日薑湯了。”

素珍輕聲道，而後示意茹嫂將那薑湯遞過來。茹嫂連忙照辦，看著她仰頭喝下，蒼白的神色因為薑湯的熱度而升起