我軍共謀大業？楊公之才堪比管樂，加以時日，何愁他日不鐘鼎而食。”

“年少時素有此志，誰料蹉跎至今！”楊善會嘆了口氣，再度打量座中眾人。他沒想到竇建德一介草莽，說起話來還能像讀書人一樣咬文嚼字。更沒想到竇家軍麾下居然有這麼多熟悉的面孔，宋正本、孔德紹，凌敬，王仲卿、何思謀，這些人原來都是他的同僚，此刻在這種場合相見，難免有些尷尬。因此一個個都盡力不與他的目光相接，臉上的表情卻好像在清晰地勸告，“降了吧，就跟我們一樣。竇建德是個有帝王氣量的人，絕對不會對過去的事情耿耿於懷。”

“昔太公白首垂釣，誰敢欺之老？”聽楊善會的嘆息中充滿了不甘，竇建德以為他心思已經動搖，繼續苦口婆心的勸告。

他的話裡引用了商周交替的典故，把對方比成了輔佐周武王伐紂的姜子牙。宋正本與孔德紹聽見了，微笑著點頭。王伏寶、石瓚和楊公卿等人聽不懂，但也知道這是一句很厲害的恭維話，也跟著笑呵呵地看著楊善會，等著他的答覆。唯有曹旦不太高興，瞪圓了眼睛躍躍欲試，只等著楊善會說錯一句話，便跳上前將其拎出去砍死。

“陛下雖然昏聵，卻非殘暴不仁之主。”楊善會輕輕搖頭，低聲反駁，“而楊某之才，更不敢與姜太公相比。竇將軍胸懷大志，麾下有如此多的文臣武將，又能約束士卒，與百姓秋毫無犯。王霸之業，想必指日可待。但這份霸業中，楊某卻不想再錦上添花了！”

“楊公何必如此固執？”竇建德沒料到楊善會突然把話鋒轉了方向，聽得一愣，直接追問。

“很簡單，人臣之份而已！”楊善會拱了拱手，笑容看起來非常平和。“這些天，我罵也罵夠了，想也想明白了。竇將軍有心胸，有眼界，也有本事。楊某為你所擒絲毫不冤。但社稷將滅，不可無死節之臣。將軍日後問鼎逐鹿，想必也不希望麾下的文武兵敗之後，立刻倒戈相向吧？”

最後這半句話，曹旦總算聽明白了。氣得兩眼一瞪，直接撲上前來，“既然不降，你他孃的囉嗦什麼。老子這就給你個痛快，也省得你再浪費糧食！”

沒有甲冑鐐銬羈絆，楊善會身手又恢復了平日的靈活。側退半步，避開了曹旦的鋒櫻。然後非常客氣地拱手施禮，不卑不亢地說道：“竇將軍善待之德，楊某不敢不報，所以特地前來求死。但以將軍的本領和人品，卻沒資格做那舉刀之人！否則，楊某死不瞑目！”

“你***！”曹旦撲了個空，氣得大聲咆哮。“反了你，挨刀還要挑三揀四！”

正準備再度撲上去，封死楊善會全部退路。竇建德用力一拍桌案，厲聲斷喝：“混賬，你眼裡還有我這的大當家麼？”

“我……”曹旦心裡不服，瞪著一雙通紅的眼睛看向竇建德。竇建德雙眉緊皺，目光銳利如刀。兩人的眼睛剛一對正，曹旦立刻敗下陣來。咬住牙關，委屈地申訴，“他，他根本沒打斷投降，你，你費這力氣……”

“有楊公這樣的對手，是你我之幸！”竇建德又瞪了他一眼，恨鐵不成鋼。回頭看向楊善會，他的笑容裡立刻充滿了惋惜，“楊公，你何不再多想想。實在不願為竇某謀，竇某亦可以送你一筆細軟，讓你頤養天年。”

“算了，竇將軍的情意，楊某心領了！”楊善會搖頭拒絕，“如今之際，恐怕城中士紳皆欲我死。楊某為他們奔走了十幾年，索性成全了他們的最後的願望。將軍不殺我，此地人心難安。將軍不殺我，我亦無顏自老於林泉之下。不如大夥都省省事，今日一了百了吧！”

說完，他的目光在竇建德周圍的文武官員臉上掃視。掃過宋正本、孔德紹，楊公卿等人，直接落在了程名振臉上。

程名振心知不妙，趕緊將頭扭到一側。楊善會卻不依不饒地貼了上來，拱手施禮，“楊某自打領兵剿匪以來，鮮有敗績。即便偶遇小挫，亦能吸取教訓，反敗為勝。唯獨曾兩次失手於你，並且一次結局比一次慘。以將軍之見，此乃命否？”

“這…？”程名振被逼得無處可逃，沉吟著回應。“楊郡丞剿匪十年，殺人逾萬。奈何匪越剿越多，此乃時耶，運耶？”

“這？”楊善會也被問了一楞，皺著眉頭沉吟。

“人都想好好活著！”程名振苦笑了一下，用所有人都能聽得懂的白話說道：“有錢有勢的大人們想好好活著，沒錢沒勢平頭百姓也想好好活著。若二者已如水火不同爐，楊郡丞以為，哪個天生該死？”

“這…”楊善會又楞了一下，打量著程名振，彷彿從來沒見過對方般。片刻之後，他又