宮裡的太監很快帶來了聖旨，皇上對沈修銘給予了厚望，並沒有偏袒什麼，相反把他調到作戰極其嚴謹的部隊。那支部隊的將領便是薛善武，沈修銘必須像一個真正計程車兵一般接受訓練。沈國公府的世子要參軍的事兒，很快便傳遍了京都。眾人皆猜測著究竟是何意，難不成臭名昭著的小霸王要轉性子了？當楚惜寧知道的時候，已經是用晚膳的時候了，還是楚昭一起去薛茹那裡用膳偶然提起的。她有些錯愕，整個人似乎怔了一下，轉而又恢復平靜，只是方才臉上的笑意卻消失不見了。她忽然感到有些心慌，那個魯莽出現總是會打亂她節奏的小霸王，這回竟然沒有再通知她，就要上戰場了。她有些坐立不安，即使勉強掩飾住，也是再吃不下了，陪著薛茹閒話了幾句便告退了。這個夜晚，註定有人難眠。沒過幾日，就是沈修銘奉旨入伍的日子，廖氏早就帶人替他收拾好了行裝，他的身邊只跟了個小廝，還是廖氏硬塞的。“娘，真的不用，我到了軍營裡就是戰士，不是少爺，會被人恥笑的！”沈修銘有些無奈，嘴裡不停地勸說著廖氏。廖氏在替他整理衣襟，聽到他的話堅定地搖了搖頭，低聲道：“娘明白，你到了軍營就讓他回來，給娘報個平安。正因為入伍之後，你就不是戰士了，娘還是想讓你再做一回驕縱的二郎！”廖氏的聲音非常溫和，她的表情也很平靜，不像是要送兒子上戰場的母親，倒像只是兒子要出去遊玩例行叮囑一般。沈修銘跪了下來，衝她磕了個響頭，便走了出去。沈國公等在國公府的大門處，看著那個少年走來，心頭一陣難受，卻還是肅著一張臉，講了幾句話便讓他上馬離開了。駿馬賓士，沈修銘出來的時辰有些早，他並沒有著急去報到，相反卻是繞向另一個方向。小廝跟在他的身後，正驚奇於少爺不對勁的地方，前面的馬已經停了下來，這也是世家大族聚集的地方。沈修銘騎著馬在對面，輕輕眯上眼，遙遙地看著遠處一排排房子，似乎在尋找什麼。直到他看見了楚侯府的匾額，那三個字已經熟悉得彷彿在他的心底刻下了烙印一般。他默默地揮了揮手，輕輕在心底說了句“後會有期”，便打起了馬鞭趕往集合地點。他的行裝十分簡單，只有幾件衣裳，還有袖子裡廖氏硬塞的銀票。每到一處路途顛簸的地方，他都下意識地把手按在胸口處摸了摸，直到感受到一個小巧的硬硬的東西還在那裡，他才感到安心。那是一朵用白脂玉打造的絹花，正是初三那日從楚惜寧頭上拽下的髮飾，也是他身上最值錢的東西。蒼國十八年三月初十，沈修銘剛離開不到一個月的時間，蕭王府的嫡長姑娘和薛家的嫡長少爺便下了小定，朝堂裡的人明顯有幾分緊張和蠢蠢欲動。目前薛家的大老爺薛善文在京都任要職，二老爺薛善武帶兵去邊疆駐守，打仗只是一道旨意的事兒。現如今又攀上了蕭王府這門親事，薛家如今也算是富貴滔天，雖沒有正式封爵，卻比侯爵老爺更有幾分顏面。楚惜寧依然管著家，薛茹已經快要生了，她就顯得更加忙碌。任旁人看來，侯夫人足月要生產了，大姑娘也緊張起來，什麼事兒都親力親為，不敢出一點差錯。三夫人也極其有眼色，楚惜寧若讓她幫忙的，她就搭把手。若是不需要她的，她根本不沾邊。盧秀則更不敢插手，三年前二房徹底敗掉的時候，她就害怕了楚惜寧那妖精似的手段。生怕自己還沒怎麼樣，就已經被楚惜寧使計害了，再把她趕回濟州去。四月底，薛茹生了一個少爺，小名是她親自取得叫喜哥兒。當楚惜寧和楚希琪姐弟倆聽到這個名字時，都不由得撇了撇嘴，臉上露出幾分無奈的神色。“姐，小弟弟真可憐，剛出生就得被娘欺負，還好我的小名兒她不敢亂取！”楚希琪直言不諱地對著姐姐說，臉上甚至還露出幾分害怕的神色。楚惜寧颳了刮他的鼻尖，臉上露出幾分寵溺的笑容。薛茹這胎生的順，既沒有當初生楚惜寧時的那種被四周人隱隱責怪的抑鬱，也沒有生琪哥兒之後的被長女從假山上掉下來的心驚膽戰。現在的她極其滋潤，安心養胎。無論是楚氏姐弟倆，還是楚昭都跟供佛似的哄著她。薛茹也不客氣，甚至得寸進尺，在楚昭面前越發的嬌蠻撒痴，直把楚昭弄得難以招架。彷彿他重新娶了位夫人一般，一日一個樣兒。而她也絲毫沒有要把管家權接過來的跡象，相反每日見到楚惜寧，都要提些要求，不是想吃錦膳堂的飯食，就是要穿寶衣閣的衣裳。楚惜寧每日樂呵呵地去請安，瞧著自家孃親扮得比她還水嫩的時候，她就讓人去買東西，跟逗小孩兒似的安撫薛茹。大房一副其樂融融，春光明媚的樣子，二房三房也不閒著。盧秀和三夫人一個賽一個在老夫人面前獻殷勤，老夫人瞧著大兒媳現在是越發懶惰了，世家府上發來的帖子，她一概讓楚惜寧出面。楚惜寧畢竟是個姑娘家，老夫